奇门

卫斯理

　　第一部：价值连城的红宝石

　　有的时候，人生的隙遇是很难料的，一件全然不足为奇的事，发展下去，可以变成一件不可思议的怪事，像“奇门”这件事就是。

　　在这几个月中，新的奇事一直困扰着我，那实在是一件神秘之极的事，所以使我非将之先写出来不可，这件事，就是现在起所记述的“奇门”。

　　必须要解释的是：“奇门”两字，和中国的“奇门遁甲”无关，它的意思，就是一扇奇怪的门而已，当然，一切奇怪的事，也都和一扇奇怪的门略有关联。

　　闲言少说，言归正传。

　　整件事，是从一辆华贵的大房车开始的，不，不应该说是从那辆房车开始，而应该说，从那只突然从街角处窜出来的那只癞皮狗开始。

　　事情开始的时候，我正驾着车子，准备去探望一个朋友，那朋友是集邮狂，他说他新近找到了一张中国早期邮票中的北京老版二元宫门倒印票，非逼我去欣赏不可，我对集邮也很有兴趣，自然答应了他。

　　但是，当我离家只不过十分钟，车子正在疾驰中的时候，一只癞皮狗突然自对面窜了过来，如果我不让它，那它一定要被车子撞得脑浆迸裂了。

　　我对驾驶术十分有研究，要在那样的情形下避开这样的一条冒失癞皮狗，本来是轻而易举的事情，但是，当我的车头一侧，恰好避过了那头癞皮狗时，横街上的一辆灰白色的大房车，突然冲了出来。

　　我连忙刹车，可是已经迟了。

　　那结果是可想而知的，“蓬”地一声响，两车相撞，我的车子已然停了下来，但是那辆大得霸道的房车却还未曾刹住，它向前直冲而出，撞在对街的一只邮筒之上，将那只邮筒，撞成了两截。

　　我连忙跳下车，赶过了马路，在大城市中，一有了甚麽意外，看热闹的人，便会从四面八方涌了过来，当我奔到了那辆房车旁边的时候，已经有十多个人聚集在车子的旁边，我向其中一个看来十分斯文的人一指，道：“别看热闹，快去报警！”

　　那人呆了一呆，但立时转身走了开去，我又推开了两个好奇地向车中张望的人，打开车门，在司机位上坐着的，是一个穿着得十分华丽的中年妇人。

　　那时候，她已经昏迷了过去，额角上还有血流出，车头玻璃裂而未碎，看来她的伤势，也不会太重，几分钟之後，救伤车和警车也全都赶到了现场。

　　各位如果以为这件事以後的发展，和那个驾车妇人，或是那辆车子有甚麽关联的话，那就料错了，我一开头已写明白，事情只不过从那辆大房车开始而已！

　　警车来了之後，我是应该到警局去一次的，我可能在警局耽搁不少时间，所以我先要打一个电话去通知我那位集邮狂的朋友，我和一位警官打了一个招呼，便向最近的一家杂货??走去，去借电话。

　　我还未曾走到杂货??，有两叁个顽童，在我的身边奔了过去，其中一个且撞了我一下！

　　当那个顽童一下子撞到我身上的时候，我唯恐他跌倒，所以伸手将他扶住，可是那顽童却将他手中的一封信，迅速地抛在我的脚下，用力一挣，逃走了！

　　我呆了一呆，弯身从地下拾起那封信来，那封信的信封是很厚的牛皮纸，一看便知道那是用厚牛皮纸来自制而成的，而且，整封信都相当沉重，我伸手捏了一捏，信封中好像不止是信，而且还有一些坚硬的物事。

　　那些坚硬的物事，看来像是一柄钥匙。

　　我在才一看到那封信的时候，还不知道为甚麽那顽童一被我扶住，就要将信抛掉，但是当我向信封上一看之际，我便明白了那顽童为甚麽惊惶失措了。

　　刚才，那辆大房车在打横直冲过马路时，撞在那邮筒上，将邮筒撞成了两截，有不少信散落在地上，看热闹的顽童便将之拾了起来。而他们拾信的目的，也非常明显，因为那封信上的邮票已被撕去了！

　　信还在邮筒之中，信封上的邮票，自然是还未盖过印的，虽然是小数目，但在顽童的心目中，已是意外之喜了。

　　我当时拿了这封信在手，第一个反应，自然是想立即将之送回邮筒去，可是我却立即改变了主意，因为那顽童撕邮票的时候，十分匆忙，所以，在将邮票撕下的时候，将信封上的牛皮纸，撕去了一层，恰好将收信人的地址，撕去了一大半。

　　信封上全是英文写的，在还可以看得到的字迹上，显示出信封是寄到一个叫作“毕列支”的地方，那地方是在地球上的那一角落，我无法知道，因为纸已被撕去了一层。

　　而收信人的名字还在，那是“尊埃牧师”，而且，发信人的地址，也十分清楚，那就是离此不远处，我一抬头，就可以看到那条街的。在发现了那些之後，我改变了主意，将那封信，放进了我的袋中。

