生存法则

南希·克雷斯

　　我叫吉尔。我身处一个你意想不到的地方，要去的目的地更是让你难以想象。如果你认为我是因为喜欢才会到这般境地，那你一定是个疯子。

　　其实疯的是我。你——或者你们——是永不可能读到这些文字的，可我手边有纸、有铅笔，还有时间，用不完的时间。因此我会把所发生的一切都记下来，并尽量做到如实而详尽。

　　一句话——为什么不呢？

　　一天早上，我早早出去觅食。单身女性凌晨时外出才最安全。这个时段，拉帮结派的毛头小子已然睡下，因相互打架而倦极入眠。城里的垃圾车还没来，虽然这意味着前一天的垃圾已经被层层挑拣，但也意味着难民营中的大多数人不会此时出来搜寻。通常我都能找到足够的食物：从某个菜园里偷拔的一根胡萝卜（为了够到它，我的胳膊会被带刺的铁丝网刮出血）、因为藏在一堆破布和玻璃底下而被忽略的土豆皮、基地大兵随手丢弃的半满的炖菜罐头。在“圆顶”附近执勤的大兵经常都是马马虎虎的。他们无所事事，整天闲得发慌。

　　那天凌晨凉飕飕的，但天气不错，有点白雾，太阳一露头就会散去。我把所有衣服都穿在身上御寒，还套上了靴子。听人说昨天运来的垃圾量很大，所以我满怀希望。我走到常去的地方，这里的垃圾满到快要挨着 “圆顶”的外壁了。也许我能找到面包，甚至一些不太烂的水果。

　　然而我找到的是一只小奶狗。

　　它的眼睛还没睁开，在没长草的土地上蠕动着，一团棕白相间的身体瘦得皮包骨，小尾巴毛茸茸的，旁边有一条浸过水的毛巾。是哪个多愁善感的傻瓜将小狗留在这儿的？还指望……什么呢？这不重要。再瘦也是块肉，我把它捡了起来。

　　太阳升上了地平线，金色的光芒破开了雾气。

　　我讨厌自己被伤感攫住。我讨厌它，因为伤感是危险的，违背了“吉尔生存法则”中的一条。我能连续几周、几个月一点都不想战前生活。既不去回忆，也不去感受。一旦有些东西触动到我时——比如一朵开在垃圾场的花、一阵鸟鸣、一片澄澈的星空——伤感就会攫住我，仿佛一列已然绝迹的磁悬浮列车一般朝我撞击过来，要是这里面还包含了幸福的记忆，伤感就会愈发刺痛。我消受不起幸福，因为它总是标着天价而来；我甚至也消受不起伤感，特别是由活生生的生物所勾起的伤感，所以我顶多只会被花朵、鸟叫、霞光之类的东西触发伤感的情绪。我是不会为一条小狗伤感的。我还是想吃掉它。

　　就在这时，我听到背后有响动，转过身，只见“圆顶”的外壁正在打开一个口子。

　　谁知道外星人为什么要把它们的“圆顶”停在垃圾场、废料坑、核辐射城市的附近呢？谁能理解外星人干的任何事？

　　难民营里的人普遍相信，战争是由外星人发动的。而我却不是那种足以上当的小年轻了。挑起战争的是我们，就像全球变暖和生化灾害的罪魁祸首也是我们。直到战争结束后外星人才出现，东海岸罗利以北的城市全部毁于战火，难民如泥石流般涌向南方。我就是其中之一。飞船就是在此期间登陆地球的，之后变形为巨大的灰色“圆顶”，犹如倒扣的碗。传闻这样的圆顶有很多，别的国家也有一些。从飞船中下来的军队朝我们的军队派出坦克、投掷炸弹，当它们停下来的时候，难民们就用子弹、燃烧弹、祈祷、涂鸦、烛光守夜、祈雨舞还以颜色。然而不管什么东西一沾圆顶就会滑落，而圆顶只是屹立着岿然不动，屹立着，屹立着，日复一日。三年后，它们还安安静静地待在老地方，门户紧闭——当然也有流言说圆顶打开过。哪儿都少不了流言。我心里总有个小小的错觉挥之不去：也许根本就不存在什么圆顶。谁会来造访我们呢？

