钻石花

卫斯理

第一部：弹向大海的钻石

　　这是一个隆冬的天气，在亚热带，虽然不会冷到滴水成冰，但是在海面上，西北风吹了上来，却也不怎么好受，所以，在一艘远程渡轮的甲板上，显得十分冷清。那天晚上，又是一点月光也没有，黑沉沉的天上，只有几颗亮晶晶的星星，我因为生性喜静，这天晚上，我又穿著一件厚厚的大衣，可以不畏凛烈的西北风，我在甲板上踽踽地踱著，倒感到这样的境界另有一番滋味。

　　正当我以为是独自一个人在甲板上的时候，忽然听得“嗤”地一声，我立即循声望去，只觉在栏杆上，另有一个人倚著，望著海面，那“嗤”的一声，正是从他那里所发出来的。

　　我心中感到十分奇怪，因为刚才那一声，曾经学过中国武术的人，都可以听得出，那是以极强的指力，弹出一件东西的声音，也就是如今一般武侠小说中所说的“暗器嘶空”之声。

　　因此我停住了脚步，点著了一支烟，在点火的时候，我偷偷地抬起头来仔细打量那个人。

　　只见他左手拿著一只布袋，右手伸入布袋之中，拈出一粒小东西来，向空中一扬，“嗤”地一声，那粒东西，便跌入了海中，溅起的水花并不高。

　　在那粒东西划空而过的时候，我看到那粒东西，发出一丝亮晶晶的闪光。

　　那一定是无聊的人，在将玻璃珠子抛向海中，以消遣时间，我想。

　　与其一个人在甲板上闲踱，何不走过去和他搭讪几句？我又想。因为每一个人，如果你能够设法打开他心扉的话，你就一定可以听得到一个极其动人的故事，不论那人是行动之间太过矫揉的贵族还是过著原始生活的土人。这是我的经验，所以，我轻轻地来到了他的身边。

　　那人像是全然未曾发觉我在向他走近，仍然是望著黑漆漆的海面，机械地将那袋中的东西，一粒一粒地抛入海中。直到我来到了他身边，只有四五尺远近处，他才猛地回过头来。

　　我和他打了一个照面，天色虽然黑暗，但是就著远处射过来的灯光，我可以很清楚地看得清他的脸面，他是一个三十不到的年轻人，虽然有著一种忧伤得过分的神气，但是却仍然可以看出他是一个刚毅的人，大约因为他所受的打击实在太大了，所以脸上才出现这样的神气来。

　　他冷冷地望了我一眼，眼色是如此之冷峻，然后，简单地道：“走开。”我并没有听从他命令式的说话，只是停住了脚步，不再前进。

　　“走开！”他第二次冷冷地叱著。我向他作了一个不明所以的神情，他忽然冷笑了几声，转过身去，又重复那机械的动作。

　　我在他身旁站了好一会，他一直将那些小粒东西抛入海中，我也不断注视著他。在附近的一个船舱的窗中突然亮起了灯光，而灯光映了出来之际，我已经陡地看清，他拈在手中的，竟是一粒足有十五克拉大小的钻石！

　　在那一瞬间，我完全地呆住了！我绝对不是一个守财奴，但对于印度土王式的豪奢，却也不表苟同。因为钱，究竟是有著许多用处的！

　　而那个穿著一套墨绿色西装的年轻人，竟将那么大颗的钻石－－世上最值钱的矿物－－顺手抛入海中！而在我发现他以前，他不知已经抛出多少粒！

　　霎时之间，我脑中不知闪过了多少念头，最后，我猜想他是一个走私集团的人物，他将钻石抛入海中，多半是一种最新的走私方法。

　　我虽然转了不少念头，但是却只费了极少的时间，我立即踏前一步，喝道：“住手！”

　　我那陡然的一喝，显然收到了预期的效果，那年轻人突然间呆了一呆，回过头来，而就在这一刹那间，我右手中指向外“拍”地一弹，那枝已吸了一半的香烟，向他的面门弹了出去，同时，左手翻处，已然抓向他手中的布袋。

　　那年轻人一偏头，将我弹出的香烟避开，可是烟头上著火的地方，因为一弹之力，迸散开来，却也烫了他的脸，使他怔了一怔。

　　就在那一怔之际，我已然捉住了他的手腕，一沉一抖间，手臂一缩，已然将他手中的布袋抢了过来！我一得手就退后，那年轻人的眼中突然射出了两道精芒，向我狠狠地扑了过来！

　　我早已看出那年轻人也是曾经练过中国武术的，因此早已有了准备，一见他扑了过来，身子便向后退了开去。可是，就在我一退，他向前一扑的时候，他的身子扑到了一半，突然以一足支地，转了一个半圆，这一来，他便变得向我的侧边攻过来，我的躲避，变得完全失去了作用！

　　而亦是在那一瞬间，我也己然看出了那年轻人的师承！

　　当时，我心中既怒且惊，再想要应变时，左手的肘处，突然一麻，瞬霎之间，那一只软布袋，又被他夺了回去，而他一夺回了软布袋之后，身形晃动，也向后疾退了开去。我岂肯甘心于这样的失败？连忙伸手入袋，己然取出一柄手枪来，枪口指向他，冷笑一声，道：“不要动。”那年轻人立即身形僵住了不动，他本来是一个后退之势，僵住了不动之后，气势矫健，简直像是一头蓄满了势子的美洲豹！

　　我看到我的把戏，己然将他制住，心中不禁高兴。因为我的手枪，说来好笑，那只是我漫游澎湖群岛时，岛上一个老渔民送我的礼物，是海柳木雕成的，形状和真的左轮一模一样。

　　当时，我的心内，对这样一个有为的年轻人，在中国武术上，已然有了如此造诣的人，竟会参加走私集团，实是十分气愤，冷然道：“想不到北太极门下的弟子，竟会干出这样的事来！”

　　那年轻人的面上，突然现出了奇怪的神情，像是在奇怪我能猜到他的来历。

　　我心中也感到有点得意，因为我一上来，就道破了他的师承，使他不能不有所顾忌！我和北太极门，虽然没有甚么渊源，但是他刚才向我扑来，又突然中途转身的这一式，却正是北太极门的秘传身法，“阴极阳生”之式，而我又知道北太极门对门下的弟子，约束得极严，像那年轻人那样，实是有取死之道的！

　　可是，在那一刹间，我的心情，只不过略松了一松，那年轻人，就向我倏地扑了过来！

　　这一下，倒是大大地出乎我意料之外，正想闪避开去时，忽然眼前一股劲风，那只看来盛满钻石的布袋，先向我迎面飞到，我的身后，便是栏杆，栏杆之后，便是大海。

　　如果我向外避了开去的话，那一袋钻石，非跌到海中去不可！

　　在那样的情形之下，我只得先伸手，去抓那袋钻石，刚一抓到，右腕一阵剧痛，“拍”地一声，那柄手枪，已然落到了甲板上，只听得一阵“格格”之声，我连忙退开，定睛看时，只见那柄假枪，被他一踏一踩，已然碎成了片片！

　　海柳木的木质十分坚硬，可是那年轻人却轻而易举地将之踏成碎片，我心中不禁吃了一惊。那年轻人一见是假枪，也冷笑一声，抬起头，向我望了过来。我们相隔七八尺远近，互望了半晌，才听得他冷冷地问道：“你是谁？”

　　我自然不肯道出姓名，因为我认定他的背后，一定有一个庞大的集团在支持著，而这样一个集团，以一个人的力量去对付他们，无论如何无法讨好。

　　因之，我只是道：“你想知道了我的姓名，就好和你的党徒对付我么？”

　　当时，我绝未想到，那一句话，竞会引起他那么大的震动！

　　只见他面色一变，陡地道：“我的党徒？你究竟知道了甚么？”