　　我当然不是准备吞没那封信，而是因为那封信，已无法按址寄达。而那封信之所以不能寄达目的地，是由於顽童撕去了邮票时弄坏了信封，顽童之所以能得到这封信，却是因为那辆大房车撞坏了邮筒，而大房车又是在和我相撞了之後，才撞向邮筒的，所以追根究源，全是我的关系。

　　我心中已打定了主意，等我在警局的手续完毕了之後，我便去访问那位发信人，请他在信封上加上地址，那麽我就可以将信贴上邮票，再去投寄了。

　　我在杂货??中打好了电话，又驾着自己的车，和警车一齐同到了警局，在警局中，我已知道那个妇人只不过受了一点轻伤，已经出院回家了。

　　我在警局也没有耽阁了多久，便已办完了手续，我走出了警局，我的车子只不过车头上瘪进了一块，并没有损坏，所以，我很快就来到了那封信的发信人地址。

　　那是一幢十分普通的房子，坐落在一条相当幽静的街道上，我上了叁楼，按了门铃，门打开了一道缝，一个十一二岁的小姑娘问道：“找谁啊？”

　　我看了那封信，才道：“我找米伦太太，她是住在这里的，是麽？”

　　我自然根本不认识那个米伦太太，只不过因为那信封上写着，发信人是“图书路十七号叁楼”的米伦太太而已。

　　那小姑娘一听，立时瞪大了眼，用一种十分奇怪的神色望着我，道：“你找米伦太太？你怎麽认识她的？从来也没有人找她的，你是中国人，是不是？”

　　她向我问了一连串的问题，直到她问到了我是不是中国人之际，我才发现那小姑娘虽然也是黑头发，黑眼睛，但是她却并不是中国人，她可能是墨西哥人或西班牙人。

　　那小姑娘望着我时的那种讶异的神情，看来十分有趣，我点头道：“是的，我是中国人，米伦太太是甚麽地方人，西班牙还是墨西哥？”

　　那小姑娘道：“墨西哥，我们全是墨西哥人，你是米伦太太的朋友？我们从来也未曾听说她有过中国朋友！”

　　我无法猜知那小姑娘和这位米伦太太的关系，而那小姑娘又像是不肯开门给我，所以我不得不道：“我可以见一见她麽？”

　　“见一见她？”小姑娘立时尖声叫嚷了出来，同时，脸上更现出一种难以形容的神色来，像是我所说的，根本是不可能实现的事一样，但是我所说的，却是最普通的事，我只不过想见一见米伦太太而已。

　　或许，这位米伦太太，是一位孤独的老太婆，或者，她是一个很怪的怪人，因为那小朋友说她是从来也没有朋友的，但是，听了我的话之後，反应如此之强烈，这却多少也使我感到一点意外，不知是为了甚麽。

　　我重覆道：“是的，我想见一见她，为了一件小事。”

　　“可是，”那小姑娘的声音，仍然很尖，“可是她已经死了啊！”

　　“死了？”我也陡地吃了一惊，这实在是我再也想不到的一件事，我本来立时想说“那不可能”的，但是，那小姑娘的神情，却又绝没有一点和我开玩笑之意。

　　“是啊，半年前已经死了。”那小姑娘补充着说。

　　我更加怀疑了，我道：“这不可能吧，我知道她寄过一封信，是寄给尊埃牧师的，那封信，只怕是今早投寄的，她怎可能在半年之前，已经死去？”

　　那小姑娘不好意思地笑了笑，道：“这封信……是我寄的。”

　　我更加莫名其妙了，道：“可是，那封信却注明发信人是米伦太太的，小妹妹，你可有弄错麽？”

　　小姑娘总算将门打了开来，一面让我走进去，一面道：“你是邮政局的人员麽？事情是这样的，米伦太太????”

　　她的话还未曾讲完，便听得厨房中传来了一个十分粗暴的女人声音，问道：“姬娜，你和甚麽人在讲话？”

　　“妈妈！”小姑娘忙叫着，“一位先生，他是来找米伦太太的！”

　　那小姑娘有一个十分美丽的名字，我向厨房望去，只见一个身形十分高大的妇人，从厨房中走了出来。

　　我连忙准备向那妇人行礼，可是当我向那妇人一看间，我不禁大吃了一惊！

　　我从来也没有看到过如此难看的女人。姬娜是一个十分美丽的小姑娘，而她竟叫那难看的女人为“妈妈”，这实在是令人难以想像的一件怪事！

　　虽然明知道这样瞪住了人家看，是十分不礼貌的事，但是我的眼光仍然停留在那妇人的脸上，达半分钟之久。

　　我绝不是有心对那妇人无礼，而是那妇人的样子实在太可怕了，是以我在一望到了她之後，我的眼光竟然无法自她的脸上移开去，好在这时是白天，如果是黑夜的话，我一定会忍不住高声呼叫起来的。

　　而且，必须明白的是，我却不是一个胆子小的人！

　　我不但胆子不小，而且，足迹遍天下，见过各种各样，奇形怪状的事，可是就未曾见过一个那麽可怖的妇人，她头部的形状，好像是用斧头随意在树上砍下来的一段硬木，她一只眼睛可怕地外突着，而另一只眼睛，则显然是瞎的，眼皮上有许多红色的瘰历。

