活俑

卫斯理

　　先说1件往事。

　　往事发生在七十五年之前，往事发生的那年，马金花十六岁。

　　（十六加七十五，一点也不错，她今年九十一岁了。）

　　那年，马金花虽然只有十六岁，可是方圆千里，提起金花姑娘，却没有人不知道的。马金花最出名的四件事是：骑术、枪法、美丽和泼辣。

　　要是有谁不知道马金花这出名的四件事，只要一进入中条山麓，渭水和泾河流域那一大片草原，不消一小时，他就一定会知道，无论是到这个大平原来，有着各种不同目的的各种各样的人，或者只是单纯的过客，一定都很快会知道马金花这个名字，听到她的种种故事，包括她十五岁那年，就带着马和牧场中的十八个好手，勇闯中条山，把盘踞在那里的一股足有叁百人的土匪，全部歼灭的这件事在内。

　　马金花的父亲马醉木，是马氏牧场的主人，这个大牧场，养着上万头牛，上万匹马，是陕西全省最大的一个牧场。马醉木不是当地人，关於他的来历，也有着种种的传说，比较可靠的一种说法是：马醉木不是他的本名，他本名叫什麽，已经没有人知道，只知道他是从山海关外迁移来的，带着一批忠心耿耿的粗豪汉子，据说整夥人，全是关外的马贼。

　　那一批人，以马醉木为首，来到了泾渭平原，先是弄了一个小牧场，後来渐渐扩充，把本来的几十个小牧场，全部合并为一个大牧场，那就是今天的马氏牧场。以马醉木为首的那批人，还真懂得如何养牛放马，二十年下来，马氏牧场养出来的健马，成了各地马贩子争相抢购的目标，而马醉木为人豪爽，讲义气，也自然而然，成了黄河上下，黑白两道，人人尊敬的人物。

　　当初被本地人看来，是来历不明的那批人，也都成了马氏牧场的骨干，在一次又一次和股匪的决战之中，这批人都表现了他们的英勇和武功，渐渐地，英雄莫问出处，再也没有人追究他们的来历，反倒自民间到官，都把马氏牧场当作了当地的支持--成千上万的人靠它讨生活，木来土匪最多，行旅谈虎色变的地方，也因为有了马氏牧场这股势力，而变得十分不静，大家都给马氏牧场面子，再凶悍的土匪，也不敢在牧场的马匹出现的地区生事。

　　所以，马醉木还领了一个什麽“司令”的正式官衔，不过他却一点也没有放在心上。

　　马醉木是在四十岁那年，才娶了妻子的，娶的是一个逃荒经过的农村姑娘，结婚之後的第二年，就生下了马金花。

　　马金花虽然是女孩子，可是从小就像她豪迈侠情的父亲，一点也不像她那温柔得一直像是农村姑娘的妈妈。

　　马金花先学会骑马，再学会走路。先学使枪，才学会拿筷子。先学会骂人，才学会讲话。她十二岁那年，已经长得高挑成熟，不知道有多少小伙子，看到她就双眼发直，成了出名的小美人。

　　不过，小美人的凶狠，也很快就让人知道了，有七八个小伙子，仗着人多，在一次市集上，向十二岁的马金花风言风语的撩拨，马金花当时只提议赛马，谁能嬴得过她的，她就是赌注，九个小伙子欣然答应。曾经目睹过这场赛事的人说起来，还津津乐道。事情在传开去之时，自然免不了被加油添醋，可是基本上还是可以相信的。

　　那天早上，十匹骏马，在万众瞩目之下，马蹄声响得像是暴雷一样，像是一股旋风，扫出了市集，马金花一身白衣，白得像雪。她头发又乌又亮，整天在野外，可是她的皮肩，还是那样细腻洁白，比任何叁步不出闺门的大闺女还要细，还要白。

　　她一身白衣，又在头上扎了一条长长的白丝中，当她策马飞驰出去之际，丝中飘扬，再配上那匹通体纯白，一根杂毛也没有的白马，看得上万人齐声喝采，惊天动地。

　　而那九个想把马金花嬴到手的小伙子，自然也是一等一的骑术好手，所挑的马，万中选一，当真是人强马壮，看得人心旷神怡。

　　当时，马金花的父亲马醉木也在集上，有人问他：“马场主，你看谁能成为你的女婿？”

　　马醉木只是叹了一口气，摇着头：“但盼这丫头下手别太狠，年轻小伙子，看到了姑娘家，口上占点便宜，是免不了的。”

　　当时，听的人还不知道马醉木这样说是什麽意思，不过很快就明白了。

　　中午时分，正是市集中最热闹的时候，马金花单人匹马，又像是旋风一样，卷了回来，喧闹的市集，在刹那之间，静了下来，静得连在集上等待出售的牲口，都不敢发出声响来。

　　马金花全身上下，都染着血，不但是她身上染着血，那匹白马，也全身是斑斑的血迹。

　　可是看马金花驰骋而来的那种情形，她又不像是受了什麽伤。

　　马醉木带着牧场中的几条大汉，迎了上去，马金花一勒

　　，白马一声长嘶，人立了一下，立时稳稳钉在地上不动。

　　马金花翻身下马，第一句话是：“把小白龙牵去洗刷，不准弄掉它一根毛，也不准在它身上留下一点血。”

　　牧场上的两个彪形大汉，立时大声答应着，牵过那匹白马，走了开去。

　　在所有人还未曾来得及揣测究竟发生了什麽事之际，马金花巳向她父亲道：“爹，公平竞马，我没要他们的性命，骑术不精，他们自己从马上摔了下来，断胳臂折腿，那可不关我的事！”

　　马醉木只是叹了一口气，摇了抡头，马金花傲然地站着，当时在场的人，都说才十二岁的马金花，就凭这一下子，就足以名扬千里了。

　　那九个小伙子，还是马醉木派了搜索队出去，才把他们一一找回来的，每一个都受了伤，毫无例外的是鞭伤，问起经过来，九个小伙子摇头咬牙，没有一个人肯说。九个人最远的一个，是在近两百里外找回来的，就算他们不说，惯在马背上讨生活的人也可以知道，马金花以一对九，在草原上奔驰追逐的经过是如何激烈！小伙子在开始的时候，可能还不舍得还手，但是到後来，摆明了是生死一线的事，怎还会怜香惜玉？可是马金花硬是一点损伤也没有，九个小伙子却人人重伤，难怪他们没有脸再说出经过了。

