嗜语者

【俄】欧列格·奥夫奇尼科夫

向星灿　译

秦建国　图

　　编者按：欧列格·奥夫奇尼科夫毕业于俄罗斯莫斯科国立大学应用数学系，现居莫斯科。自1995年以来，他一直在ACDLabs公司担任程序员。他的小说《偏僻之地》曾在俄国老牌科幻杂志《以斯利》举办的“另一种现实”竞赛中获奖。从那以后，他在俄罗斯、乌克兰、立陶宛等国出版的杂志和小说集当中发表了五十多篇短篇小说作品。他的第一本书《七宗罪》为他赢得了2004年度俄罗斯新书奖。

　　……呃……呃……“

　　听到这个声音，飞船警官安德烈转过身来，他简直不敢相信自己的运气。就在五步以外布满尘土的路边，一个嗜语者正坐在那里。上帝！他现在正在对安德烈讲话！

　　”呃……呃……呃……“他又说道，与此同时用拇指戳着裹在自己脸上的白色布带。

　　安德烈急忙跑下小路。

　　”你是要喝水吗？“他问道。这时他才意识到，由于自己过于兴奋，竟然忘记了打开翻译机。不过，看来这件简单的事情用不着翻译机帮忙。

　　”喝，喝。“嗜语者用几近标准的俄语答道。

　　”看来，“安德烈想，”我的母语已经渐渐变成星际间通用的语言了。“

　　”拿着。“他从腰带上解下水壶，递给嗜语者。

　　这个外星人迫不及待地接过水壶，仰头猛灌起来。安德烈不禁再次庆幸自己交了好运，他想习惯性地搓搓手，不过他马上抑制住了这种冲动——与外星人第一次接触的意义重大。另外，初次接触时双方都十分敏感，任何冒失的举动和不恰当的语言都可能引起对方的不快，使得一切先期准备前功尽弃。

　　但是不管怎么说，这还是太幸运了！趁外星人不注意，安德烈忍不住偷偷地笑了起来。

　　这颗行星——提坦战车星系第四颗行星——还没有正式的名称。安德烈打算把它命名为安德烈星。这并不是说他有什么企图或者野心，只是这颗行星总得有个什么名字吧？毕竟，历史上有过不止一次的先例，以第一个登陆并与当地居民接触的人类的名字来命名一颗星球。当然，必须成功地与当地居民接触才行。

　　在这颗行星上，生活着两个迥然不同的智慧生命种族。一种生物学理论认为他们源自同一祖先，这种说法非常值得怀疑。

　　其中的一个种族叫”叶戈尔“。这是一群身高不超过五英尺、长相滑稽的”树干形“矮个子，模样跟人类相似。他们信任他人，脾气也很好，乐于同外界接触。这些可爱的小家伙们脸上那只退化的象鼻让他们说话时总是带着浓重的鼻音，甚至在通过翻译机的转换之后，他们说的话听起来仍然含糊不清。

　　叶戈尔的生活方式简单而古朴，他们饲养家畜，也干些农活，还尝试着冶炼金属。不过他们很快就会对这些工作感到厌倦。一到中午，成年叶戈尔们就三三两两地闲逛到了星球上不计其数的酒吧里。而每当这时，安德烈总是慌忙调整耳机的音量，以免四周传来的诸如”这呢大鼻子啊那呢大鼻子；你干一杯哪我干一杯“之类的即兴诗句，闹得他的脑子嗡嗡直响。

　　总之，现在安德烈正面临着有史以来最让人摸不着头脑的、完全陌生的任务——也许有人会说，他只要叫几个”外事关系专家委员会“的代表，把这些对新发现行星进行调研的工作全部交给他们不就行了吗？问题是……还有一个法律上的细节问题。

　　根据行星际关系章程，只有取得当地行星上所有智慧生物的许可，”外专会“才能向此行星派驻代表。注意：所有智慧生物。这就是说，需要两种智慧生物的一致同意。

　　安德烈星上的第二种生物叫做嗜语者。这是叶戈尔对他们的称呼。每当他们提到这个名字的时候，脸上总是呈现出一阵少见的不安。说起来，与叶戈尔们相比，嗜语者更像人类。他们的身高和人类相仿，眼睛的形状也和人类相似，而且每只手上也同样长了五根手指。不过，除了这些，再也无法从他们身上看出更多的细节了。这主要是因为他们身上奇特的服饰。嗜语者们都穿着一模一样的黑色长大衣，大衣的风帽一直盖到眼睛前，而脸的下半部则隐藏在薄薄的白色布带底下。

　　嗜语者到底是一个什么样的种族，他们的生活方式是什么样的，他们是否属于某个神秘的宗教派别……所有试图在叶戈尔的口中了解到问题答案的努力都归于失败，都被叶戈尔们无情地拒绝了。

　　而另一方面，无论安德烈如何费尽心机地想与嗜语者们交流，对方都保持着绝对的沉默，以至于安德烈有时候甚至怀疑在他们白色布带的遮蔽之下是否真的有发音器官。他们对安德烈的出现从来没有作出过任何反应，也不搭理安德烈的问候。总之，嗜语者们完全无视安德烈的存在，只是独自坐在路边，对周围的一切无动于衷，保持着一种专注的沉默。而且，安德烈也从来没有看见他们做过任何别的事情。


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