　　她的鼻子是挺大的，再加上她厚而外翻的上唇，就这两部分来看，她倒像是一头狒狒????虽然她的眼睛，比狒狒还要可怕得多，她的牙齿参差不齐。

　　她这时，正用围裙在抹着湿手，而且，我还看到，在她的脸上和手上，有着许多伤痕，像是刀伤。

　　当我从震惊中定过神来之际，我看到那妇人可怕的脸上，已有了怒意（那是加倍的可怕）！

　　她那一只几乎突出在眼眶之外的眼睛瞪着找，哑声道：“你是谁？你来和我的女儿说些甚麽事情？”

　　那小姑娘????姬娜则叫道：“妈妈，这位先生是来找米伦太太的，他提及那封信，妈，你还记得麽？就是米伦太太临死前叫我们交的信，但是我们??忘记了，一直放了半年，到今早才找出来。”

　　我多少有点明白事情的真相了，米伦太太，可能是和姬娜母女一齐居住的一位老太太。而这位老太太在临死之前，曾托她们交一封信，而她们??忘记了，一直耽搁了半年之久，直到今天早上才找出。

　　而当这封信还在邮筒之中，尚未被邮差取走之时，那辆大房车便将邮筒撞断，这封信因为十分重，所以邮票也贴得多些，是以被顽童注意，将之偷走，而又将上面的邮票撕去，因之弄得地址不清。

　　而也因为这一连串的关系，我才按址来到了这里，见到了可爱的姬娜，和她那位如此可怕的母亲。

　　我想通了一切，刚想开口道及我的来意时，那妇人已经恶声恶气地道：“那封信有甚麽不妥了！你是谁？”

　　我勉强在我的脸上挤出了一个微笑来，道：“有小小的不妥，夫人。”我又取出了那封佶，道：“你看，信封上的地址被撕去了，如果你记得信是寄到甚麽地方丢的，那麽，就请你告诉我，谢谢你。”

　　我已经准备结束这件事了。

　　因为，那妇人将地址一讲出来，我写上，贴上邮票，再将之投人邮筒，那不就完了麽？

　　我心中在想，总不会巧成那样，又有一个冒失鬼，再将邮筒撞断的！

　　那妇人笑了起来，她的笑声，其实十足像是被人掏住了喉咙时所发出来的喘息声，她道：“信是寄到甚麽地方去的？米伦太太还有甚麽寄信的地方？那当然是墨西哥了，你快走吧，别打扰我们了！”

　　她虽然下了逐客令，但是我还是不能不多留一会儿。

　　我又道：“那麽，请问是墨西哥甚麽地方？因为信上的地址，全被撕去了，只有“毕列支”一个字，那可能是甚麽桥吧？”

　　那妇人瞪着她那只突出的单眼，道：“墨西哥甚麽地方？我不知道，姬娜你可知道麽？嗯？”

　　姬娜摇着头，她那一头可爱的黑发，左右摇幌着，道：“我不知道，妈妈，我从来也没有注意过。”

　　那妇人摊开了手，道：“你看，我们不知道，你走吧！”

　　在那一刹间，我也真的以为事情没有希望了，而且，我已知道那封信是被积压了半年之久的，就算有甚麽急事，那也早已成为过去的事情了。所以，我已准备躬身退出。

　　可是，就在那妇人一摊手之间，我却陡地呆了一呆。我在那一瞬间，看到那妇人的手上，戴着一只镶有红得令人心头震惊的红宝石戒指！

　　那是极品的红宝石（我对珠宝有着极度的爱好和相当深刻的研究），这种红宝石的价格，远在同样体积大小的上等钻石之上，那妇人戴这枚戒指的方式也十分特别，她不是将镶有宝石的一面向外，而是将那一面向里，所以，只有她摊开手来时，我才看得见。

　　这样的一枚红宝头戒指，和这样的一个妇人，是无论如何不相称的！

　　而我的震惊神态，也显然立时引起了对方的注意，她连忙缩回手去，并且将手紧紧地握住，那样，那块极品红宝石，就变成藏在她的掌心之中了。

　　我在那片刻间，心中生出了极度的疑惑来；这样可怕的妇人是甚麽人？何以她住在那样普通的地方，又要亲自操作家务，但是她却戴着一只那样惊人的红宝石戒指。这一只戒指，照我的估计，价值是极骇人的。

　　而且，上好的红宝石，世上数量极少，并不是有钱一定能买得到的东西。

　　一样东西，到了有钱也买不到的时候，那麽它的价值自然更加惊人了！

　　我在那刹间，改变了我立即离开她们的主意。老实说，我突然改变主意，并不为了甚麽，我只是好奇而已。

　　我原是一个好奇心十分强烈的人，我真想弄清楚那可怕的妇人的来历和那枚红宝石戒指的由来。

　　我故意不提起那枚戒指，我咳嗽了一声，道：“你看，这封信中，好像还附有甚麽东西，可能这是一封十分重要的信????”