　　事後，方圆九百里的小伙子都知道，这个美丽得叫人一看到就发怔的美人是惹不得的。

　　一年一年过去，马金花更美丽，也更没有人敢惹她，十五岁那年平了中条山那股悍匪之後，只要老远看到一团雪白的影子闪过，平时喝了点酒，表示不怕马金花的大汉，都会忍不住打个哆嗦，唯恐自己的醉话，要是传进了马金花的耳中，那就有得受的了。

　　马金花最敏感的是男女之间的情事，她十五岁之後，有不少大财主，派人来说媒，前来说媒的人，一律不见一只耳朵离开，五次，大约最多六次之後，自然也没有人再敢上门。

　　而平时，马金花看来，却是和和气气的，不过她身子高挑，寻常男人站在她身边，总还比她矮了些，英姿侠气，洋溢在眉宇之间，怎麽也掩不住，还是叫人自然而然，对她产生敬畏之心。

　　马金花还有天生的管理才能，牧场中的大小事务，一经她处理，立时井井有条。而且，她还有一种异常高强的排难解纷的能力。那些粗豪的江湖汉子之间，有了争执，每每演变成为刀光血影，但要是马金花到场，不必几句话，就可以令得本来已经反目成仇的人，变成肝胆相照的好朋友。

　　马金花是这样一个万众瞩目的传奇性人物，她的一切行动，都成为人们饭後酒馀的谈话资料，她的一举一动，都被编成各种各样的故事。

　　像这样的一个人，忽然失踪了，而且一失踪，就是五年之久，这似乎有点不可想像吧？

　　可是，事实却是，在马金花十六岁那年，她突然神秘失踪了。

　　她失踪的那天，天气极好，正是暮春，是牧放马匹最好的季节。由於她的失踪，形成了极度的轰动，所以在她失踪之前的一切行动，事後都被调查得清清楚楚。

　　马金花失踪的经过是这样的：

　　一早，马金花就吩咐了牧场的总管，她要带着一队正当发情年纪的儿马去放马--把几百匹处於春情预动期的雄马，带到辽阔的草原上去，让它们尽情地去驰骋，把它们那种无穷无尽的精力散发出来，然後，在它们尽情撤野的过程中，挑选其中最精壮的，作为配种之用，替牧场增添无数优良的马匹。

　　放马，是牧场中的大事，但自从四年之前，马金花第一次主持放马时，还有几个老资格的放马人嘀咕几句，表示马金花可能不能胜任之外，以後，就再也没有人对马金花的这项能力，表示过任何怀疑。事实也证明，马氏牧场的马，越来越是优良，越来越受来自各地马贩的欢迎。

　　所以，当那天早上，马金花骑着她的“小白龙”，高举着右手，“呼”地一下，挥出了手中的鞭子，鞭梢在半空中划了一个圆圈，把空气划破，发出嘹亮的一下爆音後，牧场的木栅打开，叁百多匹马，嘶叫着，扬鬃踢蹄，争先恐後，奔驰出去之际，所有的人，没有一个觉得会有任何意外发生。

　　马金花一马当先，她骑的那匹白马，是整个牧场中最好的一匹马，据说，也是整个华北最好的一匹马，至少，在黄河以北，长城以南，再也找不出更好的马来，马是马金花从小养大的，马和人之间，简直是两位一体，小白龙在晚间，不是睡在马厩中，而是留在马金花的闺房之中的，马金花又爱穿白衣服，所以，当她策骑着小白龙飞驰而出之际，看起来就像是一团迅疾无比，在向前滚动着的白色的旋风。

　　未经驯服的儿马，性子暴烈，奔驰起来，也特别急骤快疾，普通的儿马追不上的，再有经验的牧马人，也不敢把自己置身於暴烈的儿马群之中，因为那是极度危险的事，在剧烈的奔驰之中，碰撞，颠蹶是难免的，如果一个不小心，自马背上跌了下来，那非被上千马蹄踩踏成为肉酱不可。

　　所以，牧马人都是先排成了队形，在大群儿马还未曾冲出来之前，作好准备，马群一开始急驰，牧马人就紧贴在马群的旁边跟着飞驰，尽力保持马群的队形，不使马匹奔散开去。

　　同时，在马群的後面，也要有牧马人押阵，在放马的时候，所有出动的牧马人，都是有经验，骑术一流的，一个牧马人，如果一生之中，未会参加过一次放马，那简直不能算是牧马人。

　　那一次放马，马氏牧场中出动的牧马人，一共有八十馀人，自然多是经验丰富好手，也有是今年才第一次参加的新手。

　　当马金花一马当先飞驰出，马群冲出来之後不久，所有的牧马人，精神都变得极紧张！马群奔驰得太快了。

　　几百匹儿马，像是狂风一样，向前卷去，距离驰在前面的马金花，相去不会超过十丈。

　　所有的牧马人也都感到，驰在最前面的马金花，也感到了马群奔驰的速度超越了寻常，所以，大家都看到，她在马上，连连回头，看了几次身後的马群之後，就尽力策驰着小白笼，飞快地向前驰出去。

　　因为若是带头放马的人，被马群追上，置身於马群之中的话，就会引起不可控制的大混乱，那将是一场大悲剧了。

　　“小白龙”果然是万中选一的好马，一经催策，四蹄翻飞，去势快疾之极，这一来，可能更刺激起原来就在奔驰的马群，马群向前奔驰的速度也更快。

　　在这样的情形下最狼狈的莫如那八十多个牧马人了，他们本来是在马群的两旁列成队形，一起在向前飞驰的，但是渐渐地，他们开始落後了。

　　落後的形势越来越不妙，本来牧马人是分成两列，把马群夹在中间的，可是转眼之间，飞驰的马群，已经冲向前，两列牧马人之间，已经没有马匹了，马匹全在他们前面，而且和他们之间的距离，也越来越远。

　　这是在牧马的过程之中罕见的异象，那八十多个牧马人除了拚命策骑，希望赶上去之外，似乎没有别的办法可想。

　　其中有几个骑术特别精娴的，唯恐失去了控制的马群冲得太急，要是把马金花围进了马群之中，那是极度危险的事情。所以，他们为了察看前面的情形，都纷纷站立了起来。有的，甚至站到了鞍子上，使自己可以看得更远。

　　但是他们都无法看到前面的情形，因为双方的距离，正在迅速的拉远，奔驰的马群，卷起大量尘土，再前面，马金花的处境如何，已经完全看不见了。

　　放马的马群，本来就是最难控制的，但是像如今这样的情形，却也十分罕见，那些经验丰富的牧马人，这时除了拚命策骑，希望可以追上马画之外，别无他法。可是马群却像是疯了一样，越奔越快，那八十多个牧马人也分出了先後，驰在最前面的只有六个人，那六个人是头挑的好手，他们骑着的马匹，已经被策驰得浑身是汗浆，他们自己也一样大汗淋漓。