　　话未讲完，只见他身形一矮，双掌翻飞，已然向我一连攻出了两掌－－北太极门的掌法招式，变化本就极其精奇，而且，每一招的变化，随心意变化，颇具鬼神莫测之机。

　　那年轻人一连向我攻了几掌，掌风极其劲疾，我在接住那一袋钻石之际，身子曾向后退了一步，此际难以还手，只得一退再退，背心已然挨在栏杆之上，可是那年轻人的攻势，却越来越是凌厉，身形欺入，“砰”地一声，我肩头上已然中了一掌。

　　那一掌，正击在我的肩头，力道实是大得出奇，我向后一仰，半个身子已然出了栏杆！我心知一定要跌入大海之中了，对于那年轻人如此对付我，我心中当然气愤之极，就在我身子将要跌入海中之际，双腿交替踢出，足尖连钩，这乃是一式“铁腿鸳鸯钩”，将那年轻人的身子钩住，电光石火间，两人一齐跌进了大海之中。

　　在一艘行驶中的船跌入海中的经验，我至少已经有过十次以上。当我们两人，纠缠在一起，向海中跌下去的时候，实在是十分危险的，因为那和从船上跃下去完全不同。跌下去，如果离得船身太近的话，一被卷入船底，绝无幸理。

　　因此，我一觉出自己的身子已然离开了船身，双腿一松，就著下跌之势，猛地向前一窜，斜斜地向前，掠了出去。

　　而当我掠出之际，我可以觉出，那年轻人使了一式“旱地拔葱”，反向上跃起了四五尺来。可是，他仍未能回船上。

　　在那时候，我突然对那年轻人，生出了一丝怜惜之念！因为像他那样，直上直下，跌入海中，能够生还的机会，实是微小之极！

　　中国武术，在近三百年来，每下愈况，而甘凤池、吕四娘等八人之后，杰出的高手，已然不多见，晚清和民国初年之际，大刀王五、霍元甲、马永贞等人，固然名噪一时，但比诸甘凤池等人，却差了不知多少。

　　当然，三千年来的武术传统，并不是就此断绝了，而是身怀绝技的人物，大都不露真相，以致渐渐湮没了。再加上武侠小说的夸大，有些人竟认为中国的武术，全是小说家言！

　　那年轻人在武学上的造诣，已然到了颇高的程度，虽然他“行为不检”，但如果就此死去，倒也不免可惜。

　　因此，就在我将要跌入海中之际，纵声叫道：“快离开船身，越远越好！”

　　我一讲完，身子便没入了海水之中，一入水，也顾不得海水的寒冷，便向海底下，疾沉了下去，那年轻人有没有听从我的警告，我已然不得而知了。我伏在海水的深处，直到轮船经过时的暗流，传到了海底，我才浮了上来。

　　那艘轮船，已然离得我们远远，我知道呼救是没有多大用处的，在水中，我将那袋钻石，塞入大衣袋中，又脱去了大衣，以便手足灵活些，在海面飘流著，等待著天明之际，或许有水警轮或是渔船经过，那我就可以上岸了。这一夜的滋味，实在不怎么好受，但尚幸未到天明，我已然飘到了一个小岛。

　　那小岛实在是小得可怜，我上了岸，忽然看到一缕烟，在两块大石之间冒起，我连忙跑了过去，只见一个人，傍著一堆火，倚著大石，正在烤乾他身上的衣服，我一到，他便转过了头来。

　　我们两人互望了一眼，不禁都“哈哈”一笑，那燃著了火，在烤乾衣服的，正是刚才我在轮船上所遇到的那个敌人！

　　我老实不客气地在火堆旁边，坐了下来，他也不和我说话，我只见他小心翼翼地，在火上烘乾一张白色的纸片，神情之间，显得极其严肃，但仍然流露著我初见他时的那种悲伤。

　　那张纸片是甚么呢？他一再将钻石抛入海中，为甚么对那样的一张纸片，却如此小心呢？

　　我一面自己问自己，一面用心打量他，只见他眉宇之间，英气勃勃，身子约有一九零公分上下，无论从哪一方面来看，他都是一个极其有为的年轻人。那时，我已然开始感到，自己对他的估计，或者是错了！

　　但是，他为甚么要将钻石抛入海中呢？这一个谜，我一定要解开它！

　　只见他静默了好一会，将那张白纸翻了过来。这时我才看清，那原来是一张照片，有如明信片大小的相片。他缓缓地抬起头来，将那张相片，送到了我的面前。

　　我低下头去看时，只见那相片上，是一个西方少女。背景是一片麦田，麦浪衬著少女的发浪，显得那么和谐，那么悦目。

　　而那少女的眼神，一看便知道是极其多情的那种，和此际那年轻人的眼神，差不了多少。

　　“你的爱人？”我看了一会儿，抬起头来问，对方点了点头。

　　“她死了？”我又问，当然是根据他此际忧伤的神情。但是他却摇了摇头。

　　我感到自己太冒昧了，向火堆靠近了些，不再言语。那年轻人忽然道：“你为甚么要提醒我？”我只是淡淡地一笑，道：“你一定要知道么？”那年轻人道：“是。”

　　“那末，”我说，“就像我一定要设法，将你送到北太极门掌门人那里去，不令你再沉沦下去一样的道理！”

　　那年轻人突然扬起头来，“哈哈”一笑，神情之间，像是十分倨傲。他虽然没有开口说话，但是我已然看得出他的意思，是说我没有能力，将他擒住，交由北太极门的掌门人发落！“你笑甚么？”我明知故问。

　　“我笑？我笑你的口气好大！”他直言不讳，我喜欢这样的人，我从大衣口袋中，取出那一袋钻石来，搁在离火堆两丈开外的一块石头上，道：“那我们不妨试一试，看谁能抢到那袋钻石。”

　　他连眼角都不向那袋钻石转动一下，只是冷冷地道：“好，不妨试一试。”

　　我给他傲慢的态度，也撩得有一点恼怒。而且，久闻得人家说，北太极门，在太极拳、剑的功夫上，另有新的发展，不是掌门人嫡传弟子，并不外传，眼前这个人，年纪虽轻，武功造诣，已至如此地步，当然一定是北太极门的嫡传弟子。

　　如果他是的话，看他此际的态度，毫不惊惶，难道北太极门的掌门人，也已然同流合污？真是如此的话，将来不免有冲突之日，何不在今日，先试一试北太极门的真实本领？我想了想，便道：“你听好了，我数到三，大家一齐发动！”他只是冷冷地点了点头，仍是一派不在乎的神气，背对著那袋钻石。

　　我吸了一日气，数道：“一－－二－－三！”我自己数数字，当然要占一点便宜，一个“三”字才出口，一个箭步，我已然向那袋钻石掠去，而就在此际，只见他一个倒栽觔斗，凌空翻起，一阵轻风，竟然赶在我前面！我趁著他在我身旁掠过之际，突然一伸手，向他后肩抓了出去！

　　那一抓，乃是擒拿法中的背部麻筋抓法，以食、中二指，插向他的“肩井穴”，同时，大拇指从他的肩胛骨狭端之下骨缝之中插入。只要一被我拿中，略一发动，他便酸麻不堪，不但不能动弹，我大拇指所插之地，乃是“风尾穴”，力道重了，他可能受重伤！我当然无意令得他受重伤，所以出手，只是以快为主，用的力量，并不是十分的大。

　　那一式“背筋拿法”，才一使出，我食、中两指，已然触及他的背部，眼看就可以将他拿中之际，只见他身形陡地一凝，身子半转，将我这一拿，避了开去，紧接著，便是一式“揽雀尾”，四式变化，掤、履、挤、按，一齐发出。

　　这四式变化，式式均是对付我向他按去的右手而发，来得快疾无比，我心中一惊，暗暗叫了一声“好”，非但不避，反而向前跨出一步，挤近身去，右臂向外一挥，左手已然发出一招。

