谈谈外国现代科学幻想小说

张寿民

　　本世纪五十年代以后,科学幻想小说大为发展。尤其在科技革命进入高潮的国家里,科学幻想小说犹如汪洋大海,正处于全盛时期。人类从古代起就渴望认识和了解在未来的日子里将会遇到的事物,但中世纪以前的幻想只是对神和怪的超自然力量的想象,不可能以顽强的生命力活跃于文坛上。工业革命以后,随着科学技术的发展,科学幻想小说才产生出来。英国的作家达尔文、r·威尔斯、托·哈卡斯里被公认为近代科幻小说的奠基人。外国现代科幻小说已经越出儿童读物、科普作品的狭小框框,成为文学作品的一个强有力的分支。美国已经把好些科幻小说改编成电影剧本,搬上银幕。意大利曾经上演过根据科幻小说改编的歌剧《美好的访问》。外国的评论家指出:“在科幻小说里可以探讨未来世界的、大量的、可能的形式”,“科幻小说蕴藏着无数新的可能性,为思维提供丰富的粮食”；他们认为现代科幻小说也是现实的镜子。它不但能够提供现实的映象,还表明着生活的运动发展的方向(甚至是暂时还意想不到的方向)。

　　现代科幻小说都很注意科学性和艺术性的结合。多数外国现代科幻小说艺术水平相当高,其结构与笔法完全符合文学作品的要求。文学作品惯用的景色描写,以及注重故事情节和人物形象等等在现代科幻小说中也被大量运用。外国现代科幻小说以数万字的中篇居多,也有长达几十万字的长篇。它们的作者有些原来就是文学作家,后来才加入科幻小说的创作行列。

　　当然,现代科幻小说之所以有强烈的吸引力,更主要的还在于具有科学性、现实性。有的科学幻想小说在不长的时间内就变成了现实。如叶富列莫夫在1945年之前,就开始写作《星际航船》,幻想、探索宇宙飞行。在这部作品发表后不久,载人宇宙飞船就成为空间的客人了。自从世界上第一台数字电子计算机于1946年制造成功以后,科幻小说的作者设想了电子计算机的广泛用途;现在,所设想的用途大多已经实现。并且从设想到实现之间相隔的时间已大大缩短。比如七十年代初发表的一篇英国科幻小说《上足油的机器》设想一个出版单位的工作,从选题、删节、润色到排字、校对、印刷,全部由电子计算机装备起来的机器人承担,目前,在一些国家里已部份或几乎全部地实现了。这是现代科幻小说的一大特点。正因为有这样的特点,现在外国已有人认为现代科幻小说能够从某个假定出发,或者为科学研究提出建议,或者为科学技术设想发展方向。因此许多科学家不但是现代科幻小说的热忱读者,还往往执笔从事科幻小说的创作。如美国的著名科幻小说作家A·阿齐摩夫就是一位生物化学家,1946——1958年曾在哥伦比亚大学和哈佛大学任教。

　　现代的外国科幻小说题材纷繁复杂、多种多样。机器人已成为主要创作题材。不但有人类用机械手段创造出来的机器人,还有医生与物理学家结合起来把活人“医治”成半机器人,既有听命于制造者设计程序的机器人,又有能够自行思考、自行模拟人的一切思维和活动的机器人,有的科幻小说甚至已在考虑如何对待机器人的“部落”的问题。大多数作者认定,人的理智一定能够战胜强有力的、铁面无私的、但终究略逊于人类的机器人。卡尔·汉茨·图瑟(东德)的《神秘的马希纳先生》就是用激烈的战斗故事,表现人最终战胜机器人的主题的。另一位东德作家r·克鲁柏卡塔写的《恐惧岛》描写了“恐惧岛”上的机器人在一个短暂的时间里,由于脱离了程序控制而导致可怕的局面,当制造者的错误思想被消除之后,机器人就重新听命于人的使唤了。这同样是宣传了“人定胜机器人”的思想。

　　外国现代科幻小议的另一个较广泛的题材是宇宙。正如有的作者说的“地球是人类的摇篮,但人不能永远只生活在摇篮里。”今天的外国科幻小说中就充满了人类宇宙生活的幻想:一艘载人宇宙飞船降落于某颗行星上,由于头顶上有两个太阳(一颗是兰色的,另一颗是火红的)所有的物体都出现两个影子,而星球人有海参样的外形,且有理智??。《战无不胜的》一书叙述一个有许多科学家组成的考察团,乘宇宙飞船抵达某行星,对这个行星上的“鱼”进行了研究,发现这种生物的有机成份与地球上的鱼毫无区别,因为行星上有氧气,但这种“鱼”的内脏、器官谁都不知晓,因为行星上有强大的磁场。《两个青年人》一书描述人类飞上太空接收其它星球上的生物发出的电波讯号,建立联系。

　　现代科幻小说里的医生“妙手回春”更加高明,对病人进行人工器官移植已从肾、肺设想到肝、心、脑,还有更加神奇的换头术,一个人两颗头等等。有关换头手术的幻想不能不使人怀疑它有多少现实的科学性,但这也是外国现代科幻小说常见的现象。应该说这不是一种好的倾向。

　　有的科幻小说,还在边缘科学领域里驰骋新的幻想。如米哈诺夫斯基的《目的和手段》写一位科学家要创立象门捷列夫元素周期表一样的学说,将来“继续发现的各个新的微粒子应在他的学说里有自己的位置”。波波戈列夫斯基的《自生塑料》探索生物化学领域的前景,他依据复合结构学说,设想在核爆炸装置里注入按一定比例组成的三种碳氢化合物,通过核爆炸将产生一种新型塑料,它将象生物一样“具有生长的本能”。这类作品在国外被称为展望性的科幻小说。

　　“无须借助火箭、宇宙飞船或者任何其它运载工具,人就能够进入宇宙太空”,——这是费尔索夫在《天使》一文中所幻想的。在波能学说的基础上,他又提出了人直接进行飞行的理想。这类作品被称为理想性的科幻小说。

　　爱因斯坦提出的相对论也进入了现代科幻小说,苏联编辑出版的《科学幻想小说集》第十九册的各篇小说就是以相对论为题材,探索人如何才能赢得更多的时间,以适应科学繁荣的时代。

　　在苏联、东欧一些国家里,现代科幻小说不仅涉及自然科学,还触及社会科学,甚至把目前世界上的各种政治制度、思想意识强加给幻想中的宇宙社会。

　　总之,外国现代科幻小说的题材可以说象天空一样广裹、包罗万象。




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