　　可是，前面马群，已经离他们更远，连一点影子也看不见了。

　　那六个人又拚命赶了一会，他们的坐骑已经无法支持下去，其中有两匹马前腿一屈，跪跌了下来，马上的人在地上打了一个滚，支撑着站了起来。

　　两匹倒了地的马，望着主人，眼中好像有一种抱歉的、无可奈何的神情。另外四个人也勒住了马，其中一个经验丰富的、立时伏身，把耳朵贴在地上。

　　马群虽然已经离远了，但是上千匹马在奔驰，马蹄打在大地上的震动，相当惊人，有经验的人，可以凭藉地上传来的轻微震荡，而判断出马群的远近来。

　　那人伏在地上用心听着，其馀五个人围在他的身边，心急的在连声问：“怎麽样？离我们多远？”

　　那伏地在听蹄声的人，神情怪异之极，口角牵动着，说不出话来。

　　这种伏地听蹄声的本事，牧马人多少都会一点的，得不到回答，另外两个人也把耳朵贴到了地上，可是，古怪的神情，像是会传染一样，那两个人的神情，也变得怪异之极。

　　这时，又有十来个人络续赶到，也纷纷下马，叁个人慢慢站了起来，齐声道：“马群不见了。”

　　所有人，都发出了七嘴八舌的指责声：马群怎麽会不见了？这是不可能的事。

　　那叁个人指着地上，示意不相信的人，自己把耳朵贴到地上去听，一时之间，伏向地上的人，超过了二十个。而且，每一个人的神情，都在刹那之间，变得同样的怪异。

　　他们听不到任何蹄声。

　　上千匹马在奔驰，就算已驰出了五、六十里之外，一样可以有感觉的，何以竟然一点声息也听不到呢？

　　所有的人互望着，没有人出得了声。最先打破沉寂的是一个小伙子，他陡然一挥手，突然想起似地叫了起来：“马群停下来了。”

　　其馀人一被提醒，立时都大大松了一口气；对，马群一定是停了，马群停下来，不再奔驰，自然听不到什麽蹄声了。

　　可是，在松了一口气之後，各人又立即感到，事情还是不对头：在奔驰中的马匹，当然会停下来的，可是，那一大群马，全是性子十分暴烈的儿马，不奔出超过一百里去，怎会突然停下来

　　而根据马群刚才奔驰的速度来看，至多奔驰二十来里，如果不是有什麽特别的原因，是不会停下来的。

　　在又静了一会之後，立时有人把这一点，提了出来，几个为首的牧马人商议了一下，觉得停在这礼空论，不是办法，马群是不是停下来了，赶上去看看，立刻就可以明白。由於有许多马匹，已经疲攸惫不堪，所以并不是每一个人都可以追上去，大约只有二十个人左右，一起上了马，带头的是个青年人，那时只有十八岁，他的名字是卓长根。

　　◎◎◎

　　特别强调了一下那位卓长根先生当时的年龄，是因为我见到这位卓长根先生的时候，他已经是一个高龄九十叁岁的老人了。

　　是白素的父亲白老大介绍给我认识的--经过情形事实是，白老大突然自他隐居的法国南部，打了一封电报，要我和白素立即前去，有要事商榷云云。

　　白老大的年纪也相当大了，对於老年人的古怪脾气，我自然有相当程度的了解，他可能只是一时寂寞，可能只是一件莫名其妙的小事，“要事”云云，不一定可靠。可是他既然提出了这样的要求，那就非去不可，甚至不能回一封电报去问一下究见是什麽事--那样做，老人家就会不高兴。

　　不在住所中装设电话，也是白老大的怪脾气之一，不然，可以在电话中问一问，究竟是什麽事情。白老大虽然极具现代科学知识，可是他却十分讨厌电话，他常说，电话像是一个随时可以闯进来的人一样，不论主人是否欢迎，电话要来就来，不必有任何顾忌，所以，“为了保护生活不受侵扰，必需抵制电话。”

　　在接到了电报之後，我和白素商量一下，白素只是淡然道：“好久没有见到他老人家了。”

　　我十分知情识趣：“对，何况法国南部的风光气候，都是我们喜欢的。”

　　事情就这样决定，第叁天下午，我们已经到了目的地。白老大有一个农庄，这个农庄的规模并不大，他将其中的一半，用来种葡萄，不断地改良品种，而且还附设了一个小酒坊，用他考据出来的古代方法，酿制白兰地--这一直是他的兴趣，成就如何，不得而知。

　　农庄的另一半，用来养马，算是一个小型的牧场，我们下了机，白老大派来接我们的车子，是一辆小货车，虽然不是很舒服，但是驶在平整的小路上，两旁夹道的树木，触目青翠，清风徐来，也真令人心旷神怡。而且，在一问了那位驾驶货车的司机，白老大身体健壮，无病无痛，甚至每天可以在木桶踩踏叁小时以上采摘下来的葡萄，那更足以证明他的“要事”，实在只是想见见我们而已。

　　既然没有什麽事，心情当然轻松，我索性在货车车卡上，以臂作枕，躺了下来。小货重可能是用来运酒的，一股浓冽的酒昧，白素靠在我的身边，风掠起她的秀发，不时拂在我的脸上，真使人感到这种安详的时刻，才是真正的人生享受，难怪白老大放弃了他多年来惊涛骇浪式的生活，要在这里归隐田园了。

　　路程不算很远，大约两小时，就驶进了白老大的农庄，放眼看去．是已经结了实的葡萄，看来粒粒晶莹饱满，驶过了葡萄田，是一片空地，房舍就在空地後。这时，在空地上，有不少女郎，正各自站在个木盆之上，用力踩踏着木盆中的葡萄，这情景，看来有点像中国江南的水乡，女郎踩踏水车一样，充满了健康和欢乐。

　　当车子停在房舍前面时，白老大“呵呵”笑着，张开双臂，走了出来，他满面红光，笑声洪亮，看起来高兴又健康。

　　白老大用力拍着我的背：“你好，有没有从什麽外星人那里，学到什麽特殊的酿酒方法？”

　　我笑着：“没有，除了地球人之外，似乎还没有什麽别的星球人能知道酒的好处。”

　　白老大大是高兴：“对，可以写一篇论文：酒是宇宙之间真正的地球文化。”

　　在笑声中，我们进了屋子。白老大的隐居生活，真是极尽舒适之能事：决不是什麽排场、奢华，只是舒服，屋子中的每一件摆设，每一个角落，每一件家具，都只从舒适的角度去安排。当然，舒适是包括了视觉上的舒适和实际上享受的舒适。