　　那妇人突然打断了我的话头，道：“我们已经说过，不知道米伦太太要将信寄到甚麽地方去的。”

　　我陪着笑，道：“那麽，米伦太太可有甚麽遗物麽？”

　　那妇人立时张大了口，看她的样子，分明是想一口回绝我了，但是小姑娘姬娜却抢着道：“妈妈，米伦太太不是有一口箱子留下来麽？那只红色的大箱子。”

　　那妇人立时又道：“那不干这位先生的事，别多嘴！”

　　我仍然在我的脸上挤出笑容来，道：“夫人，你看，这封信是寄给尊埃牧师的，或许，在米伦太太的遗物之中，有着尊埃牧师的地址。她已死了，她死前想寄出这封信，你总不希望死者的愿望不能实现吧？”

　　我知道，墨西哥人是十分迷信，而且相当尊敬死人的，这一点，和中国人倒是十分相似的。

　　果然，我最後的一句话生了效，那妇人迟疑了一下，道：“好，你不妨来看看，但你最好尽快离去，我的丈夫是一个醉鬼，当她看到屋中有一个陌生男人的话????”

　　我听到这里，实在忍不住笑，我要紧紧地咬住了唇，才不致於笑出声来。一个男人有了这样的一个妻子，而居然还要担心的话，那麽他必然是醉鬼无疑了！

　　我低着头，直到可以控制自己不再笑了，我才敢抬起头来，跟着她，走进了一间房间，姬娜也跟了进来。那间房间十分小，房间中只有一张单人床，在单人床之旁的，则是一只暗红色的木头箱子。

　　那箱子也不是很大，这时正被竖起来放着，当作床头几用。在箱子的上面，则放着一个神像。

　　那个神像好像是铜制的，年代一定已然十分久远了，因为它泛着一种十分黝黯的青黑色。我第一眼看到它，便被它吸引住了，因为我竟无法认出那是甚麽神来，这个神像有一张十分奇怪的脸，戴着一顶有角的头盔，手中好像持着火炬，他的脚部十分大。

　　而那只箱子上，则刻着十分精致的图案，刻工十分细腻，绝不可能出於现代的工匠之手！

　　这两件东西，和那张单人床，也是绝不相配称的。

　　那妇人道：“这就是米伦太太的房间，和她在生之前一样，这箱子就是她的。”

　　从那箱子，那神像，我忽然联想到了那妇人手中，那枚非比寻常的红宝石戒指。我的心中突然有了一个概念，那枚红宝石戒指，一定也是米伦太太的！

　　我伸手拿起了那神像（那神像十分沉重，重得远出乎我的意料之外），放平了那只箱子，箱子有一柄锁锁着。

　　同时，我顺口道：“夫人，你也是墨西哥人，是不是？米伦太太只是一个人在这里，她何以会一个人在这里的？她的丈夫，是做甚麽事情的？”

　　那妇人立时提高了警惕，道：“先生，你问那麽多，是为了甚麽？”

　　我笑了一笑，没有再问下去，并没有费了多久，我就弄开了锁，将那只箱子打了开来。

　　令我大失所望的是，那箱子几乎是空的，只有一叠织锦，和几块上面刻有浮雕、银圆大小般的铜片。

　　我并没有完全抖开那叠织锦来，虽然它色彩缤纷，极其美丽，我只是用极快的手法，将五六片那样的圆铜片，藏起了一片来。

　　我先将之握在掌心之中，然後站起身来，一伸手臂，将它滑进了我的衣袖之中。

　　就我的行为而言，我是偷了一件属於米伦太太的东西！

　　我当然不致於沦为窃贼的，但这时，我却无法控制我自己不那样做。因为这里的一切，实在太奇特了，奇特得使我下定决心，非要弄明它的来历不可。

　　当我将那圆形的有浮雕的铜片，藏进我的衣袖之中的时候，我不知道那是甚麽，我只是准备回去慢慢地研究，或者向我的几位考古有癖、学识丰富的朋友去请教一下，我当时的心中只是想，那位米伦太太，一定是十分有来历的人，绝不是普通人物。

　　我的“偷窃手法”，十分乾净俐落，姬娜和那妇人并没有发觉，我关上箱子，又将锁扣上，道：“很抱歉，麻烦了你们许久，这封信我会另外再去想办法的。”

　　我一面讲，一面向门口走去，到了门口，我向那妇人道别，又拍了拍姬娜的头，随口问道：“那封信中好像还有一样东西，你们知道那是甚麽？”

　　我只是随口问问的，也绝没有真的要得到回答，可是姬娜却立即道：“那是一柄钥匙！一柄长着翅膀的钥匙，米伦太太生平最喜爱的一件东西。”

　　我呆了一呆，道：“长着翅膀的钥匙？甚麽意思？”

　　“钥匙上有两个翅膀，是装饰的，姬娜解释：“米伦太太有两件东西最喜欢，一件是这柄钥匙，另一件是她的一枚戒指，那戒指真美，她临死之际送给了妈妈，妈妈答应她死时，也送给我。”

　　姬娜讲到这里，停了一停，然後又补充道：“我不想妈妈早死，但是我却想早一点得到那戒指，它真美丽！”

　　姬娜不住地说那枚戒指真美丽，而我不必她说明，也可以知道她说的戒指，一定就是她妈妈戴在手中的那一枚。

　　我不再急於去开门，并转过身来，道：“夫人，那枚戒指，的确很美丽，可以让我细看一看麽？”