　　那个开口很小，顶多舷窗那么大，离地约六英尺高。我只能看到里头灰蒙蒙的，跟外壁一个颜色。有个东西由内钻出，朝我快速滑来。我花了一点时间才认出是个机器人：一个蓝色的金属球状物，底下还挂着一只吊篮。它悬停在我脑袋前一英尺处，说：“用这些食物换这条狗。”

　　我本该撒腿就跑，或大声喊叫，或者至少——最少的最少——也应该看看四周有没有其他人，我都没有。篮子里盛着一堆新鲜果蔬，有绿油油的生菜、深紫色的茄子、像上过漆般锃亮的红苹果，还有桃子……我垂涎欲滴，根本迈不开步子。

　　小狗在呜咽。

　　我妈妈过去常做鲜桃派。

　　我把食物收入拾荒袋，又把小狗搁进篮子，退后几步。机器人飘回圆顶，开口随即关闭。我急急忙忙赶回我那没窗户的瓦楞铁皮窝棚，一直吃到肚子里一点也塞不下为止。我就这样睡过去、醒过来、继续吃、再歇息，一直蜷缩在无人看见的黑暗里。这顿果蔬盛宴唯一留给我的就是跑肚拉稀，可是，值了。

　　哦，那些桃子。

　　两周后，我又带了只小狗去圆顶，这是垃圾场深处一窝奶狗里唯一的幸存者。不知道它们的妈妈经历了什么。我不得不在圆顶外等了很久，才等到“蓝球”出来用吃的换走小狗。很明显，必须要等到四周无人时，圆顶才会开启。它们在害怕什么呢？善待动物组织可不会来这里抗议。

　　第二天，我用三只桃子跟一个老头换了条长癞子的小贵宾犬。我们俩没有对视，但尽管如此我还是知道他眼中含泪。他蹒跚着匆匆离去。我把小狗关进窝棚，它显然不愿搭理我。次日凌晨，我带它来到圆顶。它想逃走，但我在它磨损的项圈上系了根绳子。我俩在东方的天际渐渐泛白之时，相互嫌弃地坐在圆顶前等着。远处响起枪声。

　　我从没养过狗。

　　圆顶终于开启了，我紧握狗绳对机器人说：“不要水果，不要蔬菜，我要鸡蛋和面包。”

　　机器人又飘了回去。

　　我马上骂起自己来。鸡蛋？面包？我疯了吗？居然推开了本可以得到的东西？想想生存法则的第一条啊。现在啥都没了。鸡蛋、面包……真是疯了。我瞪了眼小狗，还踢了它一脚。它尖叫，显得很生气，要咬我靴子。

　　圆顶再次开启，机器人向我滑过来。天色尚暗，我看不清吊篮里有什么。实际上我连篮子都没见着。的确没篮子。球状物伸出两条机械触手，分别抓住我和小狗。我大喊大叫，触手却越抓越紧。接着我就腾空而起了，下边那条傻狗也开始狂嚎。我们俩被抓着穿过外壁，进入了圆顶。

　　然后我就失去了知觉。

　　一间噩梦般的房间，充斥着噩梦般的声音：狂吠声、尖叫声、呜咽声、磕牙声此起彼伏。我猛然惊醒，坐起身，发现自己正待在一张悬浮的平台上，底下是一群狗。大狗、小狗、老狗、奶狗、病恹恹的狗、看上去倍儿结实的狗，一律冲我亮出四十二颗牙——我怎么记得这个数字？打哪儿知道的？其中最高大威猛的几条虽然暂时还咬不着我，但正在使劲。

　　“你运行正常。”蓝色金属球飘到我身边说，“现在我们必须开始了。给。”

　　篮子里盛着鸡蛋和面包。

　　“把它们带走！”

　　蓝球听话地飘走了。

　　“不是吃的！是狗！”

　　“怎么处理这些狗？”

　　“关进笼子里！”一个又黑又大的家伙——德国狼犬或拳师犬还是别的什么犬种——快要咬到我脚脖子了。再来一口恐怕就能得手。

　　“笼子，”金属球用毫无抑扬顿挫的机械声音答道，“好的。”