　　我还没有坐下，白老大已郑而重之，捧着一瓶酒，在我面前晃了一下：“来，试试我古法酿制的好酒。”

　　他说着，拔开了瓶塞，在拔开瓶塞之际，发出了“扑”地一下响，然後，他把金黄色的酒，斟进杯子之中，递了过来。

　　我接杯在手，先闻了一闻--这是品

　　佳酿的例行动作。我在一闻之後，心中就打了一个突，我闻到的，是一股刺鼻的酒精味。这非但不能算是佳酿，甚至离普遍酒吧中可以喝到的劣等酒，也还有一段距离。

　　我用杯子半遮住脸，向白素使了一个眼色，白素向我作了一个鬼脸。我再向白老大看去，看到他一脸等候着我赞扬的神情。我心中暗叹了一声，把杯子举到唇边，小小呷了一口。

　　白老大有点焦切地问：“怎麽样？”

　　我好不容易，把那一小口酒，

　　了下去，放下杯子，道：“这是我有生以来所喝过的．．”

　　我讲到这里，顿了一顿，白老大的神情看来更紧张，白素已经转过头去，大有不忍听下去之势，我接下去大声道：“最难喝的酒。”

　　白老大的反应，出於我的意料之外，他非但没有生气，反倒立时哈哈大笑了起来，一面指着一扇门，叫：“志卓，你看，我没有骗你吧，卫斯理就是有这个好处，一是一，二是二，哼，老丈人给他喝的酒，他也敢说是最难喝的酒。”

　　我在愕然闲，已看到自白老大指着的那扇门中，走出了一个老人来。

　　这个老人的身形极高，腰板挺直，肤色黑里透红，下颔是白得发亮的短髯，看上去，像是他的下颔上，镶了一圈银丝一样，他脸上的皱纹相当多，可是双眼却十分有神，一点也未现老态。

　　头顶上一根头发也没有，亮得几乎可以当镜子。

　　我无法估计到这个老人的正确年龄，只觉得这种造型的老人，不应该在现实生活中出现，只应该在武侠电影中才能看得到。

　　老人是一面笑着一面走出来，笑声简直有点震耳欲聋，他迳自来到我的面前，伸出手来。他的手掌又大又厚又有力，掌上满是坚硬的老茧，和我用力握着手，他道：“好小子，我以为小白只是在吹牛。”

　　他讲的是一口陕甘地区的乡音，听来更增加豪迈的味道，而且他称白老大为“小白”，那很使我感到诧异，白老大立时在一旁解释：“这老不死，今年九十叁岁了，看起来，还像是不知可以活多少年。”

　　老人对於“老不死”的称呼，一点也不以为杵，显然他和白老大是十分熟稔的好朋友：“大庙不养，小庙不收，看起来，阎王老子不敢和我见面，白便宜了我在花花世界，多活几年。”

　　我立刻就喜欢上了这个老人，在这老人的身上，散发着一种只有在中国北方男儿身上找到的豪气，而且，那是一种原始的、粗犷的、未曾经过任何琢磨的自然气概。随着社会结构的迅速改变，这一种气概，如今很难在现实社会中看得到了。

　　我笑着：“老爷子贵姓卓？”

　　老人摇着我的手：“卓长根，你不必叫我老爷子。”

　　我一时顽皮，脱口道：“那怎麽办？难道也叫你老不死？”

　　卓长根笑得更欢：“随你喜欢。”

　　他说了之後，伸手一指白老大：“你老丈人说，我心里的那个谜团，除了你之外，不能有别人可以解得开，所以叫你来听听。”

　　我听得他这样说，心中立时想到，白老大电报中的“要事”，原来就是那老人心中的一个“谜团”，看起来，我要听这位老人家讲一个故事了。

　　由於卓长根给我的第一印象十分好，所以我也不反对听听，虽然我已经预算了“故事”是十分乏味的。

　　白老大放下了手中的酒瓶，另外又拿出了好酒来，看起来，卓长根年纪虽然大，可是很性急，也不理会我在长途旅行之後是不是

　　倦，用力一拉我，令我坐了下来，白老大对白素道：“你也听听。”

　　白素在我身边坐了下来，在老人还未开口前，我对他的年纪这样大，但是健康状况那麽好，感到惊讶。他甚至不肯坐下来说，而只不断地在走来走去，一刻也不肯停。他这种行动，也影响了我，以致他开始说了不多久，我也坐不住，跟着站了起来。

　　卓长根讲的，就是一开始记述的，马金花的故事。

　　当然，和我的预算不相合，卓长根的故事，是相当吸引人的。

　　当他讲到，他们重整队伍，再追上去，想去弄明白马群究竟是不是在前面之际，我和白素已经完全被他的故事吸引住了。

　　白老大多半是已经听过了，所以在卓长根开始叙述之後不多久，他就自顾自离开了。

　　卓长根在说的，是七十五年之前的往事，可是他的记忆力显然极好，或者是这件事，给他的印象十分之深，所以当时几乎每一个细节，他都还记得清清楚楚。

　　二十匹健马，在经过了短暂的休息之後，由卓长根带领着，立时又开始向前飞驰。

　　卓长根的年纪轻，可是他骑术精娴，众所公认，所以大家推他为首。

　　卓长根这时，心情的焦急，也在所有人之上，他家世世代代，从可以查考开始，就是牧马人。他的父亲，有人说是回人，有人说不是他父亲，是他的母亲是回人，不管怎样，卓长根是万中选一的壮健小伙子。他来到马氏牧场，是他九岁那一年，他父亲带着自己培养出来的一百匹好马，投入马氏牧场来的。

　　那一百匹好马，是卓长根父亲毕生的心血结晶，是他在多年的养马经验下培养出来的好马。

　　马氏牧场，从马醉木开始，到那时只有六岁大的马金花，都是眼界极高，对马的优劣一眼就可以看得清清楚楚的高手，而且牧场中有的是好马，可是一看到了那一百匹马，也都不禁睁大了眼，马醉木当时就问：“随便你要什麽条件，只管开口。”

　　在这里，忽然又转去叙述卓长根的来历来，看起来像是有意在卖关子，但其实不然，卓长根的父亲投进马氏牧场的过程，卓长根这个人，和整件奇怪的事情，都有相当密切的关系，既然是在说往事，自然说得详细点比较好，请各位略付耐心，必有所获。

