肚脐眼里的标记

[美]Ｊ·Ｔ·麦克因托史

朱荣键　译

　　一

　　当罗德里克·李夫康把他的新娘抱进自己的家门时①没有一个人在旁观看。他们只是一对漂亮而讨人喜欢的青年人而已——罗德里克是心理学家，艾丽逊曾经当过广告撰稿员。他们还没有成为新闻人物，还没有任何迹象可以看出李夫康这个名字将在全世界家喻户晓，成为一场侩炙人口的官司的代号。并不是所有的人都关心谋杀案、贪污案成间谍案，然而李夫康的案件却是人人都会关注的。

　　【①西方习俗中，新娘第一次进家门要由新郎抱着，脚不可触地。】

　　趁好事的人群尚未围住他们之前，让我们先抓紧时机好好地端详他们一番。

　　罗德里克身材魁梧，孔武有力，根本不把他至于那一百五十磅体重放在心上，但是他把她抱在怀里时，那样子却丝毫没有不把她放在心上的意味，就好象是在大风头上抱着一堆一百万元的小额钞票一样。他低头看她时，两眼脉脉含情。他长着一头乌黑的头发，一对深褐色的眼睛。人们一望便知，他可以把任何一个他所喜爱的姑娘抱进家门。

　　艾丽逊象小猫似地偎依在他怀里，陶醉得眯合者眼，双臂挽着他的颈项。她生得细嫩白净，金发碧眼，长着一对美丽得出奇的眼睛，且不提她容貌的其他令人向往之处。然而，人们与她初次见面时便可看出：除了容貌秀丽之外，艾丽逊还有别的长处，也许是智力，是勇气，也许是把她磨炼得象钢铁一样坚强的辛酸艰苦的阅历。人们一望便知，她可以让任何一个她所喜爱的男人抱进家门。

　　他们进了屋子，故事到此结束。不过，我们偏要标新立异，把它说成故事的开端。

　　早晨，他们在平台上吃早点时，局面还没有发生什么根本变化。那是说罗德里克与前面略微有点不同，下巴上长着青胡子茬，睡眼惺忪，身穿棕色法兰绒浴衣。艾丽逊与其说穿着，还不如说披着一件浅绿色睡衣，模样儿有较显著的变化。不过，至此为止，他们彼此看觑的眼神却变化不大。

　　“有一件事，”艾丽逊漫不经心地说，一只纤细的手指描着缎子桌布上的图案，“也许我应该告诉你。”

　　两分钟以后，他们俩就抢起电话机子来。

　　“我要给我的律师打电话。”罗德里克吼道。

　　“我要给我的律师打。”艾丽逊回嘴道。

　　他拨了一半电话号码，停下来对她粗声粗气地说：“你不能请他；你的律师就是我的律师。”

　　象铁常一样，总是她先软下来。她开朗地笑了笑，提出建议：我们来猜字谜儿决定谁请他好吗？”

　　“不行，”罗德里克粗鲁地说。哈，那位他神魂颠倒的伟大的爱情哪里去了？“律师钱是我付的，你根本付不起。”

　　“好，”艾丽逊同意了。“我自己来打这场官司。”

　　“我也自己辩护，”罗德里克大声说道，一面撂下了听筒。过一会儿，他又拿起来，说：“不，还是需要他替我们把手续办起来。”

　　“想跟他串通一气吗？”艾丽逊温柔地问道。

　　“哼，真是低级，卑鄙、龌龊、丑恶、阴险、下流、令人作呕，存心不良，到这个时候才……”

　　“才什么？”艾丽逊问道，那模样真是天真到了极点。

　　“机器人？”他恶狠狠地冲她骂了一句。

　　她再也抑制不住，眼睛里不由怒火直冒。

　　二

　　报纸上不仅提到这场官司，还大张声势地渲染道：天然人控告机器人，提出离婚要求。

　　这标题毫不惊人，因为人们自然会纳闷：为什么一桩天然人控告机器人、要求离婚的案子值得登在头版上；世界人口毕竟有半数是机器人呀。每天都有天然人与天然人、天然人与机器人、机器人与天然人、机器人与机器人离婚。对这么一条标题，很自然的反应是：“那又怎么样？谁管它呢？”

