枯骨城

【澳大利亚】杰里米·萨尔

王欣　译

韦人方　图

　　舰队人员逐渐逼近的时候，我们正躲在河边。闪光灯在我头顶来回扫过，如机枪的扫射一般，照耀在血红色的植物群和黑檀树林上。我最好的朋友，贾斯帕，浑身无力地瘫坐在我身旁，紧紧地靠着我，我甚至能嗅到他身上散发的檀木气味，听到他急促的鼻息声在我耳边呼呼作响。当然，也有可能是我自己的呼吸声。

　　汗水汇聚成河，从我的胸口顺流而下，我缓缓呼吸着富含矿物的氧气，森林浓郁的芬芳如胶水般黏在我的喉咙。如果我们被抓，我可能会被拉去审问，最多也就是因为和贾斯帕一起出城而遭到毒打。但是，他们会射杀贾斯帕，就像射杀他们抓到的其他所有非人类一样。

　　“不在这儿，”湍急的河面上传来一声高喊，“全体分散，找到那个骨头脸。”他们的声音逐渐淹没在沼泽般的黑暗中。我们伏在泥浆之下继续藏了几分钟后，开始向森林边缘爬去。透过交织盘错的紫色藤蔓向外望去，舰队人员已经不见踪影。

　　“还活着吗？”贾斯帕低声问道。

　　“还没死。”我松了口气说。

　　我们用了好几分钟，才清理干净粘在身上的那些红色树叶，转身向城门走去。贾斯帕是托罗克人，比我高半个头左右，坚实的骨头在深褐色皮肤下高高地向外突起。他伸出只有四根手指的手，轻轻挠了挠下巴，用锐利的灰绿色眼睛盯着我，说道：“桐人，你今天晚上不该陪我出来的。”

　　“我想陪着你。”

　　伴随着下颚骨的咔嗒声，他语气尖锐地对我说了句：“跟我待在一起，你很可能会被射杀。”

　　“比这更惨的死法多了去了。”我说着，忽然感觉胸口有种沙哑的刺痛感。这种时候，我真想违背自己曾对贾斯帕许下的诺言，再抽上几口烟。但诺言终究还是要信守的。

　　“哪怕我们只找到一具尸体也好歹算有个结果。”他咬牙切齿地说。

　　我急忙制止他，“不许你再说这种话，听到了吗？”在闷热的森林中，我的声音显得有些伤感和暗沉，“我们会找到你那些朋友的，所以，别再说这种话了。”

　　也许我刚才的语气太严厉了，贾斯帕沮丧地垂下肩膀。“你说得对。”他在我的肩膀上重重拍了一下。我也拍了拍他的胸膛，感受到他那布满毛发的皮肤之下传来一阵类似打鼓的沉闷声音。我并不确定我们是否真能找到他的朋友，但这并不重要。如果不抱有一线希望，贾斯帕一定会放弃搜寻他那些失踪的朋友的。这是我欠他的。

　　“这也不全是在浪费时间，”贾斯帕抱起他那破旧的袋子，里面塞满了锈迹斑斑的机器零件。这些物品通常被人类当作破烂丢在废料堆里。明天，贾斯帕会把它们拿到市场上卖掉，希望能赚个十几个科伦币，这些钱应该勉强够他生活一周了。

　　我们渐渐走近城门，一座城市隐约可见。棱角分明的高大建筑被星云般颜色的灯光照耀着，劈开雨气沉沉的云层伫立在天地间。一堵混凝土墙将阿卡尤斯与外面的野生丛林隔离开来，堵住了我们的去路。四周没有巡逻队，我们迅速从墙下隐藏的洞口钻了进去，安全到达城中。

　　“我们过两天再搜寻一次。”我和他道别。他转身往非人类的营地走去，阿卡尤斯城里所有的外星人都被迫住在那里。我目送着他的背影渐行渐远，这才转身向城市走去。

　　回家途中，我看到一群托罗克人围在燃烧的柴堆旁，口中念念有词地说着他们的外星语言。我经过时向他们点头示意，但他们却满怀疑虑地转过身去，对我畏而远之。我知道，在人类做了那么多坏事之后，他们这种表现也无可厚非。就在昨天，一个满身酒气的舰队人员肆无忌惮地闯进营地，大笑着开枪杀死了四名非人类，伴着狂妄的笑声，他又将弹匣中剩下的所有子弹射进他们的尸体。他们现在焚烧的正是昨天那四名死者的尸体。按照托罗克人的风俗，他们会将死者他们的骨灰撒在风中，让风将死者带往任何地方。

　　之后，舰队人员掩盖了整个事件。像这样的准军事机构，有的是钱拿去行贿，也总有些乐于受贿的人伸出手接受它们。我听到一些风声，说当局对他们到处干预的行为十分不满，已经开始调查。但我何苦要对这种事情抱有希望呢？好像这世道跟之前有什么不同似的。

　　城门入口处，守卫无精打采地站在那里，我向他点头，他也会意地冲我点头。他最开始也曾阻止我进入城门。不过，第二天晚上我过来的时候，随身带了一沓照片，照片上是某家脱衣舞俱乐部的妖艳女人，他常在晚上去那里嗑药，和那个女人整宿鬼混。在得知我有他妻子的联系方式后，他再也没有为难过我。

　　城墙外围的路上堵满了电动三轮和公共汽车，嘈杂刺耳的鸣笛声不绝于耳，街边小摊中飘出各种混杂香料的味道。非人类仍可以在这附近活动，我看到好几个非人类正在这里兜售东西。再往前朝里走，禁止非人类进入的标志就越来越多了。在这里，和非人类友善相处已经算是大忌，放他们进入市中心更是会引起一场大乱。

　　但这都不重要，因为我欠这些外星人一条命。

　　遇见贾斯帕那年，我十三岁——那应该是十多年前的事了。父亲发现他的商业伙伴们自从来到这儿后就开始使用些极其肮脏的手段，不仅收受贿赂，而且在工厂中偷工减料，还拒绝替换发生故障的机器，甚至当一场意外导致六人丧生时，他们还极力隐瞒此事。

　　父亲威胁要举报他们。

　　他们以利相诱。

　　父亲拒绝了。

　　于是，他们派了一群舰队人员到我们家。

　　当时，我们一家刚吃过晚餐，就看到一群人手持弯刀和手枪，朝我们的房子走来。広，我的哥哥，心情不好时总爱踢我，可当舰队人员蜂拥冲进屋里的时候，他用力将我扔到床下，告诉我转过头去，什么也不要看。但是，我没办法移开自己的视线，眼睁睁地看着舰队人员将枪口抵在父亲的太阳穴上，四溅的鲜血印在白色的墙壁上，就像父亲常做的樱桃蜜饯一样。広被人用弯刀一击毙命，姐姐久子挣扎着想要逃跑，却被冲锋枪夺去了性命，她甚至都没来得及发出一声尖叫，殷红的鲜血就浸染了她花费好几小时才梳理整齐的长长黑发。

　　还有那阵笑声，那可怕的声音深深地钻进我的脑海之中。我不敢想象，如果自己当时没有逃出窗外，他们会对我做什么。我设法逃到非人类的营地，闯进贾斯帕的棚屋里。按照常理，他本应直接将我赶出屋去，但他看了一眼我满是血迹和泪痕的脸，没有多问什么，就把我藏了起来，舰队人员搜寻了整个营地，最终无功而返。


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