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　　说起来，真是谁也不会相信：我曾经在内蒙古草原上，驾驶着汽车跟在一座“城市”后面，紧紧追赶了好几天。

　　今年春天，气象台突然发布了一个意外的消息：西伯利亚有一股寒流向南侵袭，气温估计将要降低到零度以下，内蒙古中西部各地须作好防寒保温工作。就在这时，我接到一个任务：立刻从呼和浩特出发，到大青山北面的游牧城，将几吨煤焦油送到那里的畜牧生理研究所，·以备牲口御寒之用。煤焦油和寒潮有什么关系？我不明白这个闷葫芦里装的什么药。

　　到过那里的同志对我说，翻过大青山，往北走完一条150公里的大路，就到了游牧城。可是，我驾驶油槽车，开了149公里，连城市的影子还一点儿也看不见。我看到在公路的尽头，竖立着一个大木牌，上面端端正正写着“游牧城”三个大字。于是，我开着油槽车驶进了这座神秘的小城。

　　美丽的街心花园，整洁的人行道，大街两旁的电线杆和广告牌，这一切都宣告着城市的存在。可是所有的房屋就好象被一阵狂风刮走了似的，消失得无影无踪。面对着这座空荡荡的城市，我不知道该怎么办才好。

　　一位正在修剪树枝的白胡子老人告诉我说，“游牧城上个月就搬到北边的草地里去了。你大概没听说过吧！冬天，游牧城要搬到南方来避寒，春天天气暖和了，大伙赶着牲口仍然回到北方去。”听了老人这一番话，我才弄清楚，游牧城和古代牧民们驮在马背上的“帐篷城市”有些相象之处，这是为了适应游牧生活而设计出来的。这里只是游牧城的一个基站，它在广大的牧区里还有好几个基站呢！

　　我告别老人，开着汽车驶出了这座空城。快到傍晚的时候，我发现，在远远的地平线上，有个奇异的怪影，正朝着我的方向移动过来。我定晴一看，原来是一座小屋子。小屋里的一个小伙子告诉我，游牧城目前正在第二基站。我用手摸了摸这小屋的墙壁，发觉它是用一块块海绵样的泡沫塑料砖砌成的。屋子下面响着一阵嘶嘶的喷气声，整座房屋悬空飘浮在离地十多厘米高的地方。正是这嘶嘶作响的气体垫托住了小屋，使它离地悬浮着不致跌落下来。原来，这是一种“气垫屋”。

　　可是，第二天拂晓，当我赶到第二基站时，还是没有找到游牧城。只见广场的布告牌上，贴着一张通告：“本城已于3月21日迁往东北25公里的草海子。”从日期上看来，这是发生在两天前的事。我只好又气喘吁吁地向不知名的草海子赶去。

　　草海子是一个风光旖的小湖。在汽车上，远远可以望见在草地上缓缓移动的牛羊群。到了草海子，偏又碰上所有的人都带着房子看赛马去了。最后，依靠牧羊人的指引，我才终于找到了游牧城。高高低低的屋顶，一层紧连着一层，象鱼鳞一样密密地排列着。金色的阳光给它们涂抹了一层柔和的色彩，真是美妙极了。

　　畜牧生理研究所在哪里呢？我眼睁睁地瞧着这一大片五光十色的房屋，搔搔脑袋，想不出一点办法来。一个姑娘笑着说：“在基站里，每幢房屋都有固定的位置。因为今天举行赛马大会，所以城里没有街道。”我仔细一看，果然是不同门牌号码的房屋，全都绕成一个圈。高的在后面，矮的在前面，拼凑成一圈高高低低的活动看台。这时，城里的居民们正挤在自己的窗口，津津有味地观看赛马呢！

　　我闯进一连串的机商店和住害问了不少人，才找到了畜牧生理研究所。我记得白子老曾经给我着过研究所的照片，上面房有里是红艳艳的我急匆匆地把汽车开了屋的颜色是银白色的，过去，乘人们围着油槽车忙乱的时候，走进了研究所的大门。里面是一间四壁漆黑的大厅，在黯淡的荧光灯下，可以看到许多新奇的仪器和正在做实验的小羊。我不习惯黯淡的光线，警见墙边有一排电闸，就顺手扳动了一个。一刹那间，四面八方的壁砖都转了一个身，漆黑的墙壁立刻变成了闪闪发光的银白色。我着了慌，想尽力恢复屋内的原状，可是越弄却越糟：墙壁一会儿变成碧绿色，一会儿变成蓝色和灰色，最后变成了刺眼的火红色，使羊羔都变得焦躁不安起来。

　　这时，一个管理人员进来说：“同志，这是人工制造的黑夜。”经他一提，我悟出了其中的道理。他们准是把塑料方砖的六面漆成了不同的颜色，每一面都连通着电路只襄一开电闻，就能使砖块发生不同角度的旋转，改变房屋内墙和外籍的额色。

　　“煤焦油和寒潮到底有什么关系？”我终于向他提出了积在心中已久的问题。他笑而不答，让我看一间化学实验室。只见煤焦油在玻璃槽里缓缓地流动着，这时已变成半透明的甲醛溶液。阀门扭开后，甲醛溶液和另一根玻璃管里流出的尿素混合在一起，流进一排排牲口身形的模子里。一会儿冷却了，就成为一件件的彩色外套。这种泡沫塑料外套既轻便，又暖和，披在牲口身上，可以阻止寒气的侵袭。

　　薄暮的时候，赛马大会已结束。挤成一团的房屋一圈圈地散了开来，有的拖挂在汽车的后面，有的开动了气垫，各自离开了原地。我躺在研究所的屋内，注视着窗外的草原夜色，很难设想，自己正处在一个迈步前进的“城市”行列里！