　　那一招，仍然是擒拿法中的招数，配合身形踏前，左掌由外，向里向下抄拿，右掌由外，向里向左带拿，配合而成送拿之势，双手形成了两个径只尺许的圆形！这一招“逆拿法”，才一使出，他立即向后，被我逼出了一步。而在他后退之前的那一瞬间，我们两人的手腕，相交了一下，我的身子，也不由得退出了一步。本来，我们两人，已然全来到了那袋钻石面前，如今，各自跨开了一步，那袋钻石，仍然是在我们两人的当中。

　　我们两人的目光，却是谁也不去望那袋钻石，却相互紧紧地盯著对方。

　　此际，我也已然觉察，如果我当真要将对方擒下，交给北太极门的掌门人的话，绝对不是容易的事，而他当然也知道，要将我击倒，也得化出极大的代价！

　　我们两人对峙著，谁也不想先发动，足足有十分钟，他的神态，突然松弛了下来，拍了拍手，道：“算了，还争甚么？”

　　我也一笑，道：“那就算了－－”怎知我下面一个“罢”字，尚未讲出，他突然趁我神情略一松弛之际，一俯身，手伸处，已然将那袋钻石，抓到了手中，身形向后，疾掠而出，一扬手道：“这是甚么？”

　　刹那之间，我心中实是怒到了极点，因为刚才，他的那一句话，竟不是出于真心，而是欺讹！

　　我双眼中，已然射出了怒火，他却一笑，道：“朋友，兵不厌诈，难道你因此便以为我是卑鄙小人么？”

　　我将刚才的情形，平心静气地想了一想，也觉得自己著实是太大意了些，那年轻人实在是给了我一个对待敌人的极大教训！

　　我气平了下来，向他走过去，并伸出了手，他也正要伸手过来的时候，突然，“砰”地一声枪响，划破了这荒岛的寂静！

　　我们两人，陡地吃了一惊，只见从一大堆乱石上，一条极苗条的人影，连翻带滚，翻了过来。

　　紧接地，又是“砰砰”两下枪响，子弹在空中呼啸而过！

　　我们都可以看得出，那连接而发的三下枪声，全是向那个由乱石岗上滚下来的女子而发的。而如果不是那女子身手矫捷的话，她一定已然饮弹身亡！

　　我们两人，互望一眼，立时身子也伏了下来。那年轻人向我望了一眼，低声道：“你真有枪么？”我苦笑了一下。

　　我们一齐贴著地面，迅速地移动著，隐身在一块大石的后面。抬头去看那个女子时，似乎她并没有发现我们两个人的存在，紧紧地靠在一块大石后面。前后没有多久，石岗子上就出现了两个人，那两个人，手上全都握著手枪，四面张望了一眼，分明是寻找那女子的踪迹，忽然，他们看到了我们所燃起的那个火堆。

　　那两个人，全都戴著鸭舌帽，将帽檐压得低低的，也看不清他们的脸面，只见他们一步一步地，走下乱石岗子来，一看他们的情形，便知道他们，是将那火堆当作了目标。

　　而在他们将要走下乱石岗的时候，其中一人，又举起枪来，“砰砰砰”地乱放了三枪。

　　本来，我的心情，也是十分紧张，因为无论如何，火器的力量，总不是人所能抵挡的，可是，那人乱放了三枪之后，我却像是吃了一颗定心丸。因为，从他乱放枪的情形来看，那正是他心中害怕的表示。

　　同时，我也看到，那隐藏在大石之后的女子，身子略略挪动了尺许。我已然可以看清了她的侧面，她身上所穿的，是一件很普通的织锦花棉袄，是黑底织出许多形态不同的白菊花的那种，一条黑色的西装裤，烫著短头发，颈上围著一条银白色的丝巾，全身就是黑、白两种颜色－－因为她的脸色，也是那样地白，异样的苍白。

　　我虽然只看到她的侧面，但是却看到，她有一张非常秀气的脸庞。她的打扮，似乎是普通都市少女，但是她的神情，却有一种说不出来的气魄风韵。

　　我向身旁的年轻人，望了一眼，本来是想徵询一下他对那个少女的看法。可是，在我一回顾间，却看到那年轻人的面色，是那样地难看！他的双眼定在那少女的身上。显然，他是因为看到了那少女，才会有那么难看的面色的。

　　而他的面色，包括了恐怖、失望（甚至是绝望）和一种倔强的反抗！我从来也未曾见过一个人的脸上，会有著这样繁复的神情！

　　我只在一瞥之间，已然可以肯定，那年轻人和少女之间，一定有著甚么不寻常的纠葛！但是我此际，却没有办法去深究它。

　　因为那两个人，已然下了乱石岗子，离开那少女，只有七八尺远近。而看那少女的神态，分明是要向那两人扑去！这是一个极其危险的举动，正在这个时候，一个极奇怪的念头，倏然像闪电般掠过我的脑际，那就是：我不能看那个少女去涉险，因此，我立即拾起了一块石子，向外弹了出去，我用的乃是柔劲，石子并没有破空之声，但是落地之际，却发出极是清脆的“拍”的一声响！

　　那“拍”地一声，在那两人的左首响起，那两人立时转过身去。这本是我的意料之中的事，便立即转过脸去，看那少女，看她是不是知道，那是她袭击敌人的一个极佳机会！只见那少女的脸上，掠过了一丝惊讶之色，但是她却并没有回头望来，身形如燕，贴地向前，疾扑了出去，双手一张，便已然拿往了那两人的后颈！

　　那两人怪叫一声，“砰砰”两下枪声，向前直射了出去，当然伤不到那少女。

　　而那少女双臂用力一抖间，只听得“格格”两声，那两人的头，向旁一侧，呻吟之声不绝，手中的手枪，也跌到了地上，那少女已然用重手法，将他们两人的颈骨扭得脱了臼。

　　我自然知道此际那两人身受的痛苦，他们再也握不住手枪，也在我的意料之中，只见那少女立即踏前一步，纤足起处，将一柄手枪，踢出老远，而几乎是同时，一俯身，已然将另一柄手枪，拾了起来。

　　我见那少女一举奏功，便从大石之后，走了出来，可是那少女却在此际，转过身来，我的老天，她手中的手枪，枪口正对著我！

　　我猛地怔了一下，不敢再向前跨出。虽然刚才，我帮助了她，而我也绝不是胆小的人，但是我却不敢再向前跨出。

　　因为她的神情，那种冷若冰霜的神情，那种坚决的眼神，看得出她是一个想做甚么就做甚么的人，而向我开枪这样的事，在她来说，一定是一件极小的事！她转眼直视著我，冷冷地问道：“你是谁？”

　　“小姐，”我摊了摊手：“你不至于会向我开枪吧？”

　　“难说。”她的回答，竟是那样地简单，但是，她的眼光，终于从我的身上，向旁移了开去。我顺著她的眼光，向后望去，只见她是向那个年轻人望去时，那年轻人，像是僵了一样，身子一动也不曾动过，面上的神情，也像是石雕－－但是我相信，即使是文艺复兴时期的艺术巨匠，也必然难以捕捉这样复杂的神情。我再回头向那少女望去，只见她的全身，猛烈地震动了一下，面色变得更白，枪口也转动了几寸，由对准我，而变得对准了那个年轻人。这种情形，证实了我刚才的看法，但是，我却依然不明瞭他们两人之间，有著甚么样的纠缠。好一会，那少女才以冷酷到几乎不应该是她这样的少女所应该有的声音，道：“跟我回去！”那年轻人的身子，猛地震动了一下，双手掩面，几乎是痛苦地叫道：“不！”那少女缓缓地向前，踏出了一步，道：“那份地图呢？”那年轻人迅速地解开衣服，我可以看到在他贴肉处藏著一个尼龙纸袋，那尼龙纸袋很厚，他解了下来，将那个纸袋，向那少女抛去，少女一伸手接了过来，仍然冷冷地道：“跟我回去吧！”那年轻人动了一下，仍然道：“不！”