　　那妇人犹豫了一下，也许是因为我的态度，始终如此温文有礼，所以她点了点头，将那枚戒指自她的手指上取了下来，放在我的掌心。

　　我能够细看那枚戒指了，姬娜也凑过头来。唉，那实在是美丽得惊心动魄的东西，古今中外的人，如此热爱宝石，绝不是没有理由的，因为天然的宝石那种美丽，简直可以令人面对着它们时，感到窒息！

　　这一点，绝不是任何人工的制品，所能够比拟的。

　　天然的宝石，似乎有一种特殊的魔力，如今我眼前的那块宝石，便是那样，它只不过一公分平方，不会有超过叁公厘厚，可是凝神望去，却使你觉得不像是在望着一块小小的红色的宝石，而像是在望着半透明的，红色的海洋，或是红色的天空！

　　我望了半晌，才将之交还了那妇人，然後，我才道：“夫人，恕我冒昧问一句，你可知道这一枚戒指的确实价值麽？”

　　那妇人一面戴回戒指，一面道：“不知道啊，它很美丽，是不是？它很值钱麽？值多少？五百？嗯？”

　　我并没有回答她的问题，我只是含糊说了一句，道：“也许。”

　　我并不是不想回答她的问题，而是我怕我的答案讲出来，会使她不知所措，昏过去的，这样的一块上佳的红宝石，拿到国际珠宝??场去，它的价格应该是在“叁百”或“五百”之下，加上一个“万”字“而且还是以世上最高的币值来计算！

　　这枚戒指原来的主人是米伦太太，那麽，米伦太太难道也不知道这枚戒指的价值麽？想来是不可能的，而她将那枚戒指送了人，却将那钥匙寄回墨西哥去！

　　我的心中充满了疑惑，当我告辞而出，来到了我车子旁边的时候，我又抬头向我刚才出来的地方，看了一眼，刚才那不到半小时的经历，实在是我一生中最奇怪的一桩事了。

　　我心中不住地问自己，那米伦太太，究竟是甚麽人呢？

　　我上了车子，坐了下来，竭力使我思绪静一静，我要到甚麽地方去呢？我决定去找那几位对於古物特别有兴趣，也特别有研究的朋友。

　　我知道他们常在的一个地方，那是他们组成的一个俱乐部。这个俱乐部的会员，只有七个人，而要加入这个俱乐部之困难，还是你立定心机去发动一场政变，自任总统来得容易了，要成为这个俱乐部的会员，必须认出七个老会员拿出来的任何古董的来历。

　　我曾申请加入这个俱乐部，我认出了一只商鼎，一方楚镜，一片残旧的文件，（字军东征时的遗物）一只银制的，属於玛丽皇后的香水瓶。

　　但是我却在一块幽黑的烂木头前碰壁了，後来，据那个取出这块烂木头的人说，这是成吉思汗的矛柄。我心中暗骂了一声“见你的鬼”，我未能成为会员。

　　但是，我因为认出四件古董，那是很多年来未曾发生过的事情，是以蒙他们“恩准”，可以随时前往他们的会所“行走”。这个“殊恩”，倒有点像清朝的时候，“钦赐御书房行走”的味道。

　　我一直将车子开到了这个俱乐部会所之外，那其实是他们七个会员中一位的物业，司阍人是认识我的，他由得我迳自走进去，一位仆人替我打开了客听的门。

　　他们之中，只有五个人在。正在相互传观着一只颜色黯淡的铜瓶。千万别以为他们七个人全是食古不化的老古董，他们只不过是喜欢老古董罢了。

　　这时，手中不拿花瓶的一个人，就自一只水晶玻璃瓶中，斟出上佳的白兰地来。而他们之中，有叁个人是在大学执教的，有五个人，是世界着名大学的博士。

　　他们看到了我，笑着和我打招呼，其中一个用指扣着那铜瓶，道：“喂，要看看巴比伦时代的绝世古物麽？”

　　我摇了摇头，道：“不要看，但是我有一样东西，请你们鉴定一下。”

　　第二部：世界上最美丽的女人

　　他们一共五个人，但是听了我的话之後，倒有四个人一齐笑了起来，有两个人异口同声地道：“卫斯理，你有甚麽好的古物！”

　　我大声抗议，道：“以我对古物的认识，已足可以成为第一流的古物研究者了，但当然比起你们来，或者不如，所以我才来找你们看看这个的！”

　　我将那枚看来像是银元一样的东西，取了出来，交给了他们其中的一个人。

　　在一路驾车前来之际，我已经看过那枚银元一样的东西，它实在是一枚银元，大小、厚薄都像，但是我却不知道那是什麽时候的货币。它的一面，有六个到七个我所完全认不出来历的文字，而另一面，则是一个戴着头盔的神像，它的制作，十分精美。

　　看它的样子，就像是现在铸币厂的精良出品一样。

　　第一个接了这枚“银元”在手的人，面带轻视之意，将之掂了掂，略看了一眼，便抛给了第二个人，第二个抛给了第叁个，第叁个抛给第四个……

　　在他们之间，一直响着轻视的冷笑，最後一个，又将之抛给了我，道：“看来，这像是锁匙扣上的装饰品！”