　　卓长根的父亲当时笑了一下，使马醉木和马氏牧场其他人感到奇怪的是，人人都可以感到他的笑容，看来十分凄苦，甚至有一点想哭的味道。

　　卓长根的父亲，那时看起来，大约是四十岁不到，正当壮年，身形高大健壮，有一股剽悍的神情，这一类惯以天地为屋宇的牧马人，豪情胜慨，流血不流泯，再大的痛苦，也不作兴在他人面前表露出来，何况他初来乍到，面对的是一群才见面的陌生人。

　　马醉木为人豪侠，他一看到对方露出了这样的神情来，就知道对方一定有着重大的心事。

　　他以前未见过卓长根的父亲，只是听说过，有那麽一个姓卓的养马高手，长年在内蒙狼山一带放牧养马，养出来的马十分有名。可是马醉木见到这个人，就喜欢了他，马醉木判断一个人的好坏，有两个十分奇怪的原则。

　　第一，他认为能养牧出好马来的人，一定不是坏人。因为好马不会喜欢坏人，马和人之间，有一种特殊的互相沟通的本领，一个坏人，就算到手了一匹好马，也一定养不长，马会自动离开他。

　　卓长根的父亲养牧出了一百匹这样叫人一看就喜欢不尽的好马，怎麽会是坏人？

　　再加上马醉木生性豪迈，他当时就不等卓长根的父亲再开口，一伸手，重重在他肩头上拍了一下，又“碰”地一声，在自己的胸口拍了一下：“卓老弟，不管你有什麽事，就算你那一百匹好马不给我，也算是让我开了眼界。不论你有什麽事，要我帮忙，只要我做得到，决不推托半句。”

　　卓长根的父亲又发出了一下凄然的笑容，可是看得出他大大地松了一口气：“我算是没有找错人，马场主，这一百匹马，只不过是我的一点心意，不敢说是礼物，而且我也想不出，除了马氏牧场之外，还有谁有资格养牧这一百匹好马。”

　　这几句话，又让在场的人，都震动了一下：这是什麽意恩？难道他要放弃牧马了？这对於牧马人来说，简直是不可思议的事情。

　　当时，倚在马醉木身边的马金花，就在大家发怔，一下子静下来的时候，用她儿童的尖音，讲了一句话：“怎麽，马不是你的吗？你为什麽好好地，不要那些马了？”

　　没有人觉得马金花不该说话，也没有人觉得马金花说的话不对。

　　因为马是牧马人的生命和荣耀，尽管卓长根的父亲如果不要那批马了，马氏牧场可以因之增加一大笔财富，但是那种责问，还是必要的，因为一个自己不要生命的人，还可以谅解，一个放弃荣耀的人，是不可原谅的，没有人会看得起。

　　所以，事实上，马金花叫出来的话，是当时每一个人都想提出来的责问，只不过成年人，即使是再粗犷豪迈的汉子，都会略为先想一下再说，而马金花只是小女孩，一下子先叫了出来而已。

　　这是卓长根第一次注意到马金花。

　　虽然，一和马场主见面，卓长根就看到了马金花，但是一个九岁的小男孩，是不会对一个六岁的小女孩加以什麽注意的。何况卓长根自小在广阔的草原上长大，饱经风霜，而马金花看起来白白嫩嫩，衣着又漂亮，看起来十足是一个叁步不出闺门的有钱人家的千金小姐，卓长根自然更不会加以什麽注意。

　　可是马金花在所有的成年人都还保持沉默，心中在琢磨那几句话是什麽意思之际，她却先尖声提出了责问，这令得年幼的卓长根，立即向她望过去。

　　卓长根那年虽然只有九岁，可是身量已高得出奇，而且十分壮健，看起来，就像是一个十叁四岁的少年一样。但是他一开口，却童音未减，声音听起来也有点尖，在他父亲还没有回答之前，他已经踏前了一步，大声道：“我爹快死了，要不是他快死了，怎会不要那些马？”

　　卓长根的话，令得本来已错愕的人，更加错愕，一时之间，人人更不知说什麽才好之际，卓长根已转过身，向他的父亲道：“爹，我早说过，我也会牧马，你死了，我一个人也活得下去的，何必来求人？”

　　卓长根的父亲又凄然一笑，还没有来得及回答，马醉木已经一扬手，立时有两个人走向卓长根的父亲。那两个人，是马醉木得力的手下，精通医理，尤精伤科，有本事把断成五六截的臂骨接起来，他们听说卓长根说他的父亲快死了，心中惊讶之极，小孩子绝没有道理咒诅自己父亲快死了的，讲的一定是真话，可是眼前这个人，看起来一点也不像快死了的样子。

　　所以，他们走向卓长根的父亲，一个伸手搭脉，另一个立时把手轻轻放在他的髓际。

　　也就在这时候，马醉木问卓长根：“小兄弟，你今年多大了。”

　　卓长根昂然回答：“九岁。”

　　也就是在那一刻，马金花才注意到卓长根。

　　当然，卓长根一进来的时候，她已经看到了，可是这样的少年人，牧场中有的是，马金花虽然年纪小，但是性高气傲，却像是与生俱来的，除了自己的父亲，和那十来个叔叔伯伯之外，其馀的人，在她眼中看出来，几乎全是一样地不值一顾。

　　不过这时，马金花至少感到，眼前这个少年，是与众不同的。

　　马金花望着卓长根，小女孩的神情十分高傲。卓长根也回望着马金花，小男孩的神情，也十分高傲。

　　马醉木竖起了大拇指：“好有志气的孩子。”

　　卓长根受了夸奖，也并没有什麽高兴得意的神情，只是得体大方地微微一笑。

　　马金花这时，又突然问了一句：“你爹快死了，你怎麽一点不伤心？”

　　卓长根连想都没有想就回答：“人到了非死不可的时候，伤心来干吗？”

　　卓长根的话，不像是出自一个孩子的口，他说了那句话之後，退到了他父亲的身边。

　　这时，那两个曾替卓长根父亲把脉的人，现出怪异的神情来，卓长根的父亲，也把两个人轻轻推了开去，那两个人异口同声：“卓朋友，你一点病痛也没有，怎麽会．．”

　　他们把一句话的下半截缩了回去，本来是想说“怎麽会快死了”的。

　　卓长根的父亲又长叹了一声，并不说什麽，马醉木立时道：“卓老弟，你是惹上了什麽厉害的仇家？你放心，你既然看得起我，到了马氏牧场，不管有什麽深仇大恨，也不管对方是多麽厉害的脚色，能化解就化解，不能化解，你的事，就是我的事。”

　　马醉木那一番话，慷慨豪侠，听得人热血沸腾。卓长根当时立时向他父亲望去，一脸希望他父亲接受马醉木的好意的神情。

　　可是他父亲的反应，却十分奇特，侧着头，神情一片惘然。

　　这种样子，与其说他是在考虑马醉木的话，还不如说他根本未曾把马醉不的话听进耳去还好。

　　马金花在这时，又尖声道：“我爹向来说一是一，说二是二。”

