云鲸记

阿缺

　　飞船进入比蒙星大气层时，正是深夜。我被播报声吵醒，拉开遮光板，清朗朗的月光立刻照进来，睡在邻座的中年女人晃了下头，又继续沉睡。我凑近窗子向下望，鱼鳞一样的云层在飞船下铺展开来，延伸到视野尽头。一头白色的鲸在云层里游弋，巨大而优美的身躯翻舞出来，划出一道弧线，又一头扎进云里，再也看不见。

　　窗外，是三万英尺的高空，气温零下五十多度。不知这些在温暖的金色海里生长起来的生物，会不会感觉到寒冷。

　　我额头抵着窗，只看了几秒，便产生了眩晕感，手脚都抖了起来。为了阿叶，我鼓起勇气，咬着牙，穿越星海来到这颗位于黄金航线末端的星球，但这并不代表我克服了航行恐惧症。在漫长的航行中，它无时无刻不在折磨着我。

　　幸好，这已是最后一程，我马上就能拥抱阿叶了。

　　飞船穿越厚厚的云层，降落在比蒙星七号港口。这个由纯钢铁建成的庞然大物，直插云霄，上千个船坞不停地吞吐着飞船，其中，超过百分之九十的都是货船。它是一个巨型水蛭，每一个船坞都是快速收缩的吸盘，吮吸这颗星球的资源——从矿石到木材，从走兽到鱼群，甚至连金色海的海水，都被从外空间垂下的高轨甬道，一刻不停地抽走。

　　人类走出群星，靠的正是这种永无止歇的榨取和掠夺。

　　“你来比蒙星打算做什么？”出港疫检时，消瘦的黑人检察官一边问我，一边低着头看我的个人信息。他的头发很短，掺着星星点点的白。

　　“我来带回我的女朋友。”

　　“噢，她在这颗星球上做什么？”

　　“她是行星生物学家，主要在比蒙星上研究云鲸的生理习性。”

　　黑人抬起头，做出一个夸张的表情，“真厉害！这里的人都是来淘金，你女朋友与众不同。不过她做这么厉害的事，你为什么要把她带回去呢？”

　　“因为她去世了，”我沉默了一会儿，“我要把她的骨灰带回地球——她的家乡，我们相遇的地方。”

　　黑人闭上嘴，上下打量着我，好半天才说：“可是，先生，你知道根据《星际疫情防范法》，公民若在哪颗星球上死亡，无论是正常还是非正常，都必须埋葬在当地。如果你带着骨灰，是不能从港口通过的，也不会有人愿意跟你坐同一艘飞船。”

　　“我知道。”

　　黑人看了我一会儿，叹口气，在我的通关材料上盖下了电子章。我向他道谢，提着包走向过关通道。

　　“先生，祝你好运。”他在我身后说，“你会需要的。”

　　刚出港口，我就看到了迈克尔。

　　尽管我们从未谋面，但我一眼就在人群里认出了他——这得多亏阿叶的社交主页。阿叶是那种向世界敞开怀抱的女人，每天都会在主页上更新动态，有他们在实验室里相遇的照片，在酒吧里聊天的照片，在云鲸背上穿梭云层时大声欢呼的照片。多少个夜里，我把这些全息照片点开，光和影勾勒出他们的模样，在我面前栩栩如生，却又触不可及。

　　现在，他穿着旧夹克，举着一个牌子，上面歪歪斜斜地写着我的中文名字。他是一个高大的男人，但面色很憔悴，几天没刮脸了，胡子拉碴。

　　我向他走过去，他看到我，指了指外面，然后转身拨开人群向外走。我跟在他后面。我们没有说话，我们也不会说话。对于这个男人，我一直矛盾——我不知道该恨他，责怪他得到了阿叶却没有照顾好她，还是应该给予他同情，一起缅怀我们共同的爱人。他肯定也有同样的矛盾。所以沉默是我们最好的选择。

　　我跟着他走出灯火通明的港口，黑暗向我们涌过来。他开着科研谷的车，有些破旧，反重力引擎发动了好几次才喷出稳定的淡蓝色离子流，悬在低空半米处。我坐上副驾驶，有点挤，就把座位调低。迈克尔看了，想说什么，但最终没有开口，专心开着车。

　　我突然意识到，阿叶要是跟迈克尔一起外出科考，也是坐在我现在的位置。她如此娇小，所以座位会调得很高。这个联想让我鼻子一酸，格外压抑，只能扭头看着车窗外。

　　我们正在快速远离城市，进入山野，地势由平缓变得陡峭，山石嶙峋，群峰突起。车贴着地形，上上下下。车灯一闪一闪，微弱地照亮前路，在浓黑的夜里如一只迷途的萤虫。

　　科研谷名副其实，十几层的大楼倚山谷而建，混凝土做主体，外围以钢铁加固，但已经很老旧了，估计是比蒙星刚被发现时建的。历经了数百年风沙和潮湿的侵袭，钢铁锈得厉害，有些与两岸岸坡接驳的地方都出现了裂缝。

