定时失误

【英】莫莉·布朗

向星灿　译

麒麟社　何懿　图

　　《大话西游》中的至尊宝曾使用“月光宝盒”回到过去拯救白晶晶；在克里斯托弗·里夫主演的影片《时光倒流七十年》中，主人公也曾回到过去寻找爱人。《定时失误》同样把时间悖论和爱情故事熔为一炉，不过这儿的男主角艾伦似乎比“臭猴子”和超人里夫还要倒霉一些。

　　时间旅行不是一门可以用严密的逻辑来描述的科学，在时间旅行的研究中充满悖论。

　　——塞缪尔·科尔森（2301～2197）。

　　艾伦甚至顾不上瞟一眼拱门顶上的铭牌，就直接冲了进去。这是个星期一的早晨，他又迟到了。最近，有个认为时间就是空间中的一点的理论经常在艾伦的脑子里转悠。他讨厌这理论。因为那就意味着，在空间中的某个特定点上，那里永远是星期一的早晨，而他则永远都在这份烦人的工作中迟到——无论是过去还是将来，这个事实不会改变，直到有人来篡改它为止。而这又是被严格禁止的。

　　艾伦从乔·图芬格斯身旁冲过，在打卡机上按下自己的掌纹，以免损失掉另外三十分钟的工资。“哦，我的圣母啊，”这时候乔大声叫道，“你肯定想不到我在那些小说书架上找到了些什么！”

　　艾伦把手掌重重地拍到打卡机上。记录仪用刺耳的金属合成语音回应道：“057号员工，档案部，艾伦·斯特朗。迟到三十分七点二秒。扣除一小时工资。”

　　艾伦耸耸肩，转过身来对乔说：“既然已经被扣了工资，我想我还是歇一歇，来杯液态咖啡因好了。跟我说说你找到了什么吧。”

　　“噢，我当时正在整理档案——你知道，小说部的书乱七八糟——然后我就突然看到了这本杂志。当时我想，‘把这玩意儿放到这里干什么？’这是本名叫《女性秘闻》的二十世纪杂志，里面尽是些针织图案、食谱以及甜得发腻的罗曼蒂克小故事——‘他粗暴地抓住她，在她白嫩的肌肤上留下一片青紫，然后一把将她揽进他如岩石般坚实的胸膛。’就是诸如此类的东西。我以为这本书放错了地方，差点把它扔出去。但就在这时，我看见书里有一篇名叫《征服时间的爱》的小说，于是我意识到这一定就是它被保存至今的原因。我看了这个故事，而它……”他把指头伸进喉咙，做了个夸张的表情，“不过我真的觉得你应该去读一读这篇小说。”

　　“为什么？”

　　“因为你在那里面。”

　　“你真逗，乔。你搞得我好像真的要去看那篇小说似的。”

　　“我是认真的！看看那该死的玩意儿吧。是个叫塞西莉·沃克的女人用那她个时代的古怪语言写的。你一定得赶紧看看。故事里那个家伙绝对就是你。”

　　一开始，艾伦并不相信他的话。乔是个爱开玩笑的家伙，他从来就是这样。艾伦永远也忘不了那次宴会上乔往他的饮料里掺春药，让他披着部门头头的外套大出洋相的事儿。后来，他还是闭上眼，战战兢兢地接过了乔递来的杂志。

　　就像所有早期纸质文物一样，这本杂志经过了防腐剂的浸泡，每一页都覆有一层透明的保护膜。这些保护膜不但散发出一种恶心的化学药品气味，并且还总是粘在一起。费了一番工夫之后，艾伦找到了他想看的那一页。他上下打量着插画上那对紧紧相拥、感情真挚的情侣，然后老老实实地开始读下面的文字。

　　这是一个空虚寂寞的漂亮女人的故事。她一直住在她出生的那所房子里。一天，敲门声响起。她打开门，面前出现了一个神秘的陌生人：高大，英俊，魅力非凡。

　　艾伦轻笑起来。

　　几段之后，在一次烛光晚餐上，这个男人告诉女人他来自未来。在那里，时光旅行已经成为现实，而他就在科尔森时间研究所的档案部工作。

　　艾伦的笑容消失了。

　　这个男人告诉女人，只有一部分获得批准的人才能进行时间旅行，并且他们不得以任何形式干涉历史，只能进行观察。他承认他并没有资格作时间旅行——他在一天夜里闯进实验室并盗取了机器。女人问他为什么要这么做，他告诉她：“唯一的原因就是你，克劳迪娅。我是为了你才这么做的。我看到了你写的故事，我知道那上面写的就是我和你的故事。我在档案库里搜索，找到了你的照片。看到照片之后，我意识到我爱你，一直以来都在爱着你，而且将永远爱你。”

　　“但我从来没有写过小说，艾伦。”

　　“你会的，克劳迪娅，你会的。”

　　接着，故事里的艾伦描述了研究所和档案部的各种细节。女人问他二十四世纪的人们怎么生活，他就向她介绍了自己公寓里的各种设备。

　　当故事里提到他的神经抚慰器时，艾伦脖子上的汗毛顿时竖了起来。他从没向任何人提起他买过那个东西，甚至跟乔也没有说过。

　　在那之后，便是拉扯、纠缠，一把将她揽进他如岩石般坚实的胸膛，甜蜜醉人的叹息和亲吻，以及最终的婚礼和存在于空间中某一点的“从此幸福快乐”的结局，它一直以来就存在于那里，也将永远存在下去。

　　艾伦翻转杂志，看看封面上的日期。1973年3月14日。

　　他抹了一把额头上的冷汗，不由得打了个寒战。他抬起头，发现乔正站在他面前。

　　“你不会真的去干这事的，是吗？”乔说，“因为你知道我肯定会阻止你。”

　　塞西莉·沃克站在自己卧室的镜子前，转动着身体。她又把腰带重扎了一遍，确定腰带两端都已经整理妥帖。很好；这看上去就像一条真正的迷你裙。现在她要做的就是悄悄溜出去，同时不被妈妈发现。

　　她站在音像店里，犹豫着是否真的该花掉所有零用钱买下蒙奇乐队的新专辑。她真的很喜欢彼得·托克，他实在是帅呆了。就在这时，汤米·约翰逊和罗杰·汉利走了进来。“嘿！塞蜥蜴！你在干吗？你裙子的下半截掉了吗？”

　　学校里的这些男孩子真是烦人。她离开商店，拐下马路，朝朋友凯蒂家走去。她完全没有注意到街对面站着一个金色头发的高个子男人，也没听见他正在叫她的名字。


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