　　少女的石雕也似的面容，掠过一丝忧伤的神情，手枪一扬，道：“那你转过背去，我就地执行掌门人的命令。”年轻人面色大变，张大了口，讲不出话来。

　　这时候，连我也大吃一惊。前面已经说过，我在一见那年轻人将钻石一颗一颗抛入海中的时候，便认为他是在干著不法的勾当。而当我知道他竟是北太极门中的人之后，我心中更是气愤。因为北太极门的声名极好，他的行为，一定会受到极重的惩罚。如今看那少女的神情，和他一定是同门师兄妹，我感到意外的是，她会带著处死那年轻人的命令！

　　那年轻人呆了一会，才道：“这……真是掌门人的命令么？”

　　那少女在口袋中，摸出一块半圆形、漆成血也似红的红色铁牌来，“叮”地一声，抛在那年轻人的面前，冷冷地道：“你自己看吧！”

　　她的语气，仍然是那样冷酷，像是对方的生死，和她一点关系也没有。可是，她抛出那面圆令的时候，脸上的那种苦痛的神情，却绝对瞒不过我！

　　那年轻人低头一看间，面如死灰，呆了一呆，才抬起头来，颤声道：“掌门人为甚么派……派你……来执行？”那少女略略地转过头去，不愿被对方看到她眼中已然孕满了晶莹的泪水，道：“是我自己要求的！”

　　那年轻人的身子又震了一震，面上突然现出了愤然之色，几乎是叫嚷著道：“我知道，你是为了罗菲的缘故，师妹，你－－”

　　他的话讲到一半，那少女已经尖叫著，打断了他的话头，道：“你愿不愿意跟我回去？”那年轻人也突然住口，道：“不！”

　　那少女拇指轻轻一扳，“克”地一声，撞针已然被她扳了下来。

　　她的身子在微微颤动，一点也没有血色的手，也在发抖，而她的枪口，仍然对准那年轻人。这是极危险的事情，只要她的手指，稍微用一点力道，甚至只要她再抖得厉害一些，子弹便可以呼啸而出！那年轻人也一定死于非命！

　　我一看到这种情形，连忙踏前一步，道：“小姐，有事慢慢商量！”

　　那少女连望都不向我望一眼，一字一顿地道：“你再说一遍！”那年轻人昂头望天，几乎是毫不犹豫地道：“我不回去！永不！”

　　那少女面上那种痛苦的神情，又出现了一次，而枪口也向上略扬了半寸，我连忙身形掠起，想向她扑过去，先将她手中的枪夺下来再说。

　　就在我身形展动之际，只听得她叱道：“你想死？”同时“砰”地一声，枪已响了！刹时之间，我呆了一呆，简直不知道发生了甚么事情，直到看到了那少女愤怒和惶恐交织的神情，我才感到自己的左肩，一阵热辣辣地奇痛，下意识地伸手一摸，竟摸了一手鲜血！

　　那一枪，不曾打中了那年轻人，却打中了我！我回头向那年轻人看去，只见他极快的身形，向外掠了开去，在他原来停留的地方，将那一袋钻石，放在地上，那少女立即对准了他的背后又放了一枪！

　　可是那少女的这一枪，并没有射中目的，那年轻人连闪几闪，又跑远了十来丈，那少女再扣扳机，只发出“克”地一声，子弹已然射完了。她连忙也展动身形，向前追了过去，两人一前一后，迅速地隐没在乱石岗子的后面，只听得一阵机器响声，传了过来。

　　我的手紧紧地按住伤口，也跟了过去，只见那少女呆呆地站在海滩之上，海风吹动著她围在颈上那条雪白的丝巾，一条小艇，艇尾激起阵阵水花，艇首昂起，正在向前疾驰而出，艇上的驾驶人，正是那个年轻人。

　　那少女呆了并没有多久，便身子拔起，向另一艘漆成红、黄两色的游艇跃去。

　　我不等她跃到那游艇上，便大声叫道：“小姐，慢一慢！”那少女在半空之中，猛地一扭身，落在海滩上，道：“先生，很对不起你，我还要去追人。”

　　“小姐，那位朋友，”我急急地道：“还留下了一袋钻石，你总不能让它留在荒岛上的吧！”

　　那少女的面上，立时现出了一阵极其惊讶的神色，反问道：“一袋钻石？那末说，他已经找到了！”她讲到这里，突然住口不言，一双秀目，直视著我，改口道：“你为甚么不要了它？”

　　“嘿，”我心中不免有点忿怒，道：“小姐，你看错人了！”

　　她又望了我一眼，立即向乱石岗子的后面奔去，不一刻，便已然回了转来，那袋钻石显然是在她西装裤的袋中，她掠过了我的身边，又向那游艇奔去，将要跃起时，才忽然又回过头来，道：“你的伤势－－”

　　“不要紧，”我苦笑了一下，“那两个人，会死在荒岛上的。”

　　“哼，”她冷笑了一声，“那两个人，你知道他们是谁的部下？”

　　我反问道：“谁？”那少女向那艘游艇一指，道：“你难道不认识这艘游艇？”我心中一动，向那艘游艇，望了一眼，只见艇首赫然漆著“死神号”三个字，我更加吃了一惊，不禁替那小姐担心，道：“小姐，你竟敢与他作对？”

　　那少女鄙夷地笑了笑，并不回答。我看得出她是一个极其有自制力、高傲、冷静的少女，但是我也看出，她心底深处，一定有著一桩极其痛苦的事情蕴藏著。

　　我当然更知道，这一男一女，那一袋钻石，都和一件极其复杂的事情有关，我绝对无意介入这件事中，但是我总也不能就此负著枪伤，毫无希望地在这荒岛上等待。因此我想了一想，道：“不论怎么样，你射伤了我，总得带我离开这个荒岛！”

　　她面上现出为难之色，但终于答应了下来。我们两人，一齐跃上了那艘游艇，解开了缆绳。她熟练地开动了马达，游艇“拍拍”地响著，向前驶去，驶出的方向，正是那年轻人刚才驶去的方向，这时候，那小艇早已看不见了。

　　一直等到“死神号”完全离开了荒岛，我和那少女，才进了船舱中，我们两人，刚在船舱中坐定，忽然听得“格”地一声响，一扇暗门，打了开来，一个人步履“咯咯”有声，走了出来！

　　我和那少女两人，都蓦地吃了一惊，因为刚才，我们上那游艇的时候，也曾经大略地检查了一遍，看艇上是不是有人。而在游艇上，竟然也会设有暗室，那倒确实是我们所料不到的。

　　我们两人，立时站了起来，那人却道：“请坐，两位请坐！”我看到那少女神色一变，身形微矮，准备向那人扑了过去，那人将手中的手杖，略略扬了一扬，笑道：“石小姐镇定一点，你看看四周围！”