　　我知道，那绝不是锁匙扣上的装饰品，这一定是一件真正的古物。而这“银元”在经过了他们五人的眼睛之後，却仍说不出它的来历，那并不证明这不是古物，而只证明那是一件来历极其隐晦和神秘的古物。

　　我忍受着他们的嘲笑，指着另一面的那个神像，这“银元”上浮雕着的神像，和木箱上那神像是相同的，我问道：“你们看，这神像，你们贝过麽？”

　　那五人总算又勉强地望了一眼，然後一齐摇头，道：“未曾见过。”

　　我又道：“可能和墨西哥是有关系的，你们查查看。”

　　那五人又摇头，表示他们不必去查甚麽典籍的，一切全在他们的脑中了。就在这时，另一个会员走了进来，道：“墨西哥有甚麽古董？让我看看。”

　　我将那枚“银元”交给了他，他翻来覆去看了一会，道：“喂，你们看到没有，这些文字，看来十分奇怪喇！”

　　“那根本不是文字，世界上没有一个地方的文字是那样子的。”有两个人回答他：“那只不过是莫名其妙的花纹而已。”

　　我气愤起来，伸手抢回了那“银元”，道：“你们太自以为是了，我一定可以证明这是稀世的古物，到时，你们古董专家的假面具，便要撕下来了！”

　　我实在十分气恼，是以我的话也说得十分重，令得他们六个人为之愕然。正在这时，第七个会员进来了，他是一个中年人，他道：“谁在发脾气？”

　　我立时大声道：“是我！”

　　他笑道：“为甚麽？看你，涨红了脸，为甚麽发火？”

　　我将那枚“银元”，重重地放在他的手上，道：“为了这个，先生，我拿这个来，可是他们却全取笑我，我想你也是一样！”

　　他将那枚“银元”接了过去，才看了一眼，便露出了十分兴奋的神色来，道：“卫斯理，你是甚麽地方弄来这东西的？这东西你是哪里来的，告诉我。”

　　我一听，精神为之一振，道：“怎麽，你认出它的来历来了？它是甚麽？”“我不知道这是甚麽，但是你看，这是我刚收到的南、北美洲考古学会的会刊，你们看这里！”他打开了夹在胁下的一本厚厚的杂志，“刷刷”地翻着，然後，打了开来，放在桌上，又道：“看！”

　　我们一齐看去，只见那两页上，是几幅图片，第一幅，是一块石头，第二幅，则是那块石头的拓片，隐约可以看出，有一点如同文字也似的痕迹。

　　而第叁幅，则是几个人在一幢房子旁边的合照，说明是墨西哥大学的迪哥教授，发现了那块“石碑”，石碑上有着任何典籍所未曾有过记载的文字。

　　那文字，迪哥教授已作了初步的研究，认为那是高度文化的结晶，可是上溯墨西哥的历史，却从来也没有任何民族，曾有过一个时期，是有着那样辉煌的文化的。迪哥教授怀疑的文字，可能和南美洲部分突然消失了的印加帝国有关，因为发现“石碑”的地方，是在接近危地玛拉的边界上。

　　那是一个叫作“古星”的小镇，在一座“青色桥”的附近，发现那石碑的，当地教堂的一位牧师，提供这块石给迪哥教授研究，那牧师，叫尊埃牧师。当我一看到“尊埃牧师”这个名字的时候，我几乎跳了起来！

　　但是他们七人却并没有注意我的神态有异，他们都聚精会神地在将那枚“银元”一面上的文字，和杂志上拓印图片上的文字作详细的比较。他们全是专家，当然立时可以发觉，那两种文字，虽然不同，但是却完全属於同一种文字的范畴的。

　　那带杂志来的人抬起头，道：“卫斯理，你真了不起，你看，迪哥教授从文字的组织上去判断这种文字的结论不错，你这枚东西，一定是那个文化全盛时期的产品，你看，它多麽精美，而且，它可能是货币！”

　　另一个道：“那麽，这一定是世界上最早的货币了！”

　　又一个道：“当然不是，这如果是货币的话，它如此之精美，难道没有一个发展的过程，一下子就出现如此精美的货币了麽？在它之前，一定还有雏形的货币！”

　　另外两人激动地叫着，道：“人类的历史要改写了！”

　　他们一齐向我望来，刚才我还是一个嘲笑的对象，但是一下子，我变成英雄了！我不等他们发问，便道：“我发现的东西，不止这些，同样的“银元”有五六枚之多，还有一具十分沉重的神像，和一只有着十分美丽浮雕的木箱，和一叠色彩极美的织锦，应该再加上一只价值连城的红宝石戒指，和一封寄给尊埃牧师的信，以及一柄钥匙????有着翅膀的钥匙。”他们七个人，全像傻瓜也似地望着我，全然不知道我在说些甚麽，我将信取出来一扬，道：“一切自它开始！”

　　他们齐声道：“究竟是怎麽一回事？你找到了一个宝库麽？”我笑了笑，道：“可以说是真正的宝库，无与伦此！”

　　他们又七嘴八舌地问了起来，他们的问题，全然是杂乱无章的，根本不可能一个一个地纪录下来，我被他们问得头也胀了，只得发出了一声大喝。

　　在我那一下大喝声之後，他们总算立时静了下来，我摆着手道：“你们别问，我将一切事情的经过源源本本讲给你们听就是了，事情的开始是????”

