刘宇昆生于中国兰州,十一岁移民美国。他从2002年开始发表科幻作品,2012年,他的《手中纸,心中爱》成为世界上第一部同时赢得雨果奖、星云奖和世界奇幻奖的虚构类作品。他因翻译陈楸帆《丽江的鱼儿》而获得了科幻奇幻翻译奖。他还曾将一些重要的中国科幻小说及文学作品翻译成英文。
《爱的算法》发表于2004年,讲述了一位杰出的机器玩具设计师因自己的工作而陷入疯狂。这一构思中的许多片段都可以单独发展成完整的故事(有些已经被其他作家用过了),但刘宇昆选择让故事滚雪球般沿着这些点子一路前进,最终引向预期之外的结局。这是一个关于爱的故事,也是一个讨论人工智能存在论的恐怖故事,它将图灵测试彻底颠倒了过来。