从《薛丁山征西传》到《年大将军平西传》——谈讲史与神怪因素的杂糅及神怪小说向科幻小说的过渡

欧阳健

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　　所谓神仙（包括他们的弟子），必定个个深通法术，神通广大，而法术，一般又离不开法宝。与斗勇、斗智相比，斗法在战争中出现，实际上是提出了一个发明和使用新型武器的问题。《征西传》中初期的界牌、金霞、接天三关之战，凭的是斗勇，打的是常规战争；而后，则主要是凭恃一系列的法宝，打的是特殊战争。这种特殊战争，又有一个发展过程：由单个的斗法变到诸仙阵的集体大斗法，层层推进，形成高潮。《平西传》中的战争则分为两个阶段，前一阶段的情况与《征西传》

　　相仿，是层层推进式的特殊战争，而到了罗马教皇破了雪山老祖的冰结阵之后，双方神仙都退出了战争，于是进入常规战争的阶段。在特殊战争中频频使用的各式各样广有神通的法宝，从某种意义上可以说是一种荒诞的超自然的手段，反映了人们掌握自然，获取自由的愿望（当然也不排斥一定程度上对于不易理解的自然现象的神秘感和恐惧感）。有些论者以为，中国的传统文化是重“道”而轻“器”的，对于科学技术从根本上是鄙薄的，神怪小说中大量奇幻法宝的存在，至少可以证明上述论断并非无懈可击的真理。从本质上讲，几乎所有的法宝，都可以归结为人类对于常规的突破和先进技术的追求，因为这些法宝，都不是先天生成的：苏宝同的飞刀、更生童子的电气鞭，都要经过人为的修炼，才能产生神力；而所有的神仙灵怪之所以得道，更需千年以上的修炼之功。

　　对法宝的构想，反映了人类幻想思维的丰富性。两书中出现的法宝，大致可以分为以下几类：

　　1.飞刀型：苏宝同的柳叶飞刀，飞起时伴有一丈耀眼青光，能飞下取人首级。他的飞镖更是奇妙，飞出时雷鸣电闪，日色无光，飞奔前来，紧紧追赶，具有自动跟踪的威力。与此相类的，还有飞钹禅师的飞钹，铁板道人的铁板，杨凡的金棋子等。

　　2.喷火型：邹来泰的桑木灵塔，一层有两条火龙，七层共十四条火龙，上阵之时，十四条火龙一齐吐出火来，将唐兵尽皆烧坏。与此相类的，还有苏锦莲的火鹊，红毛道人的火珠，八卦道人的火鸦，长寿大仙的火龙等。

　　3.毒剂型：赵大鹏的化血金钟，阵前祭起，罩住敌军，化为血水。无忧仙子等五仙，口吐五色毒气，中了此气，立即昏去，实际是化学武器一类。

　　4.摄魂型：刁月娥的摄魂铃，上阵之时，只消金铃一摇，其人魂魄摄落，不斩而死。乌利黑的追魂伞，撑开一摇，敌将顷刻跌倒，这是属于作用于敌人神经系统的武器。

　　除此而外，还有地行飞天之术，移山倒海之术，那已经超出了“器”的界限，变为一种“术”了。

　　以上种种关于法宝的描写，在当时都是人类驾驭自然的幻想。这种幻想的生命力，在于它的思维活动的超前性，现代战争中的新型武器，有不少已经将法宝变成了现实。当然，这种幻想也不免受到愚昧因素的干扰，比如《平西传》中雪山老祖的几位女弟子，竞将头绳、裤带、秽布、脚带、绣鞋等物炼成克敌制胜的法宝，其中尤以秽布炼成的“胭脂巾”具有莫大威力，人皆经受不起，惟更生童子是个童男，所以不怕，但他无敌的电气鞭，也只得避其污秽云云，这类描写连同以猪狗血为灭邪秘诀一样，是幻想的邪路，也是一种“幻想的浪费”，不过这种浪费，乃是有用的赔件，这大约也是无可如何的事。

　　正因为神怪的因素表现了人类驾驭自然，获取自由的愿望，使得神怪小说有向科幻小说过渡的内在根据。神怪与科幻的内部联系及其转化过渡之迹，在《平西传》中已见端倪。同古老的法宝相并陈的，还有许多新式的法宝，如机车、升天球、地行船、借火镜、机器人、强水、电气鞭等等。这些法宝，又大都是由西洋引进的。西洋人钦天监正南怀仁的儿子南国泰，“能造西洋机器及枪炮之类，人都叫他小鲁班”。他做的升天球，每个可坐百人，开安放火炮，威力无穷；他造的地行船，“式样宛如穿山甲一样，头尖，身阔，尾小，中间装机器，以便运动，每车可坐百人，每时辰可走百里。先在本背掘大穴，须深十丈，将车放在穴内，运动机器，便能在土内进去，如在地上行动一样。若要出土，将车尖往上一搬，便能到地面上了”。从思维方式看，如果说升天球、地行船还有其对应物即升天术、土遁术的启迪的话，那么，以光电化学等科学手段制造的法宝，就是完全崭新的东西了。南国泰将显微镜改作借火镜，用升天球升在半天，将镜一头向日，一头向着驻火药处，量准尺寸，度准远近，只见日光闪烁，火焰沸腾，不到半时，平空霹雳，即将敌城火药房烧净。更生童子遍游天下广求法术，到欧罗巴洲，遇着一位瑞典国的奇人，传他一件法宝，名曰电气鞭，“祭炼起来，迅如雷，捷如电，遇样些小便能丧命，就是铁汉金刚、菩萨罗汉，见着这电气鞭，也无有不坏的”。安庆子炼就一物，名日强水，性质利害，五金见了，都要消化，虽大罗神仙，遇着也要丧命，又制成磁筒，可将强水打出数十丈之外，令敌落胆。凡此种种，莫不源于西洋科学知识的传入。据有关材料，同治间徐寿主持江南机器制造局，曾试制成功镪水，其子徐建寅，翻译了大量西方科学技术书籍，就中即有《电学》、《造硫强水法》等。作者从这些开始在中国传播的科学知识中汲取营养，丰富了神怪小说的内容。《平西传》后半部，神仙法术俱已退出战争，而新的科学技术仍在施展神威，可见在作者心目中，科技已经同法术划清了界限，从而开始了由神怪小说向科幻小说的过渡。其后，光绪三十四年（1908），碧荷馆主人著《新纪元》二十回，写黄之盛以海战知觉器、洋面探险器大破敌舰水雷，金凌霄化水作火，又以日光镜将敌舰烧毁，黄夫人乘气球以光学器具吸收敌军之电气与炭气：等等，都与科学知识有关，惟“追魂砂”顶，尚带神怪小说之残迹。宣统元年（1909），高阳不才子著《电世界》十六回，写电学大王黄震球以陨石炼就磁精，又从中炼成一种金属原质，定名为“提”，可于空中发电。又用锃质打成薄片，缚在背上，即可飞行，瞬息千里。复以锃质制成新式手枪，威镇全球。书中诸多发明，皆是基于当时最新科学原理的奇思妙想，完成了向科幻小说的过渡。

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