　　我将如何我为了去看一张“老版宫门二元倒印票”，出门撞了车，一直按扯去找米伦太太，发现了许多奇奇怪怪的事情，全部对他们讲了一遍。

　　我不能说我自己的叙述十分生动，但是听得他们个个目瞪口呆，却是事实，在我讲完之後，他们仍然好一会讲不出话来。我道：“事情就是那样了，我想，那个米伦太太当然不是普通人，一定是极有来历的人，你们的看法怎样？”

　　他们又七嘴八舌地争了起来，最後他们得出了一个结论，这个结论，由他们之首，贝教授向我提出来，贝教授就是带来那本考古杂志，发现了我取自米伦太太的箱子中的东西，实实在在是一件古董的人。

　　贝教授的神态十分正经，他道：“卫斯理，你说的那封信，现在可是在你身边麽？”

　　“当然在。”我将信取了出来。

　　贝教授道：“我想，为了科学上的目的，我们将这封信拆开来看看，应该不成问题的了，我想你一定也同意的了，是不？”

　　我一听，不禁皱起了双眉。每一个人，都有一些事，是他所特别憎恨的，而我所最憎恨的几件事中，不幸得很，恰好有一件是擅自拆阅他人的信件。

　　贝教授一面问我，一面已经取起了那封信来准备拆阅了，但是我立时一伸手，将之抢了过来，道：“对不起，贝教授，我不同意那样做????如果我根本不知道这位尊埃牧师的地址，那我或许会同意的，但是现在我已知道他的地址了，那我当然要将这封信寄给他的。”

　　贝教授搓着手，道：“将信寄给他？这不十分好吧，你看，这信已然出过一次意外，而它一定十分重要，如果再出一次意外的话，可能人类历史上未为人知的一页，就要从此湮没了，最妥当的办法是????”

　　我不等他讲完，便道：“贝教授，我认为私拆信件，是一项最卑劣的犯罪，我以为不论用什麽大题目做幌子，那都是不可饶恕的罪行，不必再提了！”

　　贝教授无可奈何地转过身去，向其馀六人摊了摊手，道：“各位看到了，不幸得很，我们遇到的，是一头固执的驴子，我们就此停止对这件事的探讨麽？”“当然不！”他们一齐叫了起来。

　　贝教授又道：“好，那我们进行第二步????”他又转过身来，道：“卫先生，我们想托你去进行一件事。我们委托你，去问那妇人，不论以多少代价，购买米伦太太的所有遗物。”

　　他们要委托我去购买米伦太太的遗物，这倒是可以考虑之事。因为我自己也有这个打算。米伦太太的那只箱子，那座神像，那幅织锦，以及那几枚“银元”，如果它们的来历被确定之後，那可能每一件都是价值连城的宝物！

　　我略想了一想，道：“你们准备出多少钱去买？”

　　“随便多少，”贝教授挥着手，“我们七个人的财力，你是知道的，随便多少，令得我们破产，我们也不在乎的，你去进行好了，主要的是要使我们的委托不落空！”

　　我耸了耸肩，他们七人的财力，我自然是知道的，他们之中，有四五个是亚洲着名的豪富，如果令得他们破产的话，那麽，那笔钱大约可以买下小半个墨西哥了????如果墨西哥政府肯出卖的话。

　　我点头道：“好的，我接受你的委托，这枚“银元”我留在这里，那是我取来的，你们可以先行研究起来，我一有了消息，立即和你们联络，再见！”

　　他们一齐向我挥着手，我走出了那间“俱乐部”。

　　在俱乐部的门口，我呆呆地站了一会，要买米伦太太的遗物，应该向谁接头昵？问姬娜的母亲，那可怕的妇人？还是要去寻访米伦太太是不是有甚麽亲人？

　　但无论如何，再去拜访一次姬娜的母亲，却是十分有必要的事情。

　　本来，这件事是和我全然无关的，我只不过在看到了那颗红宝石戒指之後，才引动了我的好奇心。而又恰巧在那本考古杂志上看到了那种奇特的文字，和那枚“银元”上的文字，又如此相同。

　　米伦太太究竟是甚麽样身份的人呢？越是想不通的谜，便越是容易引起人的兴趣，所以一件根本和我无关的事情，就在我的好奇心驱使之下，我倒反而成为事情中的主要人物了！

　　我在再到姬娜家中去之前，买了不少礼物，包括一只会走路、说话的大洋娃娃，那是送给姬娜的，以及两盒十分精美华贵的糖果，和两瓶相当高级的洋酒。

　　当我又站在姬娜的门口按着门铃之後，将门打开了一道缝，向外望来的，仍然是姬娜。

　　她一眼就认出了我，道：“喂，又是你，又有甚麽事？”

　　我笑着，道：“姬娜，我们不是朋友麽？朋友来探访，不一定有甚麽事，看，我给你带来了甚麽礼物，你看看！”

　　我将那洋娃娃向她扬了扬，那一定是姬娜梦想已久的东西，她立时尖声叫了起来，将门打开，让我走了进去，她的大叫声，也立时将她的母亲引了出来。

　　我连忙将那两盒精美的糖果放在桌上，道：“夫人，刚才打扰了你，十分不好意思，这是我送你的，请收下，这两瓶酒，是送给你丈夫的，希望他喜欢。”