　　卓长根立时冷冷地道：“谁会说马场主说的话不算数？”

　　两个小孩子在斗嘴，卓长根的父亲长叹一声，把手放在卓长根的头上：“马场主，我只有一件事求你，这孩子叫长根，我把他托给你了。”

　　马醉木“呵呵”一笑：“行，那一百匹马，能带来多少利益，全归在这孩子的名下。”

　　卓长根的父亲长长地吁了一口气，现出十分放心的神情来，声音有点沙哑：“马场主，向你讨碗酒喝。”

　　马醉木立时站了起来，神情十分高兴。

　　因为他认为判断一个人好坏的两个怪原则的另一个就是：一个人如果喜欢喝酒，这个人也就不会是坏人。喜欢喝酒的人，总会有喝醉的时候，一到酒醉时，没有什麽不能对人说的，人与人之间的关系，也会拉得更近。

　　他站了起来之後，大声叫：“拿酒来，我们大家陪卓老弟喝叁碗。”

　　他一吆喝，立时有人抬了一大

　　酒进来，马醉木走上去，一掌就拍开了封泥，酒香四溢，那是窖藏了多年的上佳白乾，一只只大碗排了开来，浓冽得几乎有点不流畅的酒倒进碗中，马醉木斜眼睨着卓长根：“小兄弟，你也来一碗？”他看出卓长根这小孩十分好强，心想难他一难，看他如何应对。却不料卓长根连想也不想，只答了两个字：“当然。”

　　卓长根的回答，倒像是马醉木的那一问，是多馀的一样，马醉木和所有的人都笑了起来。

　　当每一个人都端碗在手之际，卓长根做了一件令他日後十分後悔的事，他常告诉自己：这件事做错了，值得後悔一辈子！

　　卓长根端起碗来，那一大碗白乾，对於成年人来说，自然不算什麽，但对於一个九岁的孩子来说，就可以把他醉得人事不省。

　　那些人当然不知道，卓长根从小几乎就是喝酒长大的，蒙古草原上的马乳酒，酒性又烈又难入口，卓长根可以喝一大皮袋，面不改色，那一大碗白乾，对他来说，真不算什麽。而他所做的错事是，当他端起碗来之时，他的眼睛转了过去，望向马金花。他完全没有说什麽，可是他的神情，他想说什麽，被他看着的人，是一下子就可以明白的。

　　马金花立即明白了，她大声说：“我也要喝一碗。”

　　一生之中，不知经过多少风浪的马醉木马场主，就算天上有两个人头掉下来，落在地上，又咬住了他的脚的话，他也不会更吃惊了。可是这时，一听得他宝贝女儿也要一碗之际，双手一震，竟然连碗中的酒，也震出了少许来，由此可知他心中的吃惊是如何之甚，他甚至连声音也有点发颤，不过他只叫了一声：“金花。”

　　他没有再说什麽，因为他知道，自己的女儿在更小的时候，她要做什麽事，就已经没有什麽人可以阻止她的了。

　　於是，马金花也捧起了一碗酒，连看也不看卓长根一下，就大口大口喝了下去，马醉木向各人使了一个眼色，连看也不看马金花一下。

　　各人大口喝着酒，但仍然不免留意马金花，马金花喝完一大碗白乾，看来像是没有什麽事，走向前去，看她的样子，像是想把碗放回去，可是她脚才一抬起来，身子便向後仰去，“咚”地一声响，小脑袋的後面，重重撞在大青砖铺成的地上。

　　马金花这一倒下去，直到第四日，方始悠悠醒转，她後脑上撞起的那个肿块，八天後才平复，这是後话，表过就算。

　　马金花的种种故事，被傅诵的不知多少，但是她喝醉酒的那件事，却除了在场的各人知道之外，再也没有别人知道。当时在场的各人，没有再对任何人讲起过。因为他们都知道马金花好胜性强，那次逞强喝了一大碗白乾，五脏六腑都像是要翻转来一样，呕吐得连黄胆水也吐了出来，虽然她硬是忍着，呻吟也没有呻吟一下，但是从此之後，她滴酒不再沾唇。

　　马金花不喝酒的原因是什麽，也有很多传说，当然全是不正确的，真正的原因还是为了那一大碗白乾，她六岁那年，一口气喝下去的那一大碗白乾。

　　卓长根後悔自己用挑战的神情，令得马金花喝下那一大碗白乾，倒也不是当时的事，而是在若干年之後。当时，他只觉得有趣，在马金花倒下去之际，他忍不住哈哈大笑了起来。

　　可是到了若干年之後，他才知道，马金花因为这件事，心中对他的敌意，是如何之甚。

　　那真是令得他後悔莫及的事。

　　当时，马金花一醉倒，马醉木只是苦笑了一下，立时把马金花抱了进去，自有人去照料她。

　　其馀的人继续喝着酒，等到各人都喝了叁碗之後，卓长根的父亲放下酒碗，向马醉木和各人一拱手：“那就拜托马场主和各位了，长根这孩子，凡是养牧马匹的事，他都会做。”

　　卓长根的父亲讲完之後，转身向外就走。由於他的言行实在太突兀了，以致一时之间，人人怔呆，没有人出声。每一个人都以为他在喝了酒之後，会把他自己遭遇的困难，向马醉木说出来的。看他千里迢迢，前来马氏牧场托孤，身体又健壮无病，那自然是有了什麽致命的仇家了，马醉木已经说了，愿意一力担当，有了那麽好的机会，他自然应该把自己的遭遇，详细说出来，才是道理。

　　可是他只是喝了叁碗酒，二话不说就走，这真是太出人意表了。

　　更怪的是，卓长根并没有跟着他走，只是身子笔直地站着。

　　不过卓长根的心中十分难过，还是人人可以看得出来的。他虽然站着不动，可是双手紧紧地捏着拳，连指节都发白了，而且，他脸上的肉，在不断地跳动着。他甚至不回头看着他父亲，或许他是怕一回头，看到自己父亲的背影，就会忍不住嚎哭之故。

　　一直到卓长根的父亲，走出了十来步，已经快走出厅堂去了，马醉木才陡地震动了一下，叫道：“卓老弟，等一等。”

　　卓长根的父亲站定身子，却并不转过身来，声音听来也很平静：“马场主还有什麽见教？”

　　马醉木的声音有点生气：“卓老弟，你太不把我们这里几个人当朋友了，你能把长根交给我们，足领盛情，可是你自己的事，为什麽不说？”