　　然而，人们不需要具有特殊智力就会察觉到：这场官司内中必有奥妙。

　　报道是这样写的：

　　埃佛顿，星期二讯。

　　自最近赋予机器人以完全平等的法律权利以来，今天破天荒第一次发生天然人与机器人离婚案。提出离婚的理由为：婚约的一方事先并未得悉对方是机器人。离婚案以此为理由者亦属首次。此案之所以成为可能，是由于平等法作出了新的规定：婚约中的任何一方不再承担说明自已是否机器人的义务。

　　鉴于这一今后势必影响千百万人的试验性案件的重要险，《昼夜报》将此案（星期五开庭）作详尽报道。王牌记者阿诺娜·格里厄和华特·霍尔斯密司将向读者介绍此一历史性审判的全部经过。格里厄是天然人，霍尔斯密司是机器人……

　　报道接着提供了这一重大试验性案件中诸如有关各方姓名等细节，并顺便提到；虽然截至提出离婚为止，李夫康夫妇结婚只有十小时十三分钟，而登记册上尚有比这更短的结婚记录哩！

　　《昼夜报》就此巧妙地打发了成千上万封急切地询问“此案是否创纪录”的读者来信。

　　三

　　艾丽逊回到她的单身公寓，躺在长沙发上，两眼望着天花板出神。她想呀，想呀，想呀。

　　她倒并不怎么难过；忧愁、怨恨、想入非非一向与她无缘。她总是用逆来顺受、甚至恢谐的态度来对待生活中的悲剧。

　　“顶着吧，”她坚定地对自己说，“他伤了我的心。我原希望他会说，‘没关系，那有什么两样？我爱的是你这个人呀’——诸如此类在爱情小说里男人常说的话。可他却说什么来着？臭机器人！”

　　不错，生活跟爱情小说不一样，不然那就不成其为小说了。

　　她还不如开门见山地对他说，她依旧爱他，这样可以把她的感情表白清楚。

　　她早应该告诉他自己是机器人。也许，他有理由认为：她是想等到“尚未成婚”不能再成为离婚理由时，再倒在他怀里自鸣得意地说出她是机器人。（可是那样做到底对她有什么好处呢？）

　　何况，事情并不是那样！她没有告诉他，是因为他们俩得慢慢熟悉后才会碰上这个问题。一个人被介绍给别人时不会马上就说：“我已经结过婚啦，”“我曾经因盗窃罪坐过五年牢，”或者，“我是机器人，你是吗？”

　　要是在她起初认识罗德里克的那几个星期里在谈话中提到过机器人，她是会谈自己也是机器人的；但并没有遇到这种情况。

　　当他向她求婚时，她确实没有想起告诉他自己是机器人的事，这问题有人在乎，有人不在乎，而现在却好象属于后一种情况。罗德里克为人既聪明又开通，没有脾气时也很随和。因此她以为他一定不会介意的。

　　她从来没想到他对这事会介意。她只是随便提了一句，就象人家说：“我每天早晨喝冰咖啡，你不会介意吧”一样。唔，差不多就是这样。她只是随便提了一句……

　　于是，幸福就此了结。

　　她思潮的愁波上忽然泛起一个念头：罗德里克究竟是真想打这场官司呢，还是只是想证实什么事情？他要是只想证实什么，她愿意欣然承认他已经达到目的了。

　　她需要罗德里克。她不太明白究竟出了什么事儿——也许他会提出这样的条件：先让他在脸上踩一脚，然后再把她接回去。即使是那样，她也干。只要他把她接回去，她甘心挨他一顿骂，让他对所有的机器人狠狠出顿气，把他不知在何处莫名其妙地积累起来的偏见和仇恨通通发泄出来。

　　她伸手到后面拿起耳机，拨罗德里克的电话号码。

　　“喂，罗德里克，”她高兴地说，‘我是艾丽逊，别挂上。我问你，你为什么恨机器人？”