第二部：和死神交锋

　　我和那少女四面一望，心中更是吃惊！本来，挂著油画的两处地方，油画已经自动地向旁移开，现出两个尺许见方的方洞。

　　每一个方洞的后面，都有一个满面横肉的大汉，端著枪瞄准著我们！游艇的船舱能有多大？枪声一响，我们实在是连躲避的机会也没有！

　　我和那少女，互望了一下，在这样的情形下，我们有什么法子，不依言坐了下来？

　　那人的脸上，一直保持著微笑，那种微笑，甚至是极其优雅的！

　　我趁机打量他，只见他穿著一套笔挺的、三件头、领子很阔的西装，戴著一副金丝边眼镜，手中握著一条黑沉沉的手杖，大约有五十上下年纪，完全是一个受过高等教育的中年绅士。

　　随我们坐下之后，他也坐了下来。我发觉他在坐下来的时候，行动像是不十分灵活，接著，我更发现，他的左腿是假的！

　　我对这个发现，实在令得我心惊肉跳因为“死神号”的主人，正是左腿装上木腿的，那是他在一场枪战之中，侥幸漏网的结果。

　　而关于“死神”的传说，我听得太多了。如果形容一个无恶不作的匪徒，也可以用“杰出的”这一个形容词的话，那么，他便是一个本世纪最杰出的匪徒，最伟大的匪徒，他所进行的犯罪活动，范围之广，简直是不可想像的，从贩卖女人到伪制各国的钱币。他残杀同道的手段，简直是骇人听闻的，以至人们称他为“死神”！各国警局的资料室中，莫不将他的资料，列入头等地位，但是，我却无论如何想不到，这样一个匪徒，竟然会如此文质彬彬！

　　他坐了下来之后，先向我看了一眼，昂起头来，叫道：“蔡博士！”一个约有六十上下的老者，应声而出，他手中提著很大的一只药箱。“死神”的脸上，仍然带著那样高雅的微笑，向蔡博士指了一指，道：“蔡博士是真正的医学博士，有两个博士的衔头。”

　　蔡博士谦虚地弯了弯腰，神情也是十分文雅。“死神”又道：“这位朋友，受了枪伤，蔡博士，你得令他快些痊愈，不要像你在缅甸战争中那样，为日本皇军服务，将美军高级军官的轻伤变成重伤！”

　　蔡博士“哈哈”一笑，向我走了过来。他并没有花多久的时间，便将我肩头上的伤口，包扎得妥妥当当，又为我注射了一针，才又退了开去。“死神”在椅上伸了伸身子，道：“好，我们该谈一谈买卖了，如果我没有认错的话，这位是卫先生？”

　　对于我并未曾自我介绍，而他便能知道我是甚么人这一点，我并不感到甚么意外。不必客气，我也不是一个寂寂无名的人物。尤其是“死神”这样的匪徒，更应该一看我左手无名指上的那枚紫水晶戒指，便可以认出我来。我肩上的枪伤，经过“蔡博士”的一番手术，疼痛已然减去了不少。应付像“死神”这样的人，暴跳有什么用？我也客气地欠了欠身，道：“不敢，我叫卫斯理。”

　　我报出了姓名，我身边的那少女，面上也现出了惊讶的神色。

　　显然，她也听到过我的名字，并且知道我的为人，但是她却未曾想到，她一枪误伤的，便是出名的爱管闲事的卫斯理！

　　“死神”笑道：“幸会！幸会！我是谁，两位应该知道了？人家替我取的外号，实在不敢恭维！”他讲到这里，“啧”地一声，像是感到十分的遗憾，又道：“其实，我绝不嗜杀－－”

　　他忽然又顿了一顿，叫道：“杰克！杰克！”

　　我和那少女都冷冷地望著他，只见从船舱门口，射进来了一道银虹，来势极快，片刻之间，已然到了“死神”的身旁。

　　“死神”笑吟吟地，将它接住，那是一头约有一公尺高下，全身雪也似白的长臂猿，双眼充满光亮地瞪视著我们两个人。

　　“死神”又欠了欠身子，道：“两位请原谅，我在谈到大买卖的时候，习惯上，喜欢杰克也在场的。嗯，刚才，我说到甚么地方？”

　　“刚才你说到实际上并不嗜杀！”我带点讥讽提醒他。

　　“是！是！我并不嗜杀。”他的样子，像是所讲的话，绝对出于真心一样：“人们叫我‘死神’，那是因为他们太不肯放弃金钱的缘故。我只有钱，如果有人宁为钱而牺牲性命的话，我是应当成全他们的，是不？”

　　我心中实是充满了怒火，我竭力地克制著自己，不冲向前去，在他那白得过了份的脸颊上掴两掌！我只是冷冷地道：“这是我所听到过的狡辩之中，最无耻的一种！”

　　“死神”的脸上一点怒色也没有，反倒作了一个极其欣赏的神情，道：“多谢你的称赞。卫先生，我要和石小姐谈一件买卖，我想你是没有份的，请你离开‘死神号’如何？”

　　我不明白“死神”和这位少女之间，有著甚么样的纠葛。

　　但是无论如何，我绝不能听凭那少女一人，面对著这样一个凶恶的匪徒。

　　“不！”我挺了挺胸，语意十分坚决：“我既然在了，事情就与我有关！”

　　“卫先生，”那少女却转过头来，冷冷地向著我说：“你还是快走吧！”

　　“死神”得意地笑了起来，道：“卫先生，你想护花，怎知石小姐却不领情，本人久仰阁下大名，很想和你做个朋友，不想和你做敌人，阁下请吧！”我不等他说完，便“霍”地站了起来，一抖手间，两枚铁莲子，已然向两旁守卫著的大汉，激射而出！

　　那两个大汉，虽然只有头部露在那个方洞上，然而我可以知道，这两枚铁莲子，一定能够令得他们，再也没有放枪的能力。

　　因此，我并不去察看那两枚铁莲子发出的效果如何，就著两枚铁莲子激射而出之势，向“死神”疾扑了出去！我左肩虽然受伤，但右臂的力道仍在，在扑向前去之际，我身形一矮，想抓中“死神”的假腿，将他跌翻在地，再打主意。

　　可是，就在我刚一扑出之际，突然听得“吱”地一声，眼前银光掣动，那头叫做“杰克”的长臂猿，已然向我迎面扑了过来，长臂晃动，向我的双眼，疾抓了过来！这一下变化，确是大大地出乎意料之外，我那一扑之势，不得不收住，连忙向后退出，只听得“死神”叱道：“杰克，住手！”

　　那头长臂猿极其听话，立即后退了开去，我定了定神，还想有所动作时，又听得“死神”哈哈一笑道：“卫先生，发的好暗器！”

　　我向他定睛一看，不由得倒抽一口冷气，只见他手中所握的手杖，已然横了过来，杖尖正对准著我，那手杖，竟是一柄特制的枪！杖尖对准我，也等于是枪口对准著我！

　　“死神”的枪法之好，是全世界闻名的，他要射你的左眼，只要你是在射程之内，便绝不会射中右眼的。我僵立在当地，进退两难。

　　“死神”仍然是微笑著道：“请坐！请坐！我最喜欢和勇敢的人打交道。但是，我却不喜欢和拿生命作赌注的人打交道！”

　　在枪口的胁迫下，我只得退后两步，又坐了下来。“死神”向洞口两个血流披面，已然昏了过去的大汉，望了一眼，道：“真对不起，我早应该想到，对付卫先生这样有名的人物，派两个饭桶，有什么用？卫先生请看看我的这一个小设计！”

　　他打著“哈哈”，伸手在他所坐的沙发柄上的一枚按钮上，按了一按。只听得头顶传来一阵“轧轧”之声，我抬头看去，只见原来挂在舱顶的一盏吊灯，灯罩是一朵莲花的形式，这时候，莲瓣垂了下来，露出一排枪口，那根本不是灯！

　　死神悠然道：“这是无线电控制的，我把按钮再按动一下，七枪齐发，卫先生，我本是电工学博士，你不想试一试我的设计，是否可行的，不是么？”

　　我只是愤然而默不作声。那少女的脸色，也显得特别难看。因为那七根枪口，作扇形排列，有一半是向著她的身子的。

　　“好了，”“死神”滔滔不绝：“卫先生既然有兴趣，我也不便加以拒绝。”他转向那位少女，道：“石小姐，三亿美金，虽然可爱，但是你的生命，总不止值那一点小数目的吧？”