　　“狗娘养的！”狼犬高高跃起，眼神望着我的大腿而来，黏黏的唾液甩在了我的裤子上，“把这该死的平台升高！”

　　“是。”

　　平台升得如此之高，我不得不低下头，免得撞到天花板。我越过台沿往下看……不，这不可能。但这确实发生了。地板上长出直直的竖条，竖条顶端又生出横条，横条两两交叉变成网格……短短几分钟，这些凶巴巴的狗每一只都被单独关进了大小正合适的笼子里。

　　“现在怎么做？”金属球问。

　　我看着它。就我所知，我是第一个进入外星人的圆顶的人类。我现在被关在一个小房间里，跟一笼笼野狗还有一台机器人待在一起……现在怎么做？

　　“我……我怎么会在这里？”我为那一下短促的结巴懊恼不已，暗暗发誓绝不再犯。生存法则第二条：不可流露恐惧。

　　话说回来，金属球能感知到恐惧吗？

　　它说：“这些狗不守规矩。”

　　“不守规矩？”

　　“是的。”

　　我又朝下瞧了瞧那群向上仰望口涎直淌、乱吼乱叫的狗。网格笼顶有多牢？“你想让它们怎么样？”

　　“你想看演示片吗？”

　　“现在不看。”生存法则第三条：绝不盲目行动。

　　“现在怎么做？”

　　见鬼了，我怎么知道？但我闻到了面包味，我的胃投降了。“现在吃饭。”我说，“把篮子里的东西给我。”

　　它照办了。我猛扑到面包上，就像饿狼扑向鹿。底下那些狼的亲戚嗥得更凶了。吃完一整条面包后，我回头问金属球：“那些狗吃了吗？”

　　“是的。”

　　“你给它们吃什么？”

　　“垃圾。”

　　“垃圾？为什么？”

　　“在地狱里它们吃垃圾。”

　　连机器人都把这里当成“地狱”。一阵恐慌袭来，我强自镇定。要想生存就必须时刻保持冷静。“给我看看你是用什么喂狗的。”

　　“是。”话音刚落，一部分墙面开始融化，垃圾瀑布一般涌入室内，填满了犬笼间的空隙。我看出来了：这和我每天翻捡的垃圾堆没什么两样，是从一座我已无法想象的城市中，或者那座一靠近就会挨枪子的军事基地里运出来的。带血的破布、战前留下的罐头盒、粪便、塑料袋、枯花、死动物、坏掉的电子设备、纸板、蛋壳、纸、毛发、骨头、腐败的食物残渣、玻璃屑、土豆皮、泡沫橡胶、蟑螂、开了口的运动鞋、破家具、玉米芯子……这股气味让刚刚饱餐过的我一阵作呕。

　　“你就用这些喂狗？”

　　“是的。在地狱里他们吃这个。”

　　哦，原来“地狱”是指外面。外面的野狗当然吃这些，因为只有这些。可金属球生产得出那些给过我的水果、生菜和面包。

　　“你必须给它们更好的食物。它们在……在地狱里吃这些，那是因为没有别的可吃。”

　　“现在怎么做？”

　　我终于明白过来了——我的反应速度也太慢了，而只有反应快的才能活下去——金属球的决策能力有限，词汇量也有限。不过它还是造出了笼子、面包和水果——不是吗？不然那些东西会是在圆顶内某座只能想象的神秘花园里长出来的吗？“你必须给狗吃荤的。”

　　“肉？”

　　“是的。”

　　“不。”

　　还是那种机械的声音，但这句“不”说得斩钉截铁。生存法则第四条：留意一切细节。就是说——这里不允许吃肉。没时间追问原因，我必须不断下命令，以免机器人反过来命令我。“给它们吃面包，掺上……掺上大豆蛋白粉。”

　　“是。”

　　“弄走那些垃圾。”

　　“是。”

　　垃圾开始分解。没见有东西倒在上面或从地里冒出。臭气熏天的垃圾堆自行分解成粉末，消失了。什么都没剩下。


试阅到此结束，如需查看全部内容请购买正版文献。
如因学习需要阅览全文，请联系站长。