　　卓长根的父亲仍不转过身来：“我的事，我已经全告诉长根了。”

　　卓长根几乎是叫出来的，充满着激愤：“不，爹，你什麽也没有对我说。”

　　众人听着父子俩这种对话，更加摸不着头脑。

　　卓长根的父亲道：“我能告诉你的，都已经告诉你了，等我走了之後，你转告马场主和几位叔伯好了。”

　　卓长根紧抿嘴，一声不出，额上的青筋，绽起老高，马醉木走向前去：“卓老弟，何必要叫孩子转述？你还未走，就由你自己对我们说说如何？”

　　卓长根的父亲深深吸了一口气，仍然不转过身，可是却昂起了头来。

　　他的语调沉重而缓慢，可是却十分坚定：“十年前，我做了一件事，十年之後，我必需为我所做的事，付出代价。代价，就是死，我要到一处地方去赴死，非去不可，不去不行。”

　　马醉木立时问：“那是什麽事？”卓长根的父亲“哈哈”一笑：“马场主我什麽也不说，不过一死而已，要是说了，那万死不足赎我不守信用之罪。”本来除了马醉木之外，还有不少人在听了他这样说之後，有话要问的，可是他这句话一出口，却把所有要问他话的人，都堵住了口。

　　行走江湖，立身处世，最要紧的是守信用，要是他曾答应过什麽人，绝不说出他曾做过什麽事，那就上刀山，落油锅，也决计不能说出来。作为他的朋友，更不应该逼他说出来。

　　当下，马场主和各人互望了一眼，使了两个眼色。在场的几个都是马醉木一到这里就带来的老兄弟，对於马醉木的行事作风，当然再清楚也没有，立时会意，其中有一个，立时以极轻的步子，向边门走了出去。而当他走出去的时候，马醉木故意大声说话，以掩饰那人微不可闻的脚步声：“卓老弟，既然这样，人各有志，我也不便相强。”

　　卓长根的父亲忽然叹了一声：“马场主，你不必替我着想，派人跟着我，看看我究竟为什麽非死不可，你要是这样做，不是帮我，反倒是害我了。”

　　马醉木心里所想的安排，半个字也未曾说出来过，就被道了个正着，这令得马醉木多少有点狼狈，他只好乾笑着：“卓老弟，既然你那麽说，只好作罢。”

　　卓长根的父亲略停了一停，又大踏步向外，走了出去，走出了厅堂。所有人的目光立时全集中在卓长根的身上，卓长根愤然道：“就是这些，我爹也只向我说了这些，他说他一定要死，一去之後，再也不会回来，要我在马氏牧场，好好做人，他就只说了这些。”

　　马醉木来回踱了几步，站定了身子：“小兄弟，是不是要派人去跟一跟，就由你来决定。”

　　卓长根的回答，来得又快又斩钉截铁：“当然要，谁也不想自己的爹，死得不明不白。”

　　马醉木大声道：“好。”

　　派人跟踪卓长根父亲的事，就这样决定了，而且立即付诸实行。

　　别以为马氏牧场要跟踪人，是派几个人出去，真的跟住卓长根的父亲，绝不会那麽笨，那麽简单。马氏牧场在方圆千里，有绝大的势力，眼线密布，离开马氏牧场之後，往南往北，向东向西有多少条路可以走，哪怕你不走大道，抄的是荒野小径，信鸽一放出去，前面的人一接到，卓长根的父亲一走到哪里，就都会有“特别照应”，也立时会有报告回来。

　　开始叁天，报告来得十分正常，卓长根的父亲离开了马氏牧场之後，向西北方向走去，单人匹马，一直向同一个方向走着，叁天走出了将近五百里。

　　然後，他就像是在空气之中消失了一样，再也没有他的信息了。

　　这实在是不很可能的事，他的行动，几乎每一里路都有人盯着的，在他消失的地方，那里已是陕西省和绥远省的边界，在一个相当大的盐水湖，叫作大海子附近的一片荒凉的盐简硷地上。

　　由於卓长根的父亲一直没有改变方向，所以要知道他的行踪，不是很难，而且马醉木推测，他可能是回到蒙古草原去，谁都以为盯下去，一定可以有个水落石出的。

　　可是就在第叁晚的报告，说他在一个灌木丛之旁扎了一个小营，燃着了弩火，对着弩火发怔，一直到了午夜才进了那个小营帐，一直到第二天，未见他出来，盯着他的人假装是牧羊人，走近那个小营帐，他人已不在了。

　　营帐和马都在，人不见了。就算他发现了有人跟踪，弃马离去，连夜赶路，那麽前途一定仍然会发现他的踪迹，可是他却一直没有再出现。

　　搜索队由最有经验的人组成，这些人，就算七天之前有一只野兔子经过，他们都可以看得出来，可是一连七八天，就是踪影全无。

　　在半个月之後，马醉木带着卓长根，一起到了卓长根父亲最後扎营的地方。

　　卓长根没有哭，只是望着那营帐，站着，一动也不动。小营帐是他极其熟悉的，他父亲在草原上放马，不知道每天晚上会放在什麽地方，小营帐每天晚上就搭在不同的地方，替他们父子两人，挡风挡雨，阻雪阻霜。而这时，营帐空了，他父亲不知去了何处。照他父亲的说法是：他一定要去死！那麽，难道就死在那里了？如果死了，　首呢？

　　他站了很久很久，也没有人催他，马醉木陪着他站着。一直到天色全黑了下来，卓长根才道：“马场主，回牧场去吧！”

　　马醉木十分喜欢卓长根这种自小就表现出来的，坚决如　石一样的性格，何况他曾答应过，那一百匹上佳良马带来的利益，全归入卓长根的名下，所以，卓长根在马氏牧场之中的地位十分特殊，绝没有人敢去欺侮他。而卓长根也很快使所有人都知道，他是一个一等一的牧马好手，十叁四岁时，他已经高大壮健得看起来像成人一样。他一点也不利用自己的特殊地位，只是和别的牧马人一样，同吃同住，性格豪爽，人人都喜欢他--那是粗豪汉子出自真心的喜欢，年纪比他大很多的人，也不会在他面前摆老资格，不把他当孩子，只把他当朋友。

　　有一个时期，甚至有大多数人，都认为卓长根很可以成为马醉木的女婿。

　　可是，卓长根和马金花之间的关系，却糟糕之极。马金花在酒醒了之後，倒也不是完全不睬卓长根，两个人也玩得相当亲近。

　　一直到四年之後，马金花有一天忽然问卓长根：“你爹究竟到什麽地方去了？他做过些什麽事，为什麽一定要死，你别装神弄鬼，老老实实告诉我。”