　　那妇人用裙子不断地抹着手，道：“谢谢你，啊，多麽精美，我们好久没有看到那麽精美的东西了，请坐，请坐，你太客气了！”

　　我笑了笑，坐了下来，道：“如果不打扰你的话，我还有几个问题，想请教你。”

　　那妇人立时现出了惊惶的神色来。

　　我一看到这种情形，也立时改口道：“请问，我十分喜欢姬娜，我可以和她做一个朋友麽？”

　　“你是我的朋友！”姬娜叫着。

　　那妇人脸上紧张的神色，也松弛了下来，她道：“当然可以，当然可以。”

　　我笑着，道：“我是一个单身汉，我想，那一间房间，原来是米伦太太住的，你们是租给她的，是不？现在空下来了，为甚麽不可以租给我住呢？”

　　“这个……”那妇人皱了皱眉，“我不敢做主，我要问问我的丈夫，先生，事实上，米伦太太生前，一直有租付给我们，但是她死後，我们的情形已经很拮??了，如果你来租我们的房间，那我们应该????”

　　她才讲到这里，突然，“砰”地一声响，起自大门上，姬娜连忙道：“爸爸回来了！”

　　她一手抱着洋娃娃，一手去打开了门，我也站了起来。我看到一个身材高大之极的人，站在门口，那人的身形，足足高出我一个头，至少有一九○公分高。

　　他头发蓬乱，但是他却是一个十分英伟的男人，姬娜完全像他，他这时，也用充满了敌意的眼光望定了我，然後，摇摇幌幌地走了进来，喝道：“你是谁？”

　　这实在是一个十分简单的问题，但是，我在如今这样的情形下，对这个问题，却也很难回答。

　　因为我如果对他说，我姓卫，叫卫斯理，我是一个喜欢过冒险生活的人，我有过许许多多奇怪的经历，而且我对於一切稀奇古怪的生活，都十分有兴趣。那样说的话，或许是一番很好的自我介绍了。

　　但是我如果那样说的话，那却是一点意义也没有的，因为他恶狠狠地在问我是甚麽人，只是想明白我为甚麽会在他的房子中出现而已，是以我想了一想，道：“我是姬娜的朋友，送一些礼物来。”

　　我一面说，一面向桌上的两瓶酒指了一指，我想，他如果是一个酒鬼的话，那麽，在他看到了那两瓶酒之後，他对我的态度，一定会变得很友善了。

　　可是，我却料错了！

　　他只是向那两瓶酒冷冷地望了一眼，便立时又咆哮了起来，大喝道：“滚出去，你快滚出去，快滚！”

　　他一面说，一面向我冲了过来，并且在我全然未及提防之际，便伸手拉住了我的衣襟，看他的样子像是想在抓住了我的衣襟之後，便将我提了起来，抛出门口去的。他或者习惯於用这个方法对付别人，但是他却不能用这个方法来对付我！我双手自他的双臂之中穿出，用力一分，同时立即反手抓住了他的手腕。

　　他用力挣扎着，面涨得通红。但是以我在中国武术上的造诣而论，他想要挣开去，那简直是没有可能的事！

　　经过了叁分钟的挣扎，他也知道无望了，然後，他用一连串粗鄙的话骂我，我则保持着冷静，道：“先生，我来这里，是一点恶意也没有的，或者，还可使你添一笔小小的财富，如果你坚持不欢迎我，那我立即就走！”

　　我一说完，便立时松开了手，他後退了几步，在一张椅子上坐了下来，瞪着我，喘着气，好一会不说话。

　　我也不再出声，只是望着他。他喘了半分钟左右，才道：“你是谁，你想要甚麽？

　　你不必瞒我，姬娜的朋友，呸！”

　　姬娜轻轻地咕哝了一句，道：“爸，他是我的朋友！”

　　可是那人向姬娜一瞪眼，姬娜便抱紧了我给她的洋娃娃，不再出声了，显然，她十分怕她的爸爸，而这时候，我的心中，不禁生出一股惭愧之感来。

　　因为，当我刚才说我自己是姬娜的朋友之际，我并不是太有诚意的，我送洋娃娃给姬娜，也只不过是为了达到我自己的目的，我可以说是在利用姬娜。

　　我自问绝不是甚麽工於心计的小人，但是我究竟是成人，成人由於在社会上太久了，在人与人的关系之间，总是虚伪多於真诚的了，可是姬娜却不同，看她甘冒父亲的责骂，而声明我的确是她的朋友这一点看来，她是的的确确将我当作了她的朋友的。

　　我立即向姬娜走去，轻轻地抚摸着她的长发，表示我对她的支持的感激。我道：“是的，我来这里拜访你们，是有目的的，我受人的委托，想购买米伦太太????”

　　我的话还未曾讲完，那家伙突然像触了电一样地直跳了起来！

　　我不禁陡地呆了一呆。

　　令得他突然之间直跳了起来的原因，显然是因为我提到了米伦太太。但为甚麽一提到米伦太太，他就跳起来呢？


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