　　时近深夜，山风很大。我们穿上防护服，下了车，夜风拍打在我们身上。我呼吸的是头盔内供氧泵输出的氧气，但仍感觉到了风中的咸味，一愣，看向西边。

　　虽有浓云聚集，月光还是穿过云层，微微照亮了这个夜晚。但西边，是一大团黏稠无比的黑暗，似乎连光线都吞噬了。

　　金色海。

　　原来科研谷离金色海海岸不远，难怪潮湿得这么严重。

　　我远眺了好久，迈克尔咳嗽了一声，我才跟着进了他宿舍。他收拾出一张床，说：“今晚你睡我这里，我出去住。”

　　“阿叶的——”我顿了顿，“阿叶呢？”

　　迈克尔转身出去，不一会儿抱着一个黑布包裹住的金属盒子进来，放在桌子上。

　　我知道盒子里面是阿叶的骨灰，一时有些站立不稳。

　　“骨灰不能过海关，我给你联系了别的船。你什么时候走？”

　　“明天早上。”我的声音如同梦呓。

　　“嗯。他们早上会来接你。”迈克尔退出房间，把门合上。

　　我捧着骨灰盒，坐在床边。即使已经有过无数次预想，但真的看到鲜活美丽的阿叶变成灰烬，收拢在冰冷的盒子里，我还是觉得一切都不真实。

　　“放心，”我把骨灰盒放在脸侧，轻声说，“阿叶，我带你回家。”

　　我在床上辗转，试了很多种方法入眠都没有效果后，索性起床。这时已经是凌晨，整栋大楼的灯都熄灭了，但我路过一间还亮着的实验室时，透过窗子，看到了迈克尔落寞的身影。

　　他独自坐在实验室的墙角里，面无表情，手上拿着啤酒，不时灌一口。他脚边已经横七竖八倒了十来个空酒瓶了。

　　我摇摇头，离开了大楼。外面并不冷，便只戴了面罩，走到海边，坐在沙滩上。风很大，吹散了云，吹得我透体发凉。潮水起伏，有时会舔到我的脚。金色海的海水，在夜里是温暖的。

　　比蒙星有六颗卫星会在夜晚反射恒星的光，但很少人能看到六月凌空的奇景。今晚我也没有这个运气，西边天空垂着三轮月亮，另外三轮被云遮住了。

　　月下有一群白鲸，在海和天之间游弋着，几头幼鲸上下追逐，发出悠扬的鲸咏。它们速度不快，在天空中如同一片片风筝，但当它们飞过我头顶，投下巨大阴影时，我才意识到这是这颗星球上最为庞大的物种。我仰望着它们向东飘去，掠过科研谷，消失在一片黑暗里。

　　真好，它们可以飞翔。

　　可惜人类的狩猎船飞得更快，且无处不在，云鲸再也飞翔不了多久。

　　太晚了，我起身回去。迈克尔还在实验室里，已经喝醉了，枕着墙壁沉沉入睡，嘴里在说着什么，但含混不清。

　　我扶他回宿舍，把他扔在床上，自己也累极了，趴在桌子上。时差带来的困倦让我很快入睡，又很早醒来。天还没亮，我抱着阿叶的骨灰来到大楼顶层，在晨风中等待。

　　离开房间的时候，迈克尔还在熟睡。我想，我再也不会见到他了。

　　一艘“鬼三”级飞船悬在楼顶，跳下来一个秃头大汉和一个穿得破破烂烂的瘦子。透过呼吸面罩，我看到瘦子的右眼眶是空的，有些瘆人。他用一只独眼上下打量我，问了我的名字，说：“就是你要回地球？”

　　我在晨风中瑟瑟发抖，连忙点头。

　　“迈克尔呢？”

　　“在里面睡着。”

　　瘦子点点头，说：“上去吧，找个空位坐着，远着呢，得好几天。”见我露出疑惑的目光，续道，“我们要去二号港口，那里有熟人，检查松些。”

　　我把骨灰盒抱在怀里，准备登船。

　　“等等。”秃头突然拦住我，朝我怀中点了点下巴，“这里面装的是什么？”

　　他的手臂比我大腿还粗，裸露在清晨的寒风中，肌肉虬结，上面还有一道伤疤。我抬头与他对视。他冷着脸，说：“怎么，想惹麻烦？”

　　独眼瘦子干笑两声，过来拉开秃子，说：“迈克尔给了钱，管他带的是什么，只要不是炸弹，我们就顺路给运回地球。”

　　秃子哼了一声，扭头上了飞船。独眼凑到我耳边，小声说：“别跟人说这里面是骨灰，我们跑偷猎的，迷信得很，最怕晦气的东西。”

　　“你怎么不怕？”

　　“呵呵，比起晦气，”独眼笑起来，“我更怕没钱。”

　　“鬼三”级的飞船很小，只有二十几平方米大，像个扁平的房间。现在，这个房间被数百个金属桶塞满了。我弯腰走到角落里，一屁股坐下来。周围还有七八个人，也跟我一样，木然着脸，抱膝而坐。这些都是要偷渡的人，出于各种各样的原因，我不知道，我不关心。

　　秃子坐在驾驶位，独眼则笑嘻嘻地数那些铁桶，越数脸上笑意越浓，说：“一共三百二十二桶，光头，这一笔我们要挣疯了。”

　　“你都数了十几遍了。”秃子启动飞船，专心驾驶，头也没转过来。

　　“数多少遍都乐意。现在行情好了，云鲸血涨到了十个联盟点一斤，一桶就是一百五，这一趟，”他用手指敲着金属桶壁，算了半天，“能挣四万多呢。到时候我们一人一半分掉。”


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