　　卓长根只是简单地回答：“我不知道！”

　　马金花道：“你一定知道的，哪有自己要死了，连为什麽会死的都不告诉儿子的？”

　　马金花说的，是人之常情，可是这两句话，却深深刺伤了卓长根。早在四年前，他父亲只是简单地告诉他要去死的时候，他就追问过父亲，要他父亲告诉他详情。

　　可是他父亲却没有告诉他，那使他感到自己和父亲之间，有了隔膜和距离那令得他极其伤心，所以当时，他父亲说什麽都告诉他了，他立时大声抗议。

　　而这件亭，在卓长根心中，是极重的创伤，是他所绝不想触及的。

　　可是马金花偏偏就要在他这个心灵创伤中去找秘密来。他当时陡然转过身去，声音嘶哑：“我不知道，真的不知道。”

　　马金花却也犯了拗劲：“你一定知道，你要是不把这件事告诉我，就再也不要和我说话，我也再不会和你说话。”

　　卓长根当时一声也没有出，就昂着头，大踏步走了开去，马金花想叫住他但是一想到刚才的硬话，也就硬生生忍了下来。

　　从此之後，卓长根和马金花，真的一句话也没有再讲过。听起来，这总是不可能的亭，但是在两个脾气都是那麽僵的人的身上，就会有这种事发生。

　　马金花人很正直，她只不过不和卓长根讲话，决不会有半分仗势欺人，找卓长根麻烦的行动。卓长根也坦然置之，做着自己该做的亭。

　　马醉木在知道了这种情形之後，又是生气，又是好笑，把卓长根和马金花两人一起叫了来，可是两人你望看我，我望着你，谁也不肯先开口，马醉木对着这两个孩子，也无可如何。

　　他们两人互相望着对方，而谁也不肯先说话的情形，在日後的岁月之中，每一个月，总有那麽几次--马氏牧场虽然大，但两个精娴的牧马人，总是有机会见面的。

　　当他们渐渐长大时，卓长根曾不止一次後悔，考虑自己是不是应该打破不和她说话的僵局，可是，对一个普通人来说，是再也容易不过的事，对於像卓长根这样的人来说，这却是最困难的事。当他们两人渐渐长大，至少卓长根感到，再要找一个像马金花这样的姑娘，那是绝无可能的事，他也知道要打破僵局，是十分容易的事，只要自己先开口叫她一声就可以了。

　　可是那一句“金花”却比什麽都难开口，有好多次，卓长根午夜转侧，骑着马出去，驰到人迹不至的荒野，对着旷野，叫着“金花”，用尽他一切气力叫着，直到叫到喉咙都沙哑了为止。

　　可是，当他看到马金花的时候，尤其是一接触到马金花那种高傲的、讥嘲的眼光之际，他的喉咙却像是上了锁一样，一点声音也聚不出来。

　　卓长根也知道，就算他先对马金花说话，也不再会有用，因为那会被马金花这样性格的姑娘看不起，认为他向人屈服，不是有出息的好汉行为。

　　所以，卓长根只好在暗中叹息，而在他人面前，表现得毫不在乎，若无其事，在马金花的面前，尽管心绞成一团，可是还得装出一副倔强的神情来。

　　可是两人你望着我，我望着你，谁也不肯先开口，马醉木对着这两个孩子，也无可如何。

　　他们两人互相望着对方，而谁也不肯先说话的情形，在日後的岁月之中，每一个月，总有那麽几次--马氏牧场虽然大，但两个精娴的牧马人，总是有机会见面的。

　　当九十叁岁的卓长根，向我和白素叙述着他少年时的情史之际，他的双眼炯炯发光，神情又兴奋又伤感，声音充满了激情。他的这种神态，谁都可以看得出他当年心中对马金花的暗恋，是如何之甚。

　　白素在听到这礼时，轻轻叹了声：“卓老爷子，是你自己不对，你总不能叫她先向你开口。”

　　卓长根伸出他的大手，在他白己满是皱纹的脸上，重重抹了一下：“是她不讲理在先，她要问我的话，我根本不知道，她爱不讲话，只好由得她。”

　　我对着这个耿直的老人，真有又好气又好笑的感觉，他心中分明对当年的这段暗恋，极之在乎，可是一直到现在，他还是要装出若无其事的态度来。

　　他本来是要向我们讲他心中的一个“谜团”的，可是一讲到马金花，他却连说她，带说自己，扯了开去，说了那麽多。

　　由於卓长根和马金花之间的感情纠缠，和以後事情的发展，有相当大的关系，而且过程也十分有趣，所以我不嫌其烦地记述了下来。

　　白素当时又摇着头：“是对一个自己喜欢的女孩讲一句话，根本不是困难的事，就算你讲了一句之後，她不睬你，反正已讲了一句，再讲几句，也就更加不是难事了。”

　　白素想来是看出了卓长根是一个十分豪爽的人，所以她也不转弯抹角，竟然毫不客气地责备他起来。卓长根一听，先是呆了一呆，接着，就扬起手来，“拍”地一声，在他自己的光头之上，重重打了一下。他那下、下手还真重，把我和白素吓了一大跳。

　　他一面打自己，一面骂：“猪，真是猪，我怎麽没想到这一点？”

　　说着，他又再度扬起手来去打自己，我叫：“老爷子。”一面叫着，一面我已疾伸出手去，抓向他的手腕，不让他自己打自己。

　　可是我的手才一伸出去，他手腕陡然一翻，反向我抓了过来，应变之快，出乎我的意料之外。我一缩手，他斜斜一掌，向我砍了过来，我趁机也翻了翻手，和他的手抓在一起，两个人都不约而同，较了一下劲。

　　我真的未曾想到，一个九十叁岁的老人，还会有那麽强的劲道，我并没有用全力，看卓长根的神情，他也没有用全力，可是也已经令我感到他力道的强劲。接着，他突然一缩手，想把我拉向前去，我几乎站立不稳。

　　我总算应变得快，连忙沉气扎马，总算稳住了身子，没给他拉了过去。

　　卓长根哈哈一笑，松开了手，我由衷地道：“老爷子好功夫。”

　　卓长根笑道：“不算什麽，自小就练的，谁都会几下子，金花姑娘的武功，就可能比我高。

　　他在提到武术修为之际，仍然不忘记提上马金花一下，令得我和白素互望了一眼，都有点忍梭不住的神情。卓长根有点忸怩，叹了一声：“或许是由於不讲话的时间太久了，每多一天不讲话，就觉得更不好意思讲。当时，如果第一天我就开了口，事情也许不会那麽僵的了。”


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