什么是奇幻文学？

“奇幻文学”，是一个在僻海》里查不到的词汇，也是一个至今没有准确定义的名词，各种媒体对于这一词语的使用也极其混乱：许多时候，奇幻、魔幻、科幻、玄幻惊幻、异幻、灵幻、神幻、大幻想等与“幻”字有关的词语是混着用的；但有些时候，这些词汇在使用时又被人们作了分类，互相排斥，比如说忠实的科幻迷往往将“魔幻”、“奇幻”视为没有任何科学依据的胡编乱造，铁杆的魔幻迷对没有文化背景、想像天马行空的“奇幻”嗤之以鼻，而热衷于阅读“奇幻”作品的读者们也常常嘲笑科幻魔幻小说的死板和拘谨笔者比较同意作家乔纳森·菲斯麦对奇幻文学所下的定义：“描绘在一个凡物皆为可能的世界中冒险的文学。”就更广泛意义而言，凡超自然力量在作品的叙事中能占有重要位置的作品就可称为奇幻。这样的定义也不够准确和全面（例如在童话中也是凡物皆有可能，超自然力量在叙事中也占重要位置，但童话不能算作奇幻）。不过，它相对于其他定义，还能比较接近地反映当前以“奇幻”为标签的出版物和网络小说的特点。

如果以乔纳森·菲斯麦的定义作为一个衡量标准来寻找奇幻文学的源流，我们会发现，奇幻文学的源头是各民族的神话、史诗、宗教和民间传说。用今天的眼光来看，不管是南美洲印第安人的神话，还是苏美尔人刻在泥板上的英雄史诗，或者是（伊利亚特》、《德赛》，或者是印度的啰罗摩衍那、僻诃婆罗多，抑或是中国的“女娲补天”、“大禹治水”等神话，以及基督教的《圣经》……均可视为奇幻文学的鼻祖。

在文学数千年发展的过程中，各种幻想文学作品，也成为现代奇幻文学的源流，西方作品如《一千零一夜

《神曲》、《格列佛游记》以及18世纪和19世纪的神秘小说和哥特作品等等。中国的仙海经》、《镜花缘》、《封神演义》、（聊斋》等作品，也可视为中国奇幻文学的源流之和科幻小说一样，奇幻小说（即幻想小说）也是在西方工业革命的发展进程中呱呱落地的—它是超自然小说大家族的一个成员，其基本特征是以魔法为基础，其形态既不同于玛丽·雪莱和凡尔纳的科幻小说，也不同于爱伦坡的恐怖小说，描述的是一种与自然规律相悖的纯幻想的故事。一般认为，由英国作家威廉·莫里斯于1894年出版的小说《世界那边的森林是第一部严格意义上的幻想小说。

小说讲述的是一个英雄与魔法的故事，用到了许多魔法角色和布局。在威廉·莫里斯之后，美国作家罗伯特·霍华德被认为是20世纪上半叶影响力最大的幻想文学作家，也是剑法巫术幻想小说的创始人。他从1928年开始发表的“野蛮人柯南”系列小说，成为那个时代幻想小说的经典。在这个故事中，柯南是一位远古时期的勇士。他无父无母，孤身长大但上苍赐予了他过人的天赋和无穷的力量。在漂泊生涯中他遇上了一位来历相当神秘的长者，这位智慧化身的人物带领柯南学习武艺。学艺出师后，这个貌似野人的勇士独自闯荡江湖，战胜了野兽、荒蛮部落和女巫的魔法。罗伯特·霍华德的作品对其后的奇幻作家的创作产生了深远的影响。

20世纪50年代，出现了两部标志性的奇幻作品：《魔戒》和谢纳尼亚。《魔戒》的作者托尔金是牛津大学教授、古英语专家。《魔戒》讲述的是虚构的种族——霍比特族少年弗罗多为了拯救世界，前往火焰山的厄运山口，摧毁魔戒的魔力，使人类免受黑暗势力的奴役的故事。（纳尼亚》是英语世界中家喻户晓的儿童文学作品，作者刘易斯也是牛津大学的学者，和托尔金是好朋友。《纳尼亚》由七个独立成篇的小说组成，描写的是幻想世界—纳尼亚王国的故事这两部作品发表后均风靡西方世界，其成功不仅带来了人们对作家和作品的崇拜，也造成了奇幻文学的复兴。

70年代，TRPG游戏的流行，为奇幻文学的繁荣提供了契机。TRPG游戏是一种“纸上角色扮演游戏”，也是一种桌面游戏。游戏的玩法是：由一名游戏主持人（GM）以一本游戏手册为标准当裁判，由数名玩家扮演游戏的角色，通过掷骰子进行想像游戏。其中最著名的TRPG游戏有：龙与地下城GURPS、 Callofcthulhu、 Sword WorldRPG、 WaresBlade等等。

70年代末以后，TSR公司发布的AD&D系列游戏的规则，成为许多经典奇幻小说的背景和规则设定。这类作品最著名的是由玛格丽特·魏丝和崔西西克曼合著的《龙枪》系列。这是一部篇幅浩繁、背景庞大、年代久远的作品，描述了发生在虚构世界—克莱恩大陆的历史。

八九十年代，电脑游戏和网络游戏的出现和发展，更加推动了奇幻文学在世界范围内的普及与翻新。日本的奇幻作品在向西方学习后加入了本土文化和东方文化的因子，后来居上，势头强劲，代表作品如《德岛战记，从作者水野良创作开始，就做好了小说、动漫、游戏、玩具等全面铺开的准备。奇幻小说的商业化和产业化气息，也更加浓厚。90年代，韩国奇幻作家和作品也异军突起，风起云涌，东方奇幻文学以日韩为代表逐渐崛起，与西方奇幻文学形成了对抗之势90年代末，英国作家罗琳的G哈利·波特》系列，通过小说、影视和游戏将奇幻大火燃烧到了全世界，造成了个充满了“全球化”意味的幻想大潮。中国本土奇幻文学的出版，在这种大背景下，于2005年，出现了火山喷发式的集体大爆发。


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