掘理人
刘洋

　　掘理人的生活既辛苦又毫无保障。在大古往蒸汽掘理机里铲进最后一堆煤后，这个老古董似的笨重机器总算颤动了起来，像饱餐之后的野兽，蹲伏在原地打了个嗝儿。他已经在蒸汽机的进料口工作了一下午，炉口辐射出的热气已经快把他融化了。这台机器还是他爷爷留下来的，早就超过了正常的工作年限，但他一直不舍得去买一台新的。好在这台老古董虽然计算很慢，发动起来像要把屋子震塌，但一直坚持着没出什么大毛病，所以也能将就着继续用。此刻，随着打孔机在齿轮的带动下最后一次咬合，烟囱里顿时冒出了一股浓重的黑烟——那是煤燃烧不充分的表现。随后，一条纸带从打印口缓缓吐出，上面全是密集的针尖大小的细孔。
　　“看看这次是啥玩意儿。”大古把纸带递给女儿叶子，然后迫不及待地在水缸里舀起一瓢水，泼在自己胸口上。随着“滋”的一声，大古胸口的铁壳上立刻升腾起一片水雾。
　　“说了多少次了，不要这样用冷水降温，容易裂开。”叶子白了他一眼，露出无奈的神色。
　　“没事，裂不了，你老爹我身体结实着呢。”大古憨憨地笑着。
　　叶子接过大古手里的纸带，瞥了一眼。纸带上的小孔按照特定的规则排成一个阵列，那是蒸汽机的程序语言，和自然语言大相径庭。但叶子可以把它翻译出来。在学校里，程序语言是她最擅长的一门课。
　　“咦？”叶子带着惊疑之色，再次仔细看向纸带。大部分情况下，掘理机吐出来的都是一些简单的公式，一眼就可以看懂，而且大部分都是对现有公式体系的一些可有可无的补充。可这次明显不同——那是一个全新的公式，叶子甚至一时间无法将其翻译出来，因为其中有些符号需要重新定义。
　　“怎么样？”大古也凑过来，一脸认真地看着纸带，虽然什么也看不懂，“这次能卖个好价钱吧？”
　　叶子皱了皱眉，并未回答。
　　去往交易所之前，大古先用轮椅推着叶子去了老胡家。
　　老胡是这个区最有名的焊接医生，也是大古不多的朋友之一。由于长期使用电焊机，脸上被飞溅的火星烧得坑坑洼洼的，像雨后的泥土坑。
　　“我早跟你说了，你闺女这病我治不了。”大古一开口，老胡就直截了当地说，“她的动力弹簧严重受损，焊是焊不了的，除非……”他突然住口不言，向大古挥了挥手，继续忙手里的活。那是一块胸甲，上面有一条曲折的缝隙，从颜色和花样看去，像是个女人身上的零件。老胡低头看了看自己的胸甲，上面灰扑扑的，什么花纹也没有。
　　“除非什么？”他不甘心地问道。
　　“没什么。”
　　大古沉默了片刻，然后把手里拿着的弹簧直接放到了老胡面前的工作台上，也不说什么，就这么看着他。老胡抬起头，把电焊机放到一边。他叹息一声，无奈地说道：“除非换根新弹簧。”
　　“新弹簧？”大古眼睛一亮。
　　“其实，只要型号一样，换上一根新弹簧可以彻底解决问题。据我所知，王老爷家就经常这么干。当然，都是偷偷换的，毕竟这是犯法的。”
　　“那……要去哪里买新弹簧？”
　　“黑市。”
　　“多少钱？”
　　老胡说了一个数字，大古顿时沉默下来。老胡有些后悔跟大古说了这些，他上前安慰了几句，说叶子只要减少运动，延缓弹簧的磨损，再活个十年也没问题。大古一直愣愣的，只是看着桌上的弹簧发呆。老胡一把抓起弹簧，重新安装在叶子的胸腔里，然后把胸甲合上。
　　几秒钟后，叶子睁开眼，看了看四周。看见

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