　　三亿美金！我当真给这个数字，吓了一大跳，难怪“死神”口口声声，说这是一件“大买卖”了！

　　那少女偏过头去，道：“我不知你在说些甚么。”“死神”“啧”地一声，眯著眼睛，对那少女熟视了好一会，同时挪动一下坐姿，然后慢条斯理地续道：“可爱的少女，可爱的谎言，石小姐，你知道的，地图在甚么地方？”

　　“死神”在讲到最后一句话的时候，眼中突然射出凌厉无匹的光芒，令人看了，心中不禁暗自生惊！我听得他提起“地图”，猛地想起刚才，在荒岛上，那少女曾逼著那年轻人，拿出一份地图来的。地图、那一袋钻石、三亿美元，在我脑中，迅速地转动起来。我感到我虽然要和“死神”作对，但我仍是绝不能退出这一场争斗，不义之财，固然不取，但是无主的财物，我倒一向主张取来做一些有用的用途的。

　　那少女面上的神情，显得十分的冷漠，仍然道：“我不懂你说些甚么。”

　　“死神”大笑起来，像是听到了一个极其有趣的笑话一样：“自从你一在印度的白拉马普屈拉河附近出现，装出对攀登喜马拉雅山十分有兴趣的时候，我便派人注意你了。我们不妨摊牌了，我所知道的，远比你想像的来得多！黄俊呢？他从意大利回来了么？啊，石小姐！你吃惊了！”

　　我回头向那少女望去，果然，她冷漠的面容中，现出了惊惶的神色。

　　“死神”又道：“现在，你愿意谈一谈了么？”

　　那少女的脸上，现出无可奈何的神色，道：“你总得给我考虑考虑！”

　　“死神”忙道：“当然！当然！”他身子向后靠了一靠，右手中指，离他那沙发柄上的按钮，只有半寸。我虽然想再向他袭击，但是我和他相隔，足有七尺，一个人移动七尺，速度再快，也及不上手指移动半寸的速度，所以我只好不动。

　　“死神号”一直在迅速的前进，已然到达茫茫大海之中。

　　从“死神号”前进的速度来看，我深信“死神号”虽然从外看来是游艇，但实则上，却一定有著最佳的炮艇的性能！

　　舱中静了下来，那少女抬起头来，望著对住我们的那一排扇形的枪口，在呆呆地出神。足尖敲打著地板，发出轻微的“拍拍”声。我不知道她是不是当真在考虑向“死神”屈服，忽然，我猛地怔了一怔，那少女的足尖，敲打著地板的声音，乍一听来，像是一个人在焦虑之间的不注意的动作。可是我听了没有多久，便已然认出，那是一种鼓语。世界上的鼓语有许多种，也有专门研究鼓语的学者，我在这一方面，也曾下过不少功夫，所以听出那是中国西藏康巴族人的鼓语。

　　康巴族是藏族的一个旁支，族人最是饶勇善战，也擅于以皮鼓来传递消息，他们不但以鼓语召集战士，也以鼓语来谈情。康巴族因为住在深山之中，所以他们的鼓语，也是最冷门的一种，我倾耳细听了一会，只听得那少女不断地在叫唤：“勇敢的朋友，效天空的大鹰，带著猎物飞去吧！”

　　我深信那少女是在向我通这种鼓语，但是我却弄不懂她是甚么意思。我拼命地思索著，也轻轻地以足尖敲打著地板，回答她：“美丽的姑娘，你的声音我听到了，但是我却不明白你的心意！”“死神”本来在悠闲的抽烟，此际，突然定睛望著我们。

　　我心中吃了一惊，但我仍然装著不经意地点著脚，发出同样的鼓语。

　　“卫先生，”“死神”突然叫了我一声，“你到过非洲么？”

　　“到过非洲的大部分地区。”我一听得他提起非洲来，心中就宽了不少。他显然不愧是一个机警已极的人，他已看出了我和那少女之间，是在暗暗地通著消息，而且我敢断定他，也深诸不少鼓语，但是我更知道，康巴人的鼓语，他绝对不懂！

　　“唔，非洲是一个很不错的地方！”他一面和我敷衍著，一面深深地思索。我仍然留心著那少女足尖点地的声音，听得她道：“等我有所行动的时候，你就可以明白。”

　　“死神”的面上，现出了一个坦然的神色。当然，这是他以为我们两个人，只不过是焦虑而点著脚尖的缘故。那少女忽然道：“我想好了。”

　　“死神”道：“我希望结果对我们的买卖有利。”

　　那少女微笑了一下（直到此际，我才发现她微笑起来，原来是那样的甜蜜），道：“我可以帮你找到那份地图，但是我要分一半。”

　　“啧啧，”“死神”摇著头，道：“美丽的小姐，你实在不用那么多的。”

　　“为甚么不要？我在那个山谷中住腻了，有这个机会，可以来到外面的世界，我当然需要钱！”

　　“那么，由我送给石小姐一百万美元，也足够了！”“死神”满脸关怀的神气。

　　“太少。”那少女的回答很乾脆。

　　“好！”“死神”双掌一击，道：“咱们也乾脆些，小姐，要知道我虽然得到了地图，但未必能到手的哩，你取二百万吧！”

　　那少女冷笑一声，道：“四分之一。”

　　“死神”摊了摊手，道：“小姐，四分之一，是会引起匪徒的觊觎的，不过你如果坚持的话，我可以答应你，地图在甚么地方？”

　　那少女又是一笑，道：“在新加坡一家银行的保管箱中。”“死神”立即道：“钥匙呢？”少女道：“你别忘了，我也是四分之一的股东！”

　　“死神”大笑起来，道：“对！我们一起去取，石小姐，如果取到了那一大笔钱，我也打算退休了，你实在是为全世界做了一件好事，但是喜欢刺激性新闻的人，却不免要埋怨你了！”

　　那少女跟著他笑了笑，道：“我离开的时候，曾经答应我母亲，拍几套相片，带回去给她。如今，我不能回去了，这两套相片，我想托卫先生带去。”她转过头来向著我：“卫先生，想来你不会拒绝的吧！”

　　我心中正感到愕然之际，突然想起她的鼓语来，她曾说：“当我行动的时候，你就明白了。”如今，我的确已明白了。

　　因为我知道，她是要将那幅地图交给我！她想到利用公开交授这一点，令得“死神”以为她没有那么大胆，而给她骗过去。但是这个办法，对付“死神”这样的人物，会有用么？

　　当我想到，那幅地图，分明是和三亿美元这样庞大财富有关的时候，我的心也不禁激烈地跳动起来。而我继而一想，更是心中产生了一种莫名其妙的感情。因为我想到，那少女将地图交给了我，她当然不能再应付“死神”，而她的生命……

　　但当时，我实在不可能全面详细地去考虑问题，只能立即道：“当然可以！”那少女一笑，道：“我叫石菊，你一到中国和印度的边境，雅鲁藏布江的下源，向人提起我的名字来，便一定会有人带你去见我的母亲了，相片在这里。”她取出了两双尼龙纸袋来。我认得出其中一只，正是那年轻人给她的，而另一只，却不知是甚么。

　　我伸手接了过来，却不收起来而向“死神”一扬，道：“石小姐，我觉得似乎应该让死神先生，过目一下！”“死神”的眼中，正射出猎鹰也似的眼光，注视著那两只尼龙袋。

　　石菊道：“当然！要不然，他还当是那幅地图，就此交了给你哩！”

　　我对于石菊的镇定和勇敢，心中不禁佩服到了极点。我绝不是未见过世面的人，但是那时候，我的手未免微微发抖！

　　“死神”立即道：“能够欣赏一下石小姐的倩影，当然是莫大的荣幸！”

　　我早知道“死神”是一个极其精明的人，他的每一桩犯罪行为，几乎都是十全十美，丝毫不露破绽的。他当然不肯轻易放过这两个尼龙袋的！

　　一时之间，我倒没有了主意，连忙再以康巴人的鼓语，向石菊一问：“给他吗？”得到的回答很简单：“给他！”