　　电话里半天没有声音，她知道他在进行周密的考虑，包括应该一言不发地把电话挂上在内。罗德里克可以说是一个谨慎的人，对什么事都要三思而行。

　　“我并不恨机器人。”他终于吼道。

　　“那么，你只讨厌机器人姑娘？”

　　“不是！”他嚷道，“我是研究心理学的，考虑问题直截了当。我并没有沾染上种族仇恨、偏见、狂妄自大等——”

　　“那么，”艾丽逊轻轻地说，“你只讨厌某一个机器人姑娘啰。”

　　罗德里克的声音也突然放轻了。“不，艾丽逊，这跟那没有关系，只是为了……孩子的事。”

　　原来如此！艾丽逊不由热泪盈眶。那是她唯一无能为力的事，她想都不敢想它。

　　“你是说真心话吗？”她问道，“这就是你要提出的离婚理由吗？”

　　“是。这就是我要提出的离婚理由，”他回答道，“我说的是实话。艾丽逊，问题是你碰到的事是事先无法预料的。大多数人是要孩子的，但当他们发现自己不能生育时，只好自认晦气。我家兄弟姐妹八个，我是最小的。你一定以为我们这个家系稳如泰山吧？”

　　“现在，其他的人全都结婚了，有的已经结婚多年。一个哥哥，两个姐姐结过两次婚。不算我，加起来总共是十七人。但他们在生育方面的总成绩却是零。

　　“这是一个家庭的传宗接代问题，你明白吗？我们这伙人中间哪怕有一个孩子——一颗延续香烟的种子，我看我们也就不在意了。可是，一个也没有，只剩下最后这个机会了。”

　　艾丽逊顿然倒在椅子上，她从来没有这样接近于伤心过。她听明白了罗德里克说的每句话和它的含义。如果她有生孩子的机会，那么，为了一个人或者说一个人的爱情，她是决不会放弃这种机会的。

　　可惜，她永远也没有这种机会。

　　罗德里克在沉默中挂上了耳机。

　　艾丽逊低头注视着自己美丽的身体，这一回却丝毫没有沾沾自喜或心满意足的感觉。相反，它使她恼火，因为它永远不会生孩子。虚有外表，徒有性的机构而没有它最实在的功能又何济于事呢？

　　但是，她决不愿打退堂鼓，不愿对这场官司听之任之，不作辩护。她有办法可想，总可以采取什么步骤。打赢这场官司并不重要，重要的是也许还有一线希望可以重新赢得罗德里克。

　　四

　　法官颇有点自命不凡，这在一开始就很明显，在契约法庭这种制度下，他拥有相当大的权力，而且打算按自己的办法审理这个案件，从中得到乐趣。

　　他拱着双手坐在法官席上，心花怒放地把挤得水泄不通的法庭环视了一周。他在作开场白时看到至少有五十名记者在记下他说的每一个字，不禁喜形于色，得意非凡。

　　“人们都把本案称为一件重要案件，”他说道，“事实也是如此。我可以告诉诸位本案所以重要的道理，但那就会有失于公正。我们的出发点必须是这样，”他以庄重而喜悦的表情向陪审团摇摇头说：“我们什么都不知道。”

　　他很喜欢这句话，于是又重复了一遍。“我们什么都不知道。我们对本案所牵涉的各方都不了解。我们没有听说过机器人。我们必须听取这一切以及其他的情况。我们可以找任何地方的任何人来作证。我们必须在此时此地，对此时此地所听到的情况，对本案的是非曲直（而不是对任何其他的事）作出裁决。”

　　他阐明了主旨后，又进而加以发挥。他在天际翱翔翻飞，时而腾空而去，变得无影无踪；时而又象敏捷的黑鹰那样飞回来对牛弹琴。因为，当然啰，他的听众都是些牛。他没有明说，也没有透露过这种意思，可那有什么必要呢。他只是向罗德里克和艾丽逊投以慈祥而友善的目光；是他们俩给他带来了荣耀的时刻，他们不是牛。


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