来自马蒂尼星球的科学探险者




　　背景介绍 路易斯·斯洛博金是美国科幻作家，他比较有影响的科幻小说是《宇宙飞船历险记》系列，本文为他的小说《埃迪奇遇外星人》片断。

　　小人一边调整手镯上的旋钮一边说：“我是来自马蒂尼星球的科学探险者。” 埃迪紧张得气喘吁吁。接着，他记起了曾经阅读过的天文学书籍，就疑惑地问道：“马蒂尼？马蒂尼星球？那么你为什么会说英语呢？” 小人说道：“我们的语言学家通过马蒂尼星球上的高效望远镜，研究英语。” “这怎么可能呢？” “你们的语言在公路上比比皆是嘛……‘慢行！时速60公里！向左行！热狗！欢迎观赏胡塞克瀑布！’我们的语言学家从诸如此类的例子中积累起了英语。” 埃迪眨着眼睛，惊奇万分。 “马蒂尼星球在何处？” 那位小人向月亮后侧的方向指了指，说道：“马蒂尼星球在你们太阳系的外面。” 埃迪说：“如果你确实是从马蒂尼星球上来的客人，那你怎么会到达这儿呢？” 小人说道：“过来，我给你看。” 他转了一个弯，走到了祖父苹果树后面的垄埂里，飞快地拉开了掩盖住一个很大沟渠的许多树枝，埃迪可记不起以往曾否见过这个沟渠。 月光照出了一个金属的物体，样子很像是一只巨大的倒盖着的金属碗碟。它的直径约有5米，在它的金属表面有着很多奇怪的小装置，沿着其外侧的边缘，有一些小型的金属管。 “是个飞碟！”埃迪高声叫了起来。 “这是星际火箭圆盘，也许就是你说的飞碟吧。”小人说道，他又转向埃迪问道，“请提供信息：旅馆在哪儿？” “这儿可没有旅馆，”埃迪答道，“这是一片农场。如果你想在今夜休息……你去我奶奶的家中吧，它就在不远处。” “好极了，”小人说道，“时速60公里。” 他调整着笨重鞋底下面的一些旋钮，拨了一下小小的刻度盘，就朝着埃迪所指的方向奔去。埃迪穿过果园，跟在那个小人后面拼命快跑……

翌日清晨，埃迪半睡半醒之际，奶奶在厨房里高声叫着：“埃迪……你得记住你答应在早晨做的事情……你曾说过要去果园观察一番。” 埃迪的眼睛霎时睁大了，他记起了那位小人，不由得转过头，瞥了一眼那只柜子，柜子上什么人也没有。 “唉呀！”埃迪眨了眨眼睛，“那大概是一个奇妙的梦！” 埃迪吃完早餐，就飞快地出了屋子。 他上气不接下气地抵达了垄埂的高处，在那棵扩散开的大苹果树周围，毫无任何异常之处。埃迪围着多节的大树躯干四周观察，屏住气不敢出声，他朝着那个神秘的沟渠处望去，可那儿并无沟渠的任何迹象。就在埃迪打算开口说“见鬼，这儿没有什么沟渠”之际，从那似乎很坚实的泥土下面突然冒出了一个小小的身影。正是那位小人！他的手中握着一个小巧发光的仪器，其形状和大小宛如牙科医生的钻孔器。 “过来。”那位小人说道。 埃迪小心翼翼地走近了他，看到那个神秘的沟渠确实存在着，而他恰好站在沟渠的边缘。如果人们在几英尺外的距离观察，根本就不可能发现任何破绽。 那位小人站在齐腰深的中央，突然从一个孔中潜了下去，转瞬间又跳了上来。此时，他手中拿着一只类似玩具风车似的东西。 “请稍候。”小人说道。 他触动了玩具风车手把上的按钮，把它高举到了头顶上面。 刹那间，那位小人被拉到了空中。随即“嗞”的一声，他单足跳到了沟渠的边缘，站在了埃迪的旁边。 他指着手中的那个小玩具风车说道：“这是无线电微型直升飞机。” 埃迪感到，那位小人比起昨天夜间要友好得多呢。 “你是否想看看星际火箭圆盘呢？”那位小人问道。 埃迪点了下头，那位小人一把抓紧了埃迪的臂膀，埃迪觉得自己也在空中飞行着。转眼之间，他俩一起抵达了沟渠中心的孔洞边。 埃迪小心谨慎地拾级而下，他发现自己已经爬进了一个隐藏起来的星际火箭圆盘之中。 他沿着小梯爬到下面，站在宇宙飞船内部圆形的舱内。舱内灯光通明，但埃迪却找不到光源，淡蓝色彩的光线好像是直接从墙壁射出的。在这圆形舱内，没有任何影子。圆形舱的直径约有3米，其高度为2米，里面有一根粗大金属柱，它从底部一直延伸到中央的顶部，各种各样的小型装置、轮子、杠杆和度量计布满了半个圆形舱。另外一半的空间放有一些柜子，一排排很小的圆环和按钮从柜子上方一直延伸到顶部。

　　（杨汝钧翻译，选自《埃迪奇遇外星人》） 人类对外星人和飞行器的想象是多种多样的。


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