　　老实说，我真给这一个回答迷惑了，我想我所料的，石菊要将那幅地图交由我手中，带出“死神号”一事，绝对是不会错的。

　　但是，为甚么她又肯将那两个尼龙袋，交到“死神”的手中？

　　难道说，那两个尼龙袋中，所包的根本全不是地图，?那么，石菊此举，又有什么意义呢？我略想了一想，便将两个尼龙纸袋，放在地板上，向前面推了过去，“死神”用那柄特制的手杖，将两个尼龙袋，挑了起来，眼却望著我们。

　　石菊的脸上，现出极度不在乎的神气，两眼也直视著“死神”，而我，虽然看不到自己，也可以知道自己脸上，是一片茫然不解的神色。

　　“死神”将两只尼龙袋掂了掂，取起了其中的一只，刚要撕开来的时候，我的心已然“怦怦”地跳了起来，因为我识出，那尼龙袋正是从那年轻人－－多半就是死神提过的那个黄俊那里来的，石菊却笑眯眯道：“不要拆那袋，那袋照得不好。”

　　“死神”的脸上，也带著微笑，道：“石小姐，你叫我不要拆这一袋，一定以为我会不信你所说，仍然去拆这一袋的，但是我却不，我听你的话！”他放了那一袋，取起了另一袋来！在那时候，我不禁佩服石菊罕见的聪明！

　　那时候，我也知道了石菊实质上是在进行一种极其危险的赌博，她先赌“死神”不会拆开那两个尼龙袋来一看究竟的，她输了。但是她还有本钱，她再赌“死神”只会拆开其中的一只来看，因为那两只尼龙袋，和袋中白纸包著方方整整、薄薄的一包，从外表来看，实在是没有多大的分别。

　　第二场的赌博正在进行，“死神”因为太聪明了，所以已输了一著，他因为石菊的一句话，而放下那幅地图，取起了另一只尼龙袋。

　　但是“死神”仍有大获全胜的机会，只要他拆开了一个尼龙袋，再拆开另一个就行了！

　　而就算是石菊在第二场“赌博”上，取得了胜利的话，她仍然输去了一项最大的赌注，那就是她的生命！因为她既然在“死神”的掌握之中，不交出地图来的话，“死神”岂肯轻易地放过她？

　　我感到在那幅地图，和近十多年来，突然不闻声息的北太极门，一定有著极其重大的关系，而石菊也准备以身殉图的了！

　　“死神”将尼龙袋拆了开来，又撕开了包在外面的白纸，里面是一叠，约有二三十张，放大成明信片大小的相片，“死神”一张一张地看了一遍，突然打了一个“哈欠”，显得他一点也不感兴趣。

　　看完了之后，连包都不包好，便站了起来，连另一个尼龙袋，一齐交给了我。我心中暗叫一声：石菊赢了！“死神”果然以为两袋全是相片，他没有这个耐心再看下去！

　　我接过了相片和那幅地图，塞在衣袋中，只听得石菊道：“我们现在往那里去？”

　　“死神”伸了一个懒腰，道：“当然是新加坡，卫先生，再向前去，是一个岛，你在使那里上岸如何？”我向石菊望了一眼，道：“好。”

　　然而，我又以足尖点地，仍用康巴人的鼓语，向她问道：“你怎么脱身？”石菊的态度，非常悠闲，回答道：“你不必管我。”我进一步地发问：“我们还可能见面吗？”实在的，我对石菊，心中已然起了一种莫名的感清，实在不希望离开她，她的回答是：“只有活佛才知道。”那句话，等于是“只有上帝才知道”，鼓语中，当然是没有“上帝”这一字眼的。

　　我心中起了一阵冲动，几乎想将我袋中的那幅地图，交给“死神”，而换得我们的自由。

　　但也正在这个时候，石菊转头，向我望了过来，她坚定无比的眼色，压制了我的冲动，我心中暗暗地叹了一口气，而“死神号”在这时候，也已然渐渐地驶近小岛了。船靠岸的时候，我在两名大汉的监视下上了岸，在我回首一顾时，我发现船首的“死神号”三字，已然被一块髹有“天使号”的铁牌所遮住。“死神”也踱出了甲板来“哈哈”一笑，道：“死神和天使是差不多的，是不？卫先生，死神号的速度，你应该知道，是任何水警轮所追不到的，因此，你不必费神到警局去了。”我望著他，又望著舱中的石菊，心中感到说不出来的难过。

　　“死神”的手杖，在甲板上敲了两下，向我略略弯了弯腰，作了一个浅浅的鞠躬，“死神号”的马达，又“拍拍”地响了起来，片刻之间，已然将海水划开了两道，驶了出去。

　　我呆呆地站在海滩上，心头感到莫名的惆怅，石菊落在“死神”的手中，等于是一只脚在鬼门关中！我并没有考虑了多久，便决定我要到新加坡去！

　　我的父亲，交给我一笔不算小的财产，我自己虽然不善于经商，但是我却有一个很好的经理人，在出入口生意方面，每年均有不少的利润，在一家餐馆中，和他通了一个电话，吩咐他立即为我订一张机票，我要飞到新加坡去！

　　“死神号”游艇的速度虽快，但无论如何，比不上喷射式飞机的，我将餐室的电话，告诉了我的经理人，要他将向航空公司交涉的结果告诉我，然后，我要一个酸辣鱼汤，除下了呢帽，在餐室的卡位之中，舒服地坐了下来。

　　餐室中的食客，并不是十分拥挤，我微微地闭上眼睛。喷著烟圈，在计划著到了新加坡之后，应该采取甚么步骤。

　　当然，第一步，先要知道“死神号”是停在甚么码头上，然后才可以采取步骤，这并不十分难，只要我先到，就可以调查得出来的。

　　最困难的，当然是如何才能将石菊从“死神”的手中，拯救出来！

　　我正在绞尽脑汁，想著各种妥善的办法，待者已然将汤送了来。我正待开始饮汤时，忽然，一个衣服很褴褛的老太婆，来到了我的卡位前，她手中拿著两张马票，用颤抖的声音道：“先生，只有两张了。”（按：在这个故事创作的时候，老人家在餐室卖马票是很普通的事，现在，连“马票”也绝迹了，社会生活方式变动其快无比。）

　　我绝对不信任大马票的三百万分之一的中彩机会，但是在这样的情形之下，我总不会吝啬那四元二毫钱的，我摸出了一张五元的纸币，那张纸币，还是湿淋淋，实际上，我此际的衣服，也是十分潮湿，在先略略填饱了肚子之后，我早已想好了下一步，是到浴室中去好好地睡上一觉。

　　在餐室中，遇到卖马票的老妇人，这本是很普通的事情，可是，就在我将那张五元纸币，摸出来的时候，我心中却陡地兴起了一个奇异的念头，眼前的这个老妇人，有点不寻常。

　　这可以说，全是下意识的作用，在像我这样的生活，如果不是靠著有猎狗般的警觉，有十条命，那十条命也早就完了。

　　那时候，如果我确切地说出那老妇人有甚么不对，我也说不出来，只是我觉得，她双眼不瞧著我的那张五元纸币，却向餐室门外，望了一眼。

　　我立即随著她的眼光，只见玻璃门外，有一条人影一闪，而也就在那一瞬间，我看到那老妇人的左手，接近我的那盆“酸辣鱼汤”，跟著有一粒小小的白色药丸，从她的手中，跌到了汤中，动作乾脆利落，可惜逃不过我的眼睛。

　　她的动作，极是快疾，左手立即又伸手过来，将我的那张五元纸币，接了过去，找回了八毫给我，我心中暗自吃了一惊，只见那粒药九，落下的时候，正好跌在汤上的一片柠檬上，立即溶化不见。

　　我已然准备立即伸出手来，握住她的手腕，但是转瞬之间，我却改变了主意，接过了她找给我的八毫钱，那老妇人再不向别的顾客兜售，就匆匆地走了出去。

　　刚才，我还以为那老妇人是被人利用的，但是看著她匆匆走出去的情形，我已然发现，那老妇人可能根本不是一个女人，而是高超的、惊人的化妆术的结果。

　　我一等她走出了门口，立即取出手帕，在汤中浸了一浸，又将整盆汤，连碟子泼翻在地，藏起了那块手巾，以便化验那“老妇人”放入汤中的那粒药丸，究竟是甚么成分。

　　当侍者听到声响跑过来的时候，我丢下了十块钱，便走了出去。

　　还没有出餐室，我就将大衣翻了过来－－这件大衣，是我定制的，一面是深棕色，而另一面也可以穿著，则是蓝色，在时间不允许周详的化装时，这样的一件大衣，可以有很多用处。

　　我又围上了围巾，像街头上的多数行人一样，走出了餐厅，略一观望间，便看到那老妇人，正匆匆在转过街角去。

　　我立即跟在后面，那老妇人一直向前走著，走得十分匆忙，当然，她想不到后面会有人跟踪，而且跟踪的，就是她想害的人！

　　我跟著她走过了两条街，忽然一辆救护车，“呜呜”地叫著，迎面驶了过来，我看到那老妇人停了下来，脸上现出高兴的神情，我仍是低著头，在她身旁走了过去，然而，又等她越过我的前面。

　　在那一瞬间，我的心中，实在是十分吃惊。那老妇人见到救护车，脸上便露出高兴的神情，当然是她下的毒药，毒性发作得极大的缘故！（后来，经过化验，证明我所料不错，那枚药丸，竟是氰化钾，在半分钟内，可以致人于死地的！）

　　我一直跟著她走，走上了一条斜路，见她摸出一支粉笔来，在一张电影招贴下面的墙上，画了一个圆圈，又在圆圈上，打了一个交叉。然后，她便走了回来，步履也不像刚才那样匆忙了。

　　我知道再跟踪这个老妇人，已然没有多大的意思，便远远地停了下来，任由那老妇人离去。

　　没有多久，果然有一个阿飞模样的男子，来到了那电影海报的附近，左观右望，看了一会，我看到他的眼光，停留在那个符号上，只见他嘴唇，“嘘”地吹了一声，转过身来，走入对面的一家咖啡室中。

　　我连忙跟了进去，只见他拿起了电话，我找了一个卡位坐了下来，取了一个小小的机械在手，那是一种远程的偷听器，世界上绝不会超过十具，我用的那具，是我个人研究的结果，当然，其他人也可能有同样的发明的。

　　我今天（我执笔的时候）听说这种东西，在美国已然非常普遍，作为私家侦探所不可缺少的工具了！

　　我将偷听器握在掌中，放在耳旁，从他拨电话时，每一个号码倒转回去的时间中，我首先得知了他所拨的号码（这又是一个小小的侦探术，拨零字，倒转回去的时间最长，拨一字，则最短，每一个电话机都是一样的，你可以不必望著人，只听声音，便知道那人所打的电话号码了）。

　　靠著偷听器的帮助，我甚至可以听到对方的声音，那竟是一个异常性感的女性声音。

　　只听得那飞型男子道：“老板吗？”那边答道：“是！”那飞型男子作了一个手势，道：“解决了！”那性感的声音，“格格”地笑了起来，道：“怕没有吧！”那飞型男子，现出了尴尬的神色，道：“符号是－－”那面的声音叱道：“住口！”

　　飞型男子耸了耸肩，那女子的声音又道：“我接到的报告，是他走脱了，我们已经……”本来，我可以清楚地听到她说话的，那对我实在有极大的作用，因为她分明是在对那飞型男子，道及下一步对付我的方法，可是就在她说到最紧要关头的时候，咖啡室中的点唱机，突然怪声嘈叫了起来，那是一曲猫王的“PoorBoy”，相信熟悉这首歌曲的人，一定知道猫王开始的时候，是怎样地大声怪叫的！

　　歌声将所有的声音，完全掩没，我只见那飞型男子搁下听筒，向餐室望来，目光停在我的身上，狠狠地望了我一眼，就走了出去。而紧接著，一个穿著丝棉袄的人－－他就是突然放下毫子去点唱的－－也向咖啡室外走去。

　　本来，我并不知道我的敌人是甚么人，但如今我明白了。促使我明白的原因，是因为我已然完全落入对方的监视之中。

　　我翻转大衣的把戏，只瞒得过那个下毒的“老妇人”，但是却并没有瞒过其他监视我的人。

　　我相信除了“死神”之外，世界上虽然另有几个，极是狠辣，极是凶顽的匪徒，但如果说此际，对我撒下了这样一张大网的，不是“死神”的话，那简直是不可信的。

　　“死神”了解我，正像我了解他一样，我早就应该想到，他不会就此放过我的！

　　他一定会通过了无线电，令他的爪牙，注意我的行踪，而设法将我置之于死地，作为他第几百号的牺牲品。

　　网是撒得那样的周密，我已成了一个网中之鱼了么？多少年来，我遇到过无数凶顽的敌人，但如今我要和最凶顽的敌人，斗上一斗了！

　　我已然是网中之鱼，不错，但是我这条鱼，却要不待对方收网，就从网中跃出，直扑渔人！我决定立即到“死神”在当地的巢穴中去！

　　我先和我的经理人通了一通电话，知道晚上九时，正有飞机去新加坡，已然弄到了机票。我再打电话给一个当私家侦探的朋友，这位朋友的姓名我不想宣布，他和他的助手，曾费了许多时间，将电话簿重新翻过－－从号码查姓名地址，我立即得到了那个电话号码的地址，和该址主人的姓名，一个香喷喷的名字：黎明玫。我出了咖啡室，见到到两个人，不自然地转过背去。

　　我心中暗自好笑，向他们直走了过去，他们脸上，现出了吃惊的神色，我倏地伸手，在他们的肩上，各自轻轻地拍了一下。

　　他们两人想闪身躲避，可是我那两下，乃是我所练的武术，“飞絮掌”中的一招“柳絮因风”，出手何等快疾，他们怎能避得开去？

　　他们给我拍中了一下，面上不禁变色，我却向他们一笑，道：“不必怕，我不过是告诉你们，你们可以休息一下，不必再跟踪我了！”

　　然而，我抛下发呆的那两人，径自行出斜路，招了一辆的士，向找到的地址而去。

　　现在是下午四时，我还可以有四个小时的时间，和“死神”的爪牙，斗上一斗！

　　路上十分静，我不断地望著后窗，后面并没有车辆追来，偶然有一二辆车，也全然不是追踪我的模样。

　　我心中暗暗得意，心想当我突然在那个“黎明玫”的面前出现的时候，她一定会感到吃惊了！就在这个时候，我所坐的那辆计程车，突然停了下来。

　　我立即抬起头来，只见司机已经转过身来，他手中握著一柄枪！

　　我不禁倒抽了一口冷气，难怪后面没有跟踪我的车辆！这时，从叉路上，又驶出了一辆房车来。

　　“卫先生，到了！”那司机扬一扬枪管，指令我下车。

　　我摊了摊手，道：“朋友，好手段！”一面打开车门，跨了出去，我刚一跨出，便立即“砰”的一声，关往了车门，足尖一点，已然向前掠出了丈许，那辆房车，刚好停了下来，坐在司机位上的一个人，正打开车门，准备跨了下来，可是他尚未跨出，我已然跃到了他的面前，一掌击中了他的肩头，在击中他肩头的同时，他改拍为抓，已然将他的肩头，紧紧抓住，将他的身子一转，